– Не знаешь, с чего начать? Начинай по порядку, – произнёс я.
Факел на стене густо чадил, освещая совсем крохотную часть подземелья. И оставляя моё лицо в темноте.
Мой кинжал упёрся человеку в кадык. Лучшее начало для диалога.
– Кто ты? – прохрипел человек, пытаясь отодвинуться от клинка.
– Здесь вопросы задаю я, – ответил я. – Зачем вы сюда пришли? Грабить могилы?
– Д-да… – ответил человек.
– Поганые смерды. Никакого уважения к древности.
Я поморщился и одним движением вспорол глотку расхитителю гробниц. Тот повалился на каменный пол, орошая своей кровью древние плиты, заставшие восход и закат Аверийского Союза, падение Пяти Княжеств и создание Монархии. Тысячи и тысячи лет. Могу поспорить на что угодно, грабители даже не подозревали, куда пробрались.
А ведь когда-то эти стены были мощной эльфийской твердыней. Сейчас — всего лишь руины на задворках цивилизации.
Кинжал отправился в ножны, а я взял мертвеца за ноги и потащил к выходу. Остальные грабители уже пошли на корм диким зверям, а этот счастливчик умудрился почти два часа бегать от меня в лабиринте подземелья. За это я не стал убивать его сразу.
Нет, я не жесток. Я всего лишь охраняю секрет древней эльфийской крепости, давным-давно ставшей братской могилой для сотен моих сородичей. Приходится убивать случайных путников, охотников, и, само собой, мародёров, подобно этим, что решают поживиться в развалинах. Нет свидетелей — нет проблем. Из-за меня эти места наверняка считают проклятыми, но мне же лучше.
Трупы я оставил в кустах, на поживу хищникам, и отправился в главный зал. Мавзолей.
Гробница Верховных Королей, величественное и дивное сооружение. Колонны из белого мрамора, резные пилястры, барельефы, украшенные сценами былой славы эльфийского народа. Я шёл к Потайной Крипте, в очередной раз рассматривая, как скульптор изобразил битву за форт Теурис. Эльфийские полки, насмерть стоящие против орды варваров. Люди, живущие так мало, расплодились за считанные века и решили, что лучше бессмертных. Зависть и гордыня отравили их разум, а мы проморгали угрозу, тратя время на пустые развлечения. Вот и поплатились.
Я поморщился. Воспоминания не самые приятные.
Резкое ощущение опасности вытряхнуло меня из горьких размышлений. Дверь! Крипта!
Сабля выпрыгнула из ножен, и я помчался к мавзолею. Приоткрытая дверь значила только одно. Печать сорвана, а воры добрались до самого ценного. Могила Королей осквернена.
Я ворвался в крипту, но меня встретил лишь затхлый запах. Алтарь погас, а меч Тысячи Истин пропал. Пророчество исполнилось.