История из семи эпизодов

Итак, я рольнул в задание-треде и по условие обязан был в одиночку выйти в дикий лес, вернуться назад и отчитаться с историей о криптозоологии.
Но дело в том, что у меня уже есть одна такая история. И я расскажу ее здесь, сразу после этого поста.
Даже если вы мне не поверите, я искренне надеюсь, что она вам хотя бы понравится.

ЭПИЗОД ПЕРВЫЙ (ЗВУК)

Все эпизоды имели место в одном и том же районе.

Первое происшествие, я точно помню, случилось, когда мне было пять или шесть лет. После, когда я поговорил с некоторыми другими жителями этого района, я выяснил, что все события, свидетелем которых я стал, стали далеко не единственными странными делами, случившимися в этой области. Но я отвлекаюсь - я вернусь к историям других жителей после того, как расскажу свою собственную, если будут такие просьбы.
Тогда была обычная летняя ночь и я как раз расположился на диване, чтобы посмотреть субботний ночной эфир по "Никелодиону". Добра тем из вас, кто знает, о чем я говорю. Мой отец занимался своими делами на заднем дворе, а мама была на кухне и мыла тарелки после нашего недавнего ужина. Тут в дом вошел отец, чертовски бледный. Моя мама спросила, что с ним случилось, и он ответил: "Я слышал что-то снаружи. Принеси пистолет."
Мама, конечно, возражать не стала.
С пистолетом в руке мой отец вышел на крыльцо, а я вместе с мамой и братом смотрел за ним из-за двери. И здесь мы тоже услышали это. Словно женский крик или что-то на него похожее. Я знаю, что много животных могли вопить точно так же, но всю свою жизнь я прожил за городом и никогда раньше не слышал похожие крики. Ближе всего к этому были визги больших кошек, ролики про которых я видел в интернете, но тогда бы нужно было ответить на вопрос, что такая здоровая кошка делала в самой середине штата Индиана.
Отец остановился на секунду, когда крик снова раздался, но, видимо, не желая показаться трусом перед женой и детьми, пошел дальше по полю у нашего дома, туда, где, как казалось, раздавался тот звук, держа пистолет наготове. Теперь важно будет упомянуть, что в то время рядом с нами не было ни единой постройки - позже там построили один дом, но в тот момент на поле была одна только непроглядная тьма.
Фигура моего отца исчезла во мгле, откуда, по-видимому, и доносился тот крик, и несколько секунд, пока мы даже не смели и вздохнуть, стояла тишина. Затем отец закричал: "ТВОЮ МАТЬ!", и мы услышали выстрелы. Мама схватила нас с братом за плечи, затащила за дверь и захлопнула дверь. Я услышал, как крикнул отец: "Дети в доме?". В его голосе была паника.
Мама вышла на крыльцо и крикнула ему в ответ, что мы в безопасности. Они оба зашли в дом, закрыли ставни, заперли двери и отказались объяснять нам, что случилось. Позже ночью я через отдушину в моей комнате подслушал, как разговаривали родители. Отец сказал маме: "Я не знаю, что это было, но надеюсь, что никогда это больше не увижу. Если дети будут спрашивать, скажи, что кто-то пытался нас разыграть."
В детстве я никогда не расспрашивал его об этом, но однажды, когда я стал по-старше, я пару раз будто бы невзначай вспомнил ту ночь. Но отец постоянно отказывался об этом говорить. После той ночи он стал сильно пить (но сейчас, к счастью, уже бросил).

