Boala maniaco-depresivă

Boala maniaco-depresivă, denumită şi boală bipolară, se caracterizează prin alternanţa între episoade de depresie cu episoade de manie sau cu perioade de bucurie şi exuberanţă de intensitate mai redusă.
Boala maniaco-depresivă afectează ceva mai puţin de 2% din populaţia Statelor Unite. Se consideră că este ereditară, cu toate că anomalia genetică exactă nu a fost identificată. Afectează în mod egal atât femeile, cât şi bărbaţii. însă la femei sunt mai frecvente simptomele de depresie, în timp ce la bărbaţi sunt mai frecvente simptomele de manie. Boala maniac o-depresivă este mai frecventă la persoanele din clasele socio-economice superioare, iar de obicei debutează la vârste tinere, între 20 şi 40 de ani.

Simptome şi diagnostic

Debutul este de obicei cu depresie, fiind prezent cel puţin un episod de manie la un moment dat în evoluţia
bolii. Episoadele de depresie durează între 3 şi 6 luni. în forma cea mai severa a bolii, denumita boală bipolară de tip I, depresia alternează cu manie intensă. în forma mai puţin severă, denumită boală bipolară de tip II, episoadele scurte de depresie alternează cu hipomanie. Perioadele de depresie şi manie apar frecvent în funcţie de anotimp; de exemplu, depresia apare toamna şi iarna, iar mania primăvara sau vara.

Intr-o formă şi mai blândă a bolii maniaco-depresive, denumită boală ciclotimică, episoadele de exaltare şi de tristeţe sunt mai puţin intense, durează numai câteva zile şi reapar la intervale regulate. Deşi această formă a bolii poate evolua către o formă mai severă de boală maniaco-depresivă, la mulţi pacienţi rămâne staţionară. Ciclotimia poate contribui la succesul individului afectat în afaceri, poziţii de conducere, realizare în viaţă şi creativitate artistică. însă poate de asemenea determina inconsecvenţă în ceea ce priveşte performanţele, modificări frecvente ale domiciliului, schimbarea parte¬nerilor de viaţă, dificultăţi în căsnicie şi abuz de alcool si droguri. La aproximativ o treime dintre pacienţi simp¬tomele evoluează către o tulburare afectivă ce necesită tratament.

Diagnosticul de boală maniaco-depresivă se stabileşte pe baza simptomelor specifice. Se stabileşte dacă paci¬entul prezintă manie sau depresie, astfel încât să se administreze tratamentul adecvat. Aproximativ o treime dintre pacienţi prezintă simultan atât simptome de manie (sau hipomanie), cât şi de depresie. Această afecţiune este denumită boală bipolară mixtă.