Вечер обещал быть прекрасным.
Я шёл из понивилльской библиотеки, неся в нагрудном кармане решение своих бед - небольшую пробирку с магическим беспламенным мусоросжигателем, щедро подаренным Твайлайт. Проблема заключалась в том, что в моём доме, предоставленным мэрией за, вполне себе, приличные, как для такой старой халупы, деньги, было довольно много ветхого хлама, за вывоз которого мадам мэр тоже хотела денег. За хороший костёр из той кучи, что мы с моей Карамелькой два дня накидывали во дворе, тоже, оказывается, взымался штраф за пожароопасные действия. Плохо быть негражданином.
Впрочем, сегодня Твайлайт изящно и благородно решила мою проблему, задарив эту волшебную жидкость. Конечно, я, сперва, высказал опасения, что могу тоже нечаянно сгореть, обронив на себя каплю этой жидкости, но Твайлайт успокоила меня, сказав, что жидкость не действует на живых существ, крупнее насекомых.
Мои мысли прервала выступившая из тени высокая и широкая фигура с горящими жёлтыми глазами. В это мгновение я понял, насколько я расслабился, привыкнув к нулевой криминогенной опасности Понивилля. Решив избежать проблем максимально просто, я уже развернулся, чтобы дать по съёбам, но и сзади меня высилась такая же образина.
- Вечерочек, паря. - раздался рычащий голос из-за моей спины.
"Алмазные псы", - понял я,- "оборзели, видать, раз гопстопом решили заняться в Понивилле".
- И вам не болеть. - как можно более спокойным голосом ответил я, отходя спиной к стене дома, чтобы держать обоих пред собой.
- Разговор к тебе есть небольшой.- просипел другой.
"Это уже что-то более интересное, чем "кошелёк или жизнь". К чему бы это?" - подумал я, мысленно перебирая всё, во что я мог вляпаться и что у меня было с собой на всякий пожарный.
- Ты забрал нашу собственность, приносившую нам стабильный доход, паря. Сам понимаешь, нам с братаном нужна компенсация. За шлюху и за то время, что мы потратили, разыскивая твою обезьянью жопу. - прорычал тот, что повыше.
"Ага, теперь всё понятно".
- Ну да, время - деньги, понимаю. Так что, вы, ребята, от самого Ванхувера за нами пёрлись? - сказал я, вспоминая всё, что я знал об этих двух ублюдках из обрывочных рассказов моей Карамельки.
- Хорошо, что ты понимаешь. Мы хотим три тысячи. Иначе... - угрожающе начал он, разыгрывая клишированную карту угрозы.
Он понимал, что не могло быть никакого "иначе", без того, чтобы удовлетворив свою жажду мести, не бежать в какой-нибудь свой сраный подземный аул и навсегда забыть о всяком наземном бизнесе. Я тоже это понимал. А это значит, что максимум, что мне светит сейчас - лёгкие побои, если у этих блоховозов есть хоть капля мозгов. Однако сейчас предо мной были те, к кому я волей-неволей копил ненависть все три месяца, что знал свою пони и вот так разойтись с ними я просто не мог.
- Не дело это, делать дела посреди улицы.- я удовлетворённо заметил, как на мордах ублюдков появилась надежда получить лёгкие биты,- Идёмте, перетрём наши негоразды куда-нибудь подальше. Заодно хочу у вас узнать кое-что.
Мерзавцы неуверенно переглянулись, скорее интуитивно чувствуя, чем реально догоняя своими куцыми мозгами, что теряют инициативу. Я махнул им рукой и пошёл по улице в строну строящегося квартала, а псы попёрлись за мной.
Хотя пони, в отличии от Твайлайт, ложатся рано и вряд кто-нибудь мог увидеть нас, я осознанно выбрал маршрут с тёмными переулками и неосвещёнными сторонами улиц. Наконец я привёл их в тупик между строящимися домами, освещаемый высоко висящей полной луной и присел на ящик с отделочной плиткой, внутренне умиляясь отсутствию у пони традиции пиздить со стройки стройматериалы.
- Присаживайтесь, господа, - кивнул я на другие ящики и, когда псы расселись, продолжил - Итак, вы назвали свою смешную цену в три тысячи, а я считаю, что даже при всех ваших затратах, она не стоит и полторы, но, скрепя сердце, всё же отвалю вам тысячу шестьсот.
- А ты деловой, оказывается. - почти уважительно сказал старший. - Только за это я могу разойтись с тобой за две семьсот.
- Зачем вам такие деньги за одну беглую шлюху? У вас ведь большой картель, наверное, много шлюх, большой доход из кучи источников при малой марже... - начал я.
- Нет, мы только вдвоём с братом этот бизнес ведём, нам больше трёх шлюх за раз не потянуть. - старшой, невольно гарантировал мне, что кроме них, никто больше за мной не придёт.
За пару минут мы сошлись на двух тысячах, которые я пообещал собрать за два дня, и, судя по этим радостным глазкам, они не рассчитывали и на это.
- А теперь, раз уж она, по всем понятиям, моя собственность, то я хотел бы узнать от вас кое-что про неё, а то она малость неразговорчива, - сказал я, изобразив, как мог, мерзкую улыбку сутенёра.
- Это да, - согласился старший, - Мне приходилось из неё кулаками выбивать "извините, пожалуйста", когда эта шлюха мало денег за день приносила. А когда мы её с брательником, бывало, окучивали по очереди, пока по спине не стукнешь, даже не давала себе труда делать вид, что ей приятно. Пони же, хуле тут.
- Да, понимаю, - я с трудом сдерживал ярость, - У моего народа те же проблемы со шлюхами. - сказал я, чтобы хоть что-то сказать.
- И решил на пони перейти? - хмыкнул младший, - Не повезло тебе. Слишком уж гордые и мнят из себя невесть что, даже если за долги на панель идут. Но денежки ты уже потерял.
    Хотя я старался держать себя под контролем, от внутренней, едва сдерживаемой ярости, вопрос, который я хотел задать, вылетел у меня из головы. Правда, этот сучий ублюдок сказал мне больше, чем я хотел бы знать и гораздо больше, чем необходимо для сохранения своей жизни.
- Ладненько. - я встал и отряхнул штаны, - Значится, джентельдоги, мы уговорились?
Я протянул левую руку для пожатия. Я очень надеялся, что у существ с развитыми хватательными конечностями, этот жест тоже существует и не прогадал: старший, стоя передо мной в узком проходе, протянул мне лапу тоже.
Я уже не раз видел удивлённые глаза местных пони, когда пользовался карманами, а псов, носящих, как минимум, жилеты с карманами, этим было не удивить, но, как я понял, им вовсе не был знаком принцип скрытого ношения оружия. И они не придали значения щелчку кнопки на хлястике ножен, когда я отряхивал штаны.
Я дёрнул пса за лапу и тот стал заваливаться на меня. Его коротких задних лап не хватало, чтобы уверенно переносить центр тяжести, не опираясь на передние. Поэтому, он мне сам помог своим весом, когда лезвие ножа пронзило снизу вверх его нижнюю челюсть и вошло в мозг.
- Эй, ты чего? - притворно удивился я, держа за плечи массивный труп.- Тебе плохо? Эй!
Его брат, не видевший из-за спины старшего, что произошло и видевший только, как тот просто вдруг завалился вперёд, сперва замер, а после подскочил к нему.
- Братан, ты чего? - О взял его за плечи, принимая его тяжесть на себя.
Это мне и было нужно. Я выдернул нож из головы старшего и, через его спину, схватил за загривок младшего. Пригнув его голову, я вонзил нож в основание его черепа, младший в последний раз дёрнулся и оба трупа свалились на меня.
Выбравшись из под их вонючих тел, я обыскал их карманы, мысленно хваля себя, что смог убить их так быстро и без лишней крови.
Лута мне привалило на сто тридцать два бита и крупный дорогой рубин. Да, мне, признаться, нужны были деньги и обещанные им две тысячи взять мне было негде. Но умерли эти ублюдки, отнюдь не за деньги.
Да, мне чертовски повезло, что они были жадными идиотами, повезло, что не знали, что я могу прятать оружие, повезло, что я вообще смог их убить...
Кстати, о везении. Достав из кармана подарок Твайлайт и осторожно вытащив пробку, я пролил на трупы немного жидкости и те немедленно занялись низким зелёным пламенем, не издающим никакого жара. Трупы стремительно истлевали, оставляя белый сухой пепел.
Когда я пришёл домой, моя Карамелька ещё не спала, стоически дожидаясь меня. Она было бросилась мне навстречу, но резко затормозила и уставилась на меня глазами полными ужаса. Я тоже непонимающе уставился на неё. Перед тем, как войти в дом, я проверил, что на мне нет пятен крови, разве что в одежду въелся запах псины... Ах, вот оно что.
- Они нашли нас? - в ужасе прошептала она, подтвердив мои мысли. Вероятно, этот запах был для неё воплощением всего худшего в мире.
Я молча снял куртку вместе с рубашкой и майкой и бросил их в корзину для белья.
- Они нашли нас.- теперь Карамелька утвердилась в этой мысли и обеспокоенно переступала с ноги на ногу - Богини, что же делать? - тут она спохватилась - Они не били тебя?! Чего они требовали?!
Я опустился на корточки и обнял её.
- Нет, милая, это я их побил и велел больше никогда не возвращаться сюда, припугнув стражей. Их грязные лапы больше никогда не коснутся тебя. - я ощущал, как она успокаивается в моих объятиях, как её сердечко бьётся всё спокойнее. А ещё я почувствовал, как на моём плече стало мокро - она беззвучно плакала.
За мной так никто и не пришёл. Братья действительно работали одни, криминалистов среди пони нет, да и не может уже ни о чём рассказать пепел, перемешанный с цементным раствором.