Удар на копейку. (6)

***
Почти спрятавшееся за крепостью солнце окрашивало Малолесье в кровавый цвет. Маг со смешанными чувствами шел по подсохшей грязи. С одной стороны предложение гильдии было идеальным с любой точки зрения. С другой, если убийца узнает, что он взялся выполнить работу архимага – сколько времени пройдет, прежде чем его грудь пронзит стрела? Чертова девица была права, быстродействующий яд и неожиданный выстрел не оставят ему ни шанса. Дирт не был трусом, но бессмысленно умирать в результате интриг гильдии ему не хотелось. Единственная смерть, которую он признавал – была на поле боя. Смерть ради защиты жителей Империи, а не кошелька гильдии.
- Надо больше выяснить о гибели городского мага – подумал Дирт, стучась в дверь гостиницы.
Дверь открыла высушенная годами женщина, скорее даже старушка: «Месье маг? Меня зовут Мара. Грид уже предупредил о вас, проходите, пожалуйста»
Изнутри дом выглядел довольно прилично, хотя от него и веяло старостью. С потолка не свисала паутина и не было пыли, но дерево потемнело от прошедших лет. Хозяйка провела мага через гостиный зал, с огромным камином, отапливающим всю гостиницу.
- Ваша комната здесь, месье… - хозяйка открыла противно заскрипевшую дверь и зажгла свечу. Окно, тумба, кровать, тонкий слой пыли. На лучшее маг и не рассчитывал.
- Дирт. Дирт Оман.
- Месье Дирт. Думаю, мы могли бы договориться о небольшой скидке, скажем, на 20 медяков, если вы порой помогали по хозяйству
- Помощь? Какого рода? – маг уже предчувствовал, что его вновь хотят эксплуатировать в качестве магического заменителя щепы.
- Никакой стирки или уборки… за исключением своего белья и своей комнаты. Осень уже скоро, утром бывает достаточно холодно, а дрова такие сырые…
- Я все понял, хорошо, я согласен, – любил он или нет, но сэкономить немного денег маг отказаться не мог.
- Вот и славненько – старушка повеселела – вот ваш ключ, господин Оман.
- И да, касательно этой комнаты, Грид уже рассказал ее историю? – в ее взгляде читалось желание попугать типичной гостиничной страшилкой.
Не давая магу ответить, Мара тут же продолжила тараторить: «10 лет назад к нам приехала очень странная постоялица, я сразу поняла, что не к доб…»
 - Нет, спасибо, мне неинтересно – Дирт не собирался слушать невежественные байки.
- Как хотите. Меньше знаешь – крепче спишь, верно? – хозяйка собиралась уже уходить, но…
- Мне куда интереснее было бы послушать историю об убийстве архимага – Маг закинул удочку. Таверны и гостиницы всегда были центрами слухов.
Старушка задумалась и окинула мага внимательным взглядом.
- Грид никогда не умел инвестировать. Давайте забудем о нашем договоре, а плата… снижаю ее до пол серебряка. Что касается архимага, я ведаю не так много, но уверена лишь в одном – его убили из-за яблок.
- Яблок?
- Именно, яблок. Маг принадлежал к фракции красных яблок, которые продают Оружейники. Зеленым это не понравилось, и они его застрелили. Кто мог нанять стрелка, кроме гильдии приключенцев? Там все уже зелеными яблоками зомбированы. Митька тоже нормальным мужиком был, но потом поел их яблок и стал жену избивать. Потому что та красные яблоки ела. Чуть до смертоубийства не дошло, пришлось ей к матушке возвращаться. Весь город с ума сошел с яблок этих, подмешивают в них что-то, как пить дать. Так что я энтих яблок не ем и ты не ешь. Заговор все это.
- Эмммм…. яснооо. Спасибо за…. Информацию, – Дирт не без оснований начал предполагать, что старушка слегка не в себе.
- Зря не веришь, ох зря. Я пусть и старая, но ошибаюсь нечасто. Помяни мое слово, порча на яблоках лежит!
- Хехм, кхм. Верю, верю а теперь позвольте, я бы хотел отдохнуть - Дирт выпроводил старуху и стянул с себя мантию.
- Проча, ха. Ну и дыра, никакого образования. – Маг завалился на кровать, но тут же встал и со словами: «Лучше перестраховаться», наложил на дверь охранную руну. Он хотел быть уверен в том, что проснется завтра утром.
***