ЭПИЗОД ВТОРОЙ (ПРОДОЛЖЕНИЕ)

После этого случая произошло еще несколько странных вещей, хотя ничего настолько же ужасного, как эти крики, больше не было. Но после, когда я спустя время оценил всю ситуацию в целом, все это показалось продолжением того самого первого инцидента, складывающееся в одну единую страшную мелодию, только набирающую свой ритм.
Однажды ночью моя мама вышла на кухню и увидела за нашей задней стеклянной дверью плачущую женщину-индианку (в ее волосы были воткнуты птичьи перья). В то время отца в доме не было. Я кое-где порылся и выяснил, что земля, на которой мы жили, когда-то была выкупной территорией племен индейцев, еще до того как на континент явились первые поселенцы. Больше я об этом ничего не узнал.
Одним зимнем вечером моя мама увидела, что за ней словно кто-то смотрел через окно в ванной. Важно заметить, что окно в нашей ванной было в добрых девяти футов над землей. Она попросила, чтобы отец выглянул на улицу. Несмотря на сильный снегопад, шедший тем вечером, следов, ведущих от дома или, наоборот, в его сторону, совсем не было. Но прямо под окном ванной оказался кружок истоптанного снега. Однако опять - ни следов, ведущих к нему или от него, совершенно не было.
В течение это времени алкоголизм моего отца усиливался в геометрической прогрессии. Это, кажется, нормально для тех, кто столкнулся в тех лесах с чем-то ужасным - то же самое происходило с отцом одного моего друга (повторю - я расскажу истории других людей, после того как расскажу свою собственную, если то к тому времени будет вам интересно).
Также мы частенько слышали звук скрежещущего металла, исходящий откуда-то из-за стен. Он доносился оттуда до тех пор, пока мы, наконец, пятнадцать лет назад оттуда не съехали. Ни один человек, кто жил поблизости, ни на какие звуки никогда не жаловался.
Когда мы поселились в новым жилище, мой брат, который младше меня на два года, как-то сказал, что в старом доме часто видел нашего покойного прадеда. Из-за его возраста я не поверил ни одному его утверждению на этот счет. Кроме одного - когда он в деталях описал костюм прадеда, в котором его похоронили. На похоронах моего брата не было.
Пьянство отца, в конце концов, вылилось в развод с мамой, когда мне было десять или одиннадцать. Это последний раз, когда вы слышите о моих семейных проблемах, хотя сам я считаю, что это все-таки имеет отношение к истории. До той ночи мой отец был самым добрым парнем во всем мире. Я все время думаю, что же он мог увидеть, из-за чего так сильно изменился.

ЭПИЗОД ТРИ (СОБАКА)

После развода мама купила моему брату щенка. Это была самая милая собака на свете. Он жил у нас во дворе, посаженный на поводок. Тогда он часто срывался с поводка, но никогда не убегал больше, чем на час или два.
Однажды он убежал и уже не вернулся. Сердце моего брата было, понятное дело, разбито. Мама пообещала ему купить новую собаку, если эта не вернется в течение недели.
И спустя ровно неделю с того дня мы выяснили, что случилось с нашей собакой. Но выяснили не мы.
Тем утром меня разбудили крики моего брата. Мы с мамой выбежали на улицу узнать, что было не так. Что было не так стало видно с первых секунд. На нашем заднем дворе лежала кожа с макушки головы той собаки. Просто кожа, с самого лба по самую шею. Выглядела она так, словно ее оттуда кто-то срезал - на краях скальпа были следы от ножа.
Тело мы так и не нашли. Мы похоронили этот кусок кожи на нашем заднем дворе.

ЭПИЗОД ЧЕТВЕРТЫЙ (ЗВЕРЬ)

