Вот оно как. Значит, убила бедолагу родственница, и Рик начал подозревать, что Сильвия и та девушка в чепчике – один человек. Великолепно. Еще одно знание в копилку бесполезных знаний.
	Закрыв тетрадку, Рик оставил ее на подоконнике и повернулся в комнату. Затем скучающе прошелся из одного угла в другой, поглядывая в окна. Скука. Ничего не происходит. Тягучее, вязкое время неторопливо отсчитывает секунду… другую… и все тянется и тянется, не в пример возбужденному граду событий, когда солдаты заявились в деревеньку. Рику хотелось хоть чего-нибудь, хоть какого-то действия.
	Ровным счетом ничего. Рик покрутил трещащий барабан револьвера, осмотрел товары на витринах – ничего интересного, поглядел на молчаливую недвижимую толпу, которая начинала казаться привычной частью вида наружу, закурил и принялся ходить кругами, стараясь унять желание действовать. Скука смертная.
	Кто ж мог подумать, что ожидание штурма так обернется? Рик уже практически не чувствовал угрозы от собравшихся снаружи деревенских – стоят себе и стоят, пускай, при атаке все равно кровью умоются… и прогонят это навалившееся уныние.
	Хоть бы полезли. Хоть бы случилось… ну что-нибудь! Иначе и уснуть недолго, а все вокруг и так уже походит на скучный, томительно-долгий сон.
	В очередной раз оглядывая комнату, взгляд Рика уцепился за движение – капнуло что-то, сверху вниз. Он пригляделся. Сорвалась с потолка и упала еще одна капля. В дневном свете из окон она показалась темной… слишком темной, с красноватым оттенком. Достойный объект интереса.
	Рик подошел ближе и задрал голову. На деревянном потолке медленно расплывалось пятно, и в его центре собиралась очередная капля. Рик взглянул вниз – там собралась крохотная лужа. Пожав плечами, он подставил ладонь.
	Кровь. Он тупо уставился на капельку венозной крови, не понимая, откуда она взялась – проржавевшие от скуки шестеренки в голове отказывались цепляться друг за друга. Кап… Кап… Кап… Алая жидкость растеклась по половине ладони, прежде чем до Рика дошло: что-то случилось наверху.
	— Какого черта? — выдохнул он и быстрым шагом отправился к лестнице.
	Криков или выстрелов не было – уж точно не упустил бы залп окопной метлы. Кровавый след давно засох. Ведьма нашептала? Или та дрянь-слизняк обиделась на подорванный колодец?
	О да, с револьвером куда как удобнее! Еще постараться нужно, чтобы уцепиться за что-то стволом, руки оттягивает меньше, и стрелять будет куда быстрее – не нужно ни взводить, ни выбрасывать гильзу. Красота.
	С кривой усмешкой и торопливым стуком сердца, Рик встал на первую ступеньку лестницы. Слегка подрагивали руки. На тот конец лестницы уставилось дуло оружия, но цели не было, только витала в солнечных лучах пыль.
	— Эй, Купер! Все в порядке? — крикнул Рик. Пара секунд – ответа нет. — Черт. Отвечай, чтоб тебя!
	Шаг. Еще один шаг. Непривычное оружие гуляет в руках, кровь прилила к лицу и во рту сухо как в пустыне, но… теперь-то он точно знает, что не спит, и чувствует себя намного живее, чем напиваясь в тылу. И это приятно. Еще шаг. Палец готов соскользнуть с предохранительной скобы и вдавить спуск. Ну, дрянь, где же ты?
	— Куда ты там делся? — крик остался без ответа. — Я поднимаюсь, не подстрели!
	Коридор пуст. Дверь в кабинет с мертвецом всё так же закрыта, и кряхтит что-то на кухне. Свежей крови нет нигде. Не опуская револьвера, Рик медленно приблизился к распахнутому входу на кухню, выдохнул и рывком выскочил из-за угла.
	Плюнул, на ходу опустил оружие и хлопнул Купера по спине. Спустя еще пару ударов подавившийся рыжий сукин сын наконец-то выкашлял кусок хлеба и начал нормально дышать. Рик осмотрел пол – ни капли красного.
	— Чего разорался? — выдавил Купер, хватаясь за дробовик. — Идут?
	— Нет. Кровь со второго этажа протекла, вот и заволновался, — со смешком сказал Рик. — Я не шучу. Во, гляди!
	Показывая левую ладонь, краем глаза он заметил, что та чиста. Рукоять револьвера – тоже.
	— Какого черта? — недоуменно пробормотал Рик. — Я же видел, как оно капало, и руку подставил…
	В голове с противным скрежетом встали все шестеренки. Ну было ведь! Что, глазам теперь тоже верить нельзя? Какая тварь это устроила – та сраная ведьма, жрущий людей колодезный слизняк или кто-то еще?
	— Вот тебе и хорошее укрытие, — сказал Купер. — Дом с привидениями, чтоб его. В каждом уважающем себя поселении должен быть такой. Теперь, наверно, там в самом деле какие-нибудь призраки летают. Бери свое пожевать и пошли, поглядим.
	Белый хлеб оказался не слишком черствым и вполне себе съедобным. С куском и револьвером в руках, Рик спустился вслед за Купером и, первым же делом, глянул в окно. Толпа стояла как прежде. Затем он поискал пятно на потолке – не нашел, но догадывался об этом. Чертовы колдовские штучки. Приличия ради, он прошелся по комнате, разглядывая пол и потолок, но так ничего и не нашел.
	Ладно, ничего страшного. Больше на такое он не поведется.
	— Не расходятся, ублюдки, заняться им больше нечем, — прокомментировал Купер, посмотрев наружу. — Ну, ждать мы на фронте должны были уж привыкнуть. Да, Рик?
	Рик горько усмехнулся. Ну да, ну да, просто сидеть в доме с привидениями – чего может быть проще?