Boala Huntington

Boala Huntington (coreea Huntington) este o boală ereditară care debutează cu mişcări bruşte ocazionale sau cu spasme, iar treptat numărul celulelor cerebrale scade şi manifestările progresează către executarea unor mişcări involuntare mai ample (coree şi atetoză) şi semne de deteriorare a funcţiilor mintale.
Boala Huntington afectează mai puţin de 1 din 10.000 de oameni. Incidenţa este egală la cele două sexe. Gena pentru boala Huntington este dominantă; astfel, copiii unei persoane care are această boală au un risc de 50% de a se îmbolnăvi  . Deoarece boala Huntington debu¬tează subtil, vârsta exactă la care aceasta începe să se manifeste este dificil de determinat. De obicei, simpto¬mele devin evidente între 35 şi 40 de ani.

Simptome şi semne

In stadiile precoce ale bolii Huntington, persoanele afectate pot continua mişcările anormale cu mişcări intenţionate, astfel încât anomaliile nu pot fi observate cu uşurinţă. însă odată cu trecerea timpului mişcările devin din ce în ce mai evidente. Persoanele fac grimase, îşi agită membrele şi clipesc mai des. Apar tulburări de coordonare, iar mişcările sunt lente. în final este afectat tot corpul, astfel încât mersul devine imposibil, iar alimentaţia, vorbitul, îmbrăcatul şi statul jos aproape imposibile.
Modificările funcţiilor mintale sunt iniţial subtile. Persoanele bolnave pot deveni treptat iritabile şi sunt uşor stimulate; îşi pot pierde interesul faţă de activităţile obişnuite. Pot fi incapabile de a-şi controla impulsurile, îşi pierd temperamentul, au crize de disperare, sau încep să manifeste un comportament promiscuu.
Odată cu trecerea timpului, capacitatea de a gândi raţional şi memoria se deteriorează. Poate să apară depresie severă şi există riscul unor încercări de suicid. în formele avansate de boală aproape toate funcţiile, mintale sunt afectate, iar demenţa este s^vt ră. Este necesară asistenţă şi îngrijire permanentă Decesul, care este frecvent preci¬pitat de o pneumonie sau d-.- o cădere, se produce de obicei după 13-15 ani de 'a d. butul simptomelor.