Удача

Я никогда не был удачливым человеком. Скажу больше: Удача редко улыбалась мне, как бы сильно я ни пытался вызвать её улыбку. И это даже не потому, что она была в какой-то степени женщиной, хотя и с представительницами данного пола у меня разговор был чаще всего короткий: меня либо не замечали совсем, либо тактично отшивали. Но однажды, как я думал, Удача улыбнулась мне, притом так широко, что я обомлел.

Это была весна 87 года. Я прогуливался в одном из городских парков, когда увидел её. Она тогда шла с высоким и статным мужчиной под руку, красочно рассказывая о чём-то из жизни. Из-за невозможности оторвать глаз от этой особы я тогда порвал о сук, торчащий откуда-то из кустов, штаны. Мне пришлось идти домой, переодеваться и горевать, что то была наша первая и единственная встреча.

Прошло около трёх месяцев. Образ прекрасной незнакомки иногда мелькал в моих мыслях, а я с грустью вздыхал, понимая, что не просто не смогу быть рядом с такой женщиной, но и наблюдать за ней со стороны мне вряд ли удастся. Тем не менее, даже для таких, как я, у судьбы есть подарок. Мне удалось вырвать один из самых больших.

Я шёл с работы поздним вечером. По какой-то причине мне захотелось пойти через парк, пусть он и выглядел немного устрашающе в такое время суток. Мои глаза мало что могли увидеть в такой темноте, но зато уши слышали прекрасно. Я подошёл к одной из скамеек парка, чтобы понять, не померещилось ли мне какой ерунды после тяжелого рабочего дня. Не померещилось: на скамье, сжавшись клубочком, сидела девушка, ронявшая одну за другой хрустальные слезинки. Она ни в какую не хотела поднимать на меня глаза, ссылаясь на потекший макияж и опухшее от рыданий лицо, но уже через пятнадцать минут я, сам не знаю как, смог заполучить её доверие. Какого было моё удивление, когда на меня посмотрела та пара лазурных глаз, которую я встретил некоторое время назад.

- Меня зовут Лекса, а Вас? - шепотом спросила меня уже не незнакомка.
- Какое красивое имя... А меня просто Дан, - я подал ей руку, чтобы увести подальше от продуваемых со всех сторон лавочек.

Спокойным прогулочным шагом мы сначала обошли весь скрывшийся в ночи парк, а затем я проводил её домой. Как оказалось позже, жили мы буквально в двадцати минутах друг от друга. Мы даже порой ходили в одни и те же магазины, хоть я и никогда не замечал Лексу.

Я не знаю, что за озарение  снизошло на меня с небес, но ни один разговор с этой девушкой не был мне в тягость. Темы всегда находились, шутки придумывались на ходу, а реакция в виде заливистого смеха не заставляла себя ждать. В эту связь не могли поверить ни я, ни мои друзья, ни даже родители, которые обычно радуются, а не удивляются наличию у их детей второй половинки. Конечно, прошло около года, прежде чем я начал говорить о свадьбе, но я был готов и на десять лет ожидания, лишь бы Лекса была рядом. Когда я видел её, моё сердце обливалось не кровью, а керосином, дабы оно могло гореть так ярко, чтобы ей было видно мою любовь даже при отсутствии света.

Мы сыграли свадьбу через полтора года после знакомства. Первые месяцы совместной жизни были просто чудесными. Лекса была идеальна во всём. Мне порой думалось, что я терпел неудачи всю жизнь лишь из-за этой встречи, встречи с совершенством... Но, к сожалению, я - не главный герой доброй сказки, а потому всё не могло быть так хорошо.

На одной из посиделок с друзьями, которые у меня на удивление всё же были, пусть и не в огромном количестве, мне на ухо сообщили об открытии одного очень интересного места в нашем среднем по размеру городе, а именно - казино. В последующие двадцать минут было решено как-нибудь сходить туда всей дружной компанией, состоящей из шести человек. Уже на следующих выходных принятое решение было реализовано, а мои лучшие туфли из скромной коллекции обуви на выход столкнулись с красным ковром нового казино. И пусть я и пришёл в качестве наблюдателя, а не игрока, мне безумно понравилось, а потому я пообещал себе вернуться.

Вернулся я спустя месяц. Мне только выдали зарплату и премию, которую я очень долго пытался заполучить. Мои ноги сами привели меня ко входу в казино, я даже не смотрел, куда шёл.

