Bc ■ sistemului limfatic

La fel ca şi sistemul venos, sistemul limfatic transportă lichide la nivelul întregului organism. Sistemul limfatic e-'t~ alcătuit din vase limfatice cu pereţi subţiri, noduli y~%liom) limfatici şi două duete colectoare ■. Vasele limfatice, localizate difuz la nivelul întregului organism, au dimensiuni mai mari decât vasele capilare, iar cea mai mare parte dintre acestea sunt mai mici decât venele de calibrul cel mai. redus. Majoritatea vaselor limfatice prezintă valve asemănătoare cu cele ale venelor, care menţin fluxul unidirecţional al limfei (care este un lichid ce se poate coagula). Vasele limfatice drenează lichidele care au difuzat prin pereţii foarte subţiri ai vaselor capi-lare. Aceste lichide conţin proteine, substanţe minerale, elemente nutritive şi diferite alte substanţe, care asigură nutriţia ţesuturilor. însă cea mai mare parte a lichidelor este reabsorbită la nivelul capilarelor. Restul lichidului (limfa) este drenat din spaţiile pericelulare către vasele lirrfati-e, cieîn final transpiri 1 l'drd către siste¬mul^ eno^ V_ s - e V nfatice jpt ti an^pcrU t sturi celulare, celule tuTcrale , participe străine (cur a fi bacteriile şi virusurile) care sant onanatc m lic-idclc tisulare.
întreaga «"anu.at debrma<_si tiansportan prin noduli lirtratici iOCali^aţi m ooziţn tiafr gicc "i c? e filtrează restuiile ^e..uiare, celu.ele tumorale şi particulele străine din 1 mia Nodul 1 hmfatici p- oduc şi un tip de celule ......—. v»	(fagocita)
şi distruge celulele resturile celulare, celulele tumorale şi particulele străine. Aşadar, două funcţii importante ale sistemului limfatic sunt îndepărtarea resturilor celulare din organism şi asigurarea protecţiei faţă de răspândirea infecţiilor şi faţă de diseminarea tumorală.

Vasele limfatice se varsă în duetele colectoare, care îşi golesc conţinutul în cele două vene subclavii localizate inferior de clavicule. Aceste vene se unesc şi formează vena cavă superioară, o venă de calibru mare care transportă către inimă sângele de la nivelul jumătăţii superioare a corpului.
Funcţionarea sistemului limfatic este afectată atunci când cantitatea de limfa este excesiv de mare sau atunci când vasele limfatice sau nodulii limfatici sunt blocaţi de către o masă tumorală sau se inflamează.