In einer Stadt, die für ihre Bauarten bekannt ist, zählen die schmalen Häuser der Grachten von Amsterdam zu einer der beeindruckendsten Beispiele der Welt.
Ein Kulturerbe sind die ältesten Häuser mit ihren Giebelfassaden. Viele dieser architektonischen Besonderheiten, die man am Grachtenweg Amsterdams findet, reichen zurück ins Zeitalter Hollands.
Man ist sich bis heute noch nicht einig welche Häuser in Amsterdam die kleinsten sind jedoch findet man die bemerkenswertesten Beispiele am Singel 7, an der und am Kloveniersburgwal 26.
Das Haus was als schmalstes Amsterdams gilt wurde 1600 an der Oude Hoogstraat erbaut. Die breite des Hauses beträgt 2,02 Meter und ist 5 Meter tief mit nur einen einem Raum in jeder Etage des Hauses ist es sehr schwer drinnen zu wohnen, im Erdgeschoss des Oude Hoogstraat ist ein kleiner Laden wo Tee & Süßigkeiten verkauft werden. Heute ist das Haus Oude Hoogstraat als ‚kleinster Tearoom Amsterdams‘ bekannt.
Das Haus am Singel 7 ist von der Konstruktion her besonders, mit einer Fassade die etwa 1m breit ist. Vor dem Haus kann man Perfekte Fotos machen wenn man mit ausgestreckten Händen dort steht, ist man fast so breit oder breiter als das Haus am Singel 7.
Doch heute stellt man sich die Frage wieso die Häuser doch so klein seien. Früher wurden steuern für ein Gebäude nach der Breite des Hauses wessen an den Grachten liegen berechnet. Um dort Geld zu sparen hat man die Häuser mit einer schmalen Vorderfront gebaut jedoch waren sie dafür hoch und lang damit man dort drinnen auch leben konnte.
Dadurch dass die Häuser zu schmal gebaut wurden konnten keine Gegenstände durchs Haus oder durchs Treppenhaus transportiert werden, deshalb hat man Balken am Giebel des Hauses gebaut mit dem man mit dem Flaschenzug Gegenstände nach oben transportieren kann und dort durchs Fenster bringen.
Die Schmalen Häuser wurden von den Geschäftsleuten an den Grachten gebaut da sie dort ihre Geschäfte an den Grachten machen konnten und die Ware sofort ans Haus bekommen konnten.
In Manchen Grachtenhäuser befinden sich heute Musen wie das Museum van Loon und das Willet-Holthuysen Museum.