- Пароль, - сказала мне гора мышц, стоящая на входе в заветное место.
- Три топора, - ответил ему я с невозмутимым лицом. Меня пропустили, и это стало началом конца.

Было бы прекрасно, если бы все мои приключения закончились на оставленной в казино премии и половине зарплаты, но, как бы я не сожалел об этом, всё было совершенно иначе. Этот мой поход стал одним из первых и самых безобидных, ведь в последующие месяцы я бывал в казино чаще, чем дома. Нет, я не забыл про свою семью: я так же сильно любил Лексу,пускай и врал ей порой о том, как обстоят дела. Тем не менее, каждая заработанная или выигранная мной копейка шла прямиком в её надежные руки - я точно знал, что она сможет правильно распорядиться оставшимися у меня деньгами.

Стоит сказать, что проигрывал я часто. Почти всегда. Но иногда Удача одаривала меня смущённой улыбкой, а однажды и вовсе я увидел почти что такую же широкую улыбку Удачи, как при встрече с Лексой. Да, я выиграл, притом по-крупному. Я спустил все деньги, которые у меня были, плюсом взял те, что откладывал на черный день. Мной двигало безумное желание выиграть, в крови были лишь азарт и адреналин. Я был как никогда уверен в себе и не ошибся: тот день принёс мне желанный куш. Я собирал деньги, когда владелец казино подошёл ко мне, чтобы посмотреть на одного из немногих счастливчиков, сумевших его ободрать. "Казино всегда в выигрыше" - сказал он мне. Я лишь засмеялся, махнув головой на теперь уже мои деньги, как бы намекая, что в выигрыше сегодня только я. Он улыбнулся, а в глазах его промелькнуло то ли сожаление, то ли жалость, но словно что-то тёплое окутало меня в тот момент. Хозяин казино по-заботливому похлопал меня по плечу, прошептал на ухо сказанную ранее фразу, а затем скрылся в тёмном коридоре, всё ещё улыбаясь. "Чудак!" - подумал я про себя и пошёл домой.

- И это всё наше? - Лекса сидела на кровати, прижав руки к лицу в неверии.
- Да, дорогая. Абсолютно все деньги теперь наши, - ответил я ей максимально спокойно, чтобы не терять своего величия и превосходства в глазах возлюбленной.
- Дан, прежде чем я задам тебе кучу вопросов про эти деньги, я хочу сказать, что...у нас будет ребёнок. Пол ещё неизвестен, но мы теперь... - я не позволил Лексе закончить свою фразу, подняв её на руки и быстро закружив в танце. Как же я был счастлив! Я не верил, что это была моя жизнь, ведь на протяжении всего пути меня поджидали проблемы, но в один момент всё поменялось. Оставалось лишь верить в Судьбу и её снисхождение ко мне.

После того дня мои походы в казино только участились: я поверил в себя, поверил в свою Удачу. Мне не удавалось вновь выиграть такие большие суммы, но нет-нет я приносил домой копейку, хоть иногда и проигрывал рубль. Что до тех денег, так я отдал их все (за исключением ста тысяч) своей жене. Нам нужны были вещи для ребёнка, начиная от коляски и заканчивая обычной кроваткой. Конечно, всё это не требовало огромных затрат, но уже на следующий день Лекса обратилась ко мне с просьбой помочь её семье: старшая сестра Лексы узнала о наличии у себя болезни, которая требовала незамедлительного лечения. Естественно, я дал своё согласие на передачу всех наших сбережений сестре жены. О другом решении даже речи быть не могло. Я знал, что способен сорвать ещё один куш.

Но мои знания меня подводили. Самым большим выигрышем стали несчастные семьдесят тысяч, которые не шли ни в какое сравнение  с прошлым "заработком". Меня не устраивало такое положение дел, ведь совсем скоро должен был появиться ребёнок, которого нужно будет кормить. Лекса молчала, терпеливо ожидая меня дома и лишь с сожалением вздыхая, когда я говорил ей об очередном "урезании зарплаты". Я любил её и собирался уйти из мира казино, но...не мог. Я верил в то, что меня ждёт Удача. Я знал это наверняка.