Когда я пошел в школу, я подружился там с одним парнем из класса на год старше моего. Он жил где-то в полумиле вниз по дороге, и мне было очень удобно часто ходить к нему в гости. Однажды я остался у него допоздна, и он начал рассказывать мне истории, которые в свою очередь рассказал ему его старший брат. Истории о звере с красными глазами, который живет в лесах и который схватит тебя, если ты не будешь начеку.
Он сказал, что и сам видел его пару раз. Один раз - когда забрался на самый верх шелковицы, росшей через дорогу от его дома. Другой раз - когда шел из дома своего друга; он увидел его за линией деревьев, которые стояли за местным кукурузным полем. Еще один раз - когда залез на крышу гаража дома этого самого друга. В четвертый раз он увидел его, по его словам, прямо за сетчатой дверью в доме его деда. Он сказал, что зверь стоял на четырех лапах, как какое-то животное. В предыдущие разы зверь был слишком далеко от него, чтобы он мог точно разглядеть его форму: чаще всего он представлялся ему похожим на человека, но полностью скрытым темнотой, через которую проглядывали только одни его горящие красные глаза.
Я, естественно, не поверил ни одному его слову. Но всю дорогу до дома я постоянно оглядывался себе через плечо.
Когда я пришел домой, меня встретили рыдания моего брата. Я сказал ему успокоиться и рассказать мне, что случилось. Он сказал мне, что они с одним его другом возвращались из его дома. Нужно сказать, что именно с гаража этого дома мой знакомый, как он сам меня уверял, видел того зверя. Мой брат рассказал, что они вдвоем шли по лесной тропе, которую мы с ним нашли и по которой часто срезали путь до нашего дома. Ему почудилось, что за ними кто-то идет и темп не сбавляет. Он обернулся и у самой земли в отдалении увидел два ярких красных глаза. Они мгновенно поднялись над землей на высоту больше девяти футов и стали подходить к брату и его знакомому.
Мой брат бежал до самого дома, и за ним, по-видимому, кто-то гнался. Следует сказать, что бежал он в кромешной темноте.
Позже я еще вернусь к этой истории со зверем.

ЭПИЗОД ПЯТЫЙ (СТРАХ)

Узнав о случившимся с моим братом, я потребовал у знакомого, чтобы тот рассказал мне абсолютно все, что знал о твари, обитавшей в лесах. Он рассказал мне историю своего отца, который тоже видел зверя. Я уверен, что именно из-за него его отец сошел с ума, и я также уверен, что именно этого зверя видел той ночью мой собственный отец. Таким образом эти две истории соединились. Единственное различие заключается в том, что мой отец развелся с мамой и уехал прочь, в то время как отца моего знакомого застрелила его жена - из-за издевательств, которые она терпела от вечно пьяного мужа.
Будучи в то время молодым (мне было 15-16 лет) и абсолютно не волнующимся за собственную жизнь, я стал подумывать о том, чтобы встретиться со зверем и увидеть, из какого теста он сделан.
Как оказалось, это было ошибкой.
Однажды я пошел в лес, взяв с собой один единственный кинжал, который, как я думал, при случае обязательно меня спасет. Не знаю, о чем я тогда думал. Я расположился на открытом месте и дождался темноты. Тогда я начал кричать зверю всякие непотребства. Ну, знаете, обычное дерьмо, которым любят кидаться подростки, типа: "Ты, сраный червяк, я в тебя не верю" или "Похоже, все страхи тут из ничего, ведь единственный здесь призрак - это один гигантский педик". Знаю, ребята, я был крутым перцем, можете не хвалить.
Единственной проблемой стало то, что то, что я делал, все-таки сработало. Лес затих. Стало так тихо, как я никогда еще не слышал. А затем где-то вдалеке я услышал "шлеп-шлеп-шлеп" - медленные, размеренные шаги чего-то настолько здорового, что под его тушей трещали ветки, и направляющегося в сою сторону. "Шлеп-шлеп-шлеп". Я еще не терял духа. Я твердо стоял на своей поляне.
Когда звук оказался в футах тридцати от меня, я услышал, как на землю упало дерево. За звуком падения последовали то же самое "шлеп-шлеп-шлеп". В эту секунду я начал нервничать. Если оно могло выворотить дерево, то и схватить меня за задницу оно определенно тоже могло. Шаги начали ускоряться. "шлепшлепшлепшлеп". Я наконец ощутил весь ужас своего положения. Я еще опишу этот страх, вернувшийся ко мне при нашей встречи со зверем лицом к лицу.
Я обоссал себе штаны, выронил кинжал и понесся домой.
А я уже говорил, что в ту ночь кроме меня дома никого не было?
Я забежал в дом, захлопнул дверь, намертво заперся, собрал комплект чистого белья и забрался в душ. Пока я мылся, из-за стен начали раздаваться звуки. Словно как кто-то со здоровенными когтями бил по дому. Иной раз удар был настолько сильный, что качались картины на стенах.
Я нацепил наушники, спрятался в своей комнате и сидел там до тех пор, пока не пришла мама. К тому моменту звуки уже стихли. Ей я ничего не рассказал.
Следующим утром я обошел весь наш дом и не обнаружил ни царапин ни вмятин. Я дошел до той самой поляны, где был прошлой ночью и нашел там свой кинжал, лезвие которого было наполовину воткнуто в дерево. Я попытался его вытащить, но ничего не вышло. Когда я несколько дней спустя пришел на то место, кинжала уже не было.
Больше в леса по ночам я не ходил.

