Отголоски: Коллапс. Вступление.

Посёлок Визитворт. Территория общежитий Восточного Эквестрийского Университета. 8:30 утра.

На сей раз, вы встали без помощи раздражающего будильника, который своим истошным верещанием задавал с утра лишь негативный настрой, а вовсе не пресловутую "бодрость". Казалось бы, вчера вы легли явно поздно, а бесцельно валяться в уютной постели с закрытыми глазами почему-то больше не хочется. В голове тут же мелькнула забавная мысль, на которой вы себя уже неоднократно прежде ловили: будучи жеребёнком, вы искренне недоумевали, как такое возможно - проспать аж до полудня, не изнывая от скуки и отсутствия всякого движения, а сами тогда вскакивали спозаранку, гордясь тем фактом, что вы поднялись раньше всех, с необъяснимым, загадочным интересом ожидая в тишине и окружающем духе дремоты, пока проснутся ваши мама и папа. А теперь, будучи 20-летним студентом с его обыденными студентскими заботами, вы готовы были иногда отдать все свои копыта ради трёх лишних часиков волшебного сна, наконец-то понимая драгоценную возможность отдыха и выведения из тела накопившейся физической и душевной усталости.
Впрочем, с вашим стремительным взрослением вы изменили свой взгляд на многие вещи.
Окончательно прогнав остатки сонливости, вы глянули на круглый, пузатый, ярко-оранжевый будильник с чётким и крупным циферблатом, который как раз удобно разглядывать спросонья, и несколько впечатлённо хмыкнули. Полдевятого утра. Удивительно. Вы бы назвали это рекордом, не пришлись бы вовремя воспоминания жеребячества.
Поднявшись с кровати, вы тряхнули вашей длинной, ещё не видавшей расчёски после сна, пропахшей собственным телом гривой, что есть сил вытянулись в тугую струну всем затёкшим телом, расправили слипшиеся крылья, будто готовы были в любой момент взлететь под потолок, а после резко собрались воедино, насладившись приятным, бодрящим мышечным импульсом, проморгавшись и взявшись за покрывало, дабы заправить постель. Занимаясь рутиной, вы вновь поддались своей привычке рассеянно глазеть по сторонам, отвлёкшись на скудный окружающий интерьер комнаты: светло-зелёные, пастельного тона стены, невысокий(для пегаса - так уж точно) потолок, две приземистых тумбочки у изголовья кровати, сама скрипучая кровать, а под ней - две толстые, тяжёлые спортивные сумки с вашими вещами, расчитанными на год пребывания вдали от дома и маминой опеки. Одна дверь - в общий коридор, вторая - в душевую. Ничем не примечательное окно.
Опеки, хм. Покончив с кроватью и перебравшись в душевую, вы с усмешкой подумали о собственной самостоятельности. Насколько же, всё таки, это был острый и больной вопрос всего-то год назад, прежде чем вы впервые покинули родной дом и удалились на... другой континент.
Однако, вы так его, считай, что и не решили.
Да, вы не из Эквестрии. Вернее сказать... Эх... Проще будет рассказать всё по порядку: Оффшор - небольшой портовый город, расположенный на континенте через Восточный Океан, полученный в ходе некой стародавней войны и причисляемый уже несколько столетий к территории Эквестрии. Единственная нить, связывающая это Сёстрами забытое место с процветающей страной пони - Ванхуверский Порт. Почему так сложилось - неизвестно. Вы никогда и не интересовались, если быть честным.
Под стать городу-отшельнику, вы и сами ни разу в жизни не были в центре чего-либо значимого, развивающегося, бурлящего и энергичного. Никогда не бывали в приключениях. Никогда не обретали значимых достижений. В школе с друзьями у вас по-настоящему так и не сложилось. Всё своё свободное время вы, в основном, посвящали мелким домашним отрадам: слушали музыку, читали приключенческие и фантастические книжки, сподвигающие мечтать и грезить, изредка всё же выбирались на улицу и ходили в кинотеатр в гордом одиночестве, а как только появилась возможность - просиживали часами в зале аркадных игровых автоматов, куда умудрялись спускать почти все карманные расходы. Даже столь нечастые выходы на улицу не снимали с вас цепкого статуса домоседа, ибо вы так ни с кем и не сдружились. Слава Сёстрам, что незадолго до вашего уезда, двое пони в итоге нашли с вами общий язык, объединяясь по той же причине - одиночеству и пустоте, желанию найти хоть кого-нибудь близкого по духу, пусть даже из отстающих. Дружба была значимой и близкой, доставила вам несколько приятных, запоминающихся мгновений тепла и радости живого общения, на ничтожно малый срок заставив вас поверить в свои силы и действительно возжелать что-нибудь поменять, но... неминуемо рассыпалась, стоило вам перешагнуть порог и покинуть родную землю. Друзья теперь исчезли навсегда.
Долгое отсутствие новых знакомых и активного общения со сверстниками, ваша замкнутость и непонимость естественно пугали ваших родителей. Поначалу это было всего-лишь ласковое утешение и просьбы попробовать заново и перешагнуть себя. Когда вы достигли более-менее сознательного возраста, слова успокоения обрели нарастающую тревогу за вас и ваше будущее. С каждым прожитым годом вы казались и себе, и родителям всё более... беспомощным, хрупким, нестойким, слабым духом и совсем не готовым к выходу в огромный, непредсказуемый мир в грядущем. С каждым шагом навстречу зрелости, вы всё сильнее и сильнее страшились неизбежного исхода. В отчаянии, вы всё уповали лишь на то, что сама ступень выхода во взрослую жизнь невольно изменит вас к лучшему...
Ничего так и не было исправлено.
Школа, уход в колледж ради работы по специальности... специальности... вернёмся к этому позже. Так вот, школа, колледж, долгожданный судьбоносный момент прибытия в знаменитый "взрослый, серьёзный и ответственный" мир... И всё, как прежде.
Вы обещали родителям, что первым пойдёте на контакт с окружающими и построите дружбу с нуля. Найдёте новых единомышленников, пройдёте вместе трудную и извилистую дорогу на пути к успеху каждого из вас, после чего навсегда останетесь объединены и действительно готовы к неизведанному будущему. Они твердили, что самому достойно суметь встретить все трудности самостоятельной жизни нельзя(правда, смешно, как одно другому явно противоречит, теперь-то?), что только став более открытым, смелым и решительным, вы сумеете достичь мифического счастья.
Всё это так и осталось красивыми сказками.
В течение года вы учились по специальности - химический контроль и анализ пищевой продукции. В течение всего года вы так и остались отгорожены собой и обстоятельствами от всего, что могло бы вас изменить. Соучащиеся разбились по группам общих интересов, далёких от ваших, вынудив вас отступить ещё на начальной стадии знакомства. Никто к вам сам подходить не собирался. Учёба оказалась столь безынтересной и тривиальной, что перестала казаться учёбой. Лекции, материал которых столь расплывчат и далёк от текущей реальности, пусть и ясные знания, но с трудом находящие применение в выбранной вами сфере, отсутствие всякого сотрудничества друг с другом по причине простоты и отсутствия трудностей в предлагаемой вам программе. Даже комнату вы получили