Я ждал этого дня, и этот день настал. Одним осенним вечером, когда я, проигравший несколько партий подряд, решил дать себе последний шанс, это произошло. Я выиграл! В два раза больше, чем в тот самый раз. На моих глазах выступили слёзы счастья, когда я сгребал в кучу всё своё богатство. Я играл в последний раз и - какое чудо! - ушёл не с пустыми руками, а с почти мешками денег. Но, как и прошлые игры, последняя не обошлась без присутствия владельца казино. Он снова смотрел на меня, теперь с ещё большей жалостью, приговаривая приевшуюся фразу. "Казино всегда в выигрыше" - постоянно твердил мне он. В тот день он особенно выделил слово "всегда", хотя раньше этого не делал.

Я купил торт, купил кучу дорогой еды по дороге домой. Мне пришлось просить помощи у прохожего, потому что сам был не в состоянии донести такую тяжесть до дома.

- Лекса, нам нужно поговорить... - я посмотрел на жену серьёзным взглядом.
- Что-то случилось, Дан? - с волнением спросила она. И я рассказал. Про казино, про деньги, про зарплату и "ночные смены" с командировками и разъездами. Она выслушала всё, а затем обняла меня, расплакавшись. Я сотню раз спросил её, почему же она плачет, раз я завязал, но ответа так и не последовало. Она лишь извинялась и плакала, прижавшись к моей дешёвой рубашке. Её дорогие серьги, которые она купила себе на один из моих выигрышей, царапали мою шею, но я терпел и поглаживал спину Лексы, желая её успокоить. Она прекратила рыдать и уснула, и я на руках отнёс её в спальню, а затем лёг рядом и крепко заснул.

Я никогда не был удачливым человеком. Никогда. Даже в моменты, когда я видел улыбку Удачи, - то был оскал. Фальш. Игра. Игра, в которую я в конце концов проиграл. Утром, когда я проснулся, Лексы не оказалось рядом. Я обошёл весь дом, но так и не нашёл свою возлюбленную, как и некоторые предметы её гардероба. Сначала я списал всё это на ранний поход в магазин или просто прогулку около дома, но потом я увидел конверт, прикрепленный магнитиками на холодильник. В нем было письмо, в котором Лекса извинялась, просила прощения, признавалась в любви (не мне) и прощалась. Я побежал к шкафу, в котором оставил вчерашний выигрыш. Не знаю, мало ли было ей тех денег для несуществующей сестры, либо же всего того, что я для неё купил, что я ей подарил и дал, но она забрала и выигрыш, оставив лишь мои сто тысяч, которые, видимо, не сумела найти. Я вернулся к письму, чтобы прочитать его до конца. Во второй его части она признавалась, что ребёнок не от меня, а затем снова просила прощения. Я был убит. Я был раздавлен. Разве могло быть что-то, способное сделать мне ещё хуже? Казалось, что нет. Но это лишь казалось.

Прошло около трёх лет. Я навсегда уехал из города, в котором жил с Лексой. Я сменил работу, поменял номер и сделал всё возможное, чтобы забыть прошлое. Но однажды, будучи в не самом трезвом состоянии, я по старой привычке забрёл в казино. Мне не хотелось ничего выигрывать, я просто заскучал по привкусу азарта на губах. Казино было гораздо больше прошлого, в разы красивее и шикарнее. Всё вокруг кричало роскошью, и я даже немного смутился от такой атмосферы. Я провёл там не больше трёх часов и уже собирался уходить, когда перед моим лицом промелькнул кто-то знакомый. Я протёр глаза, а затем присмотрелся. В нескольких шагах от меня стоял хозяин прошлого казино - в его объятиях находилась фигуристая брюнетка, лицо которой я не мог рассмотреть. Мужчина заметил меня, поднял вверх бокал и улыбнулся. Я криво усмехнулся в ответ и кивнул, под конец всё же выдавив подобие улыбки. Прошло несколько секунд, и девушка, которую так крепко прижимал к себе мой знакомый, повернулась лицом в мою сторону. Она не сразу заметила меня - лишь когда я уронил свой стакан с алкоголем, её лазурные глаза нашли покрасневшие от скопившихся слёз мои. Фарфоровая кожа Лексы стала ещё белее, а лучезарная улыбка спала с лица. Я смотрел на неё и плакал, не скрывая свои чувства. Она убежала, а я остался, продолжая, как последняя тряпка, ронять слёзы на дорогой пол. Я поднял свой затуманенный взгляд и в последний раз посмотрел в глаза владельцу прошлого казино. Он тоже смотрел на меня. Долго. Без тени улыбки. В его глазах было чувство превосходства надо мной, а губы отчетливо вырисовывали буквы, позволяя мне прочесть ту самую фразу. "Казино всегда в выигрыше. Всегда".