ЭПИЗОД ШЕСТОЙ (ВСТРЕЧА)

Дальше дела шли в своей обычной манере, хотя скрежещущий звук из-за стен стал громкий как никогда. В то время я начал слушать металл, поэтому скрежет беспокоил меня не так сильно, как маму и брата.
Но я отвлекся и сейчас все-таки расскажу о том событии, в честь которого и назван данный эпизод этой истории.
Спустя какое-то в лесу мы с семьей поехали в дом к моему деду на сочельник. Мы отпраздновали там и поехали домой. Мы проезжали по одной лесистой части пути, когда фары машины выхватили что-то из темноты.
Кажется, время замедлилось, когда я его увидел. Он переходил дорогу, направляясь из одной части леса в другую. Наша встреча не могла длиться больше пятнадцати секунд, но мне показалось, что это было целых пятнадцать минут. Ростом он был с девять футов. Формой его тело напоминало человеческое, но сделанное буквально из одной только темноты. От него исходили лучики мрака, когда фары машины осветили его фигуру. Я не знаю, было ли это из-за света фар или из-за каких-то странный особенностей самого зверя. Его руки постоянно двигались, но двигались так, как я с трудом мог бы показать. Вся его походка, каждое движение каждой его конечности казались мне чужим и неестественным.
Он был пропитан ужасом. Зверь повернулся и посмотрел на меня, два его горящих глаза, словно два пылающих уголька, плавали в темноте, до которой, казалось, можно было коснуться рукой, и которая составляла все его тело. Он повернул голову, но не так, как это сделали бы вы или я. Было похоже, что в мою сторону развернулись только его глаза. Очень трудно описать. Мы глядели друг на друга, казалось, целую вечность. Затем он повернулся вперед и зашел за деревья, росшие на другой стороне дороги. Время вокруг меня стало прежним и чувство ужаса исчезло.
Мы молча посмотрели друг на друга с выражениями лиц "вы видели?". И до самого дома никто из нас не проронил ни слова.
Недавно, когда я заговорил об этом с моей мамой, она сказала, что это был енот. Но то, что было в ее глазах, дало мне понять, что она тоже его помнит, и что я не свихнулся.
С тех пор я его не видел, но страх нашей возможной встречи никогда теперь меня не покидает.

ЭПИЗОД СЕДЬМОЙ (ПОСЛЕДСТВИЯ)

Спустя год мы переехали. Я поступил в колледж, но все еще держал связи со своим знакомым.
В то время он стал одержим этим монстром, живущим в лесу. По ночам он часто туда ходил, беря с собой один только диктофон и несколько свечек. Я не знаю, записал ли он там что-нибудь на диктофон, и, если честно, даже если и записал, то и знать это не хочу.
Последними словами, которые я от него услышал, стало: "Я ходил в леса и пообещал зверю свою душу, если он даст мне (имя девчонки, по которой он сох)".
Он получил ее, но она его уничтожила.
Теперь он наркоман, скатившийся на дно жизни, день за днем питающийся тем, что находит в мусорных баках, и ворующий все, что плохо лежит, чтобы купить себе новую дозу. Он был самым умным человеком, которого я когда-либо знал.
Теперь я живу в том же районе, в десяти минутах езды от тех мест, где приключились описанные мною события. Мне хочется когда-нибудь вернуться туда, но только не одному. Если я пойду, то обязательно напишу здесь о том, что со мной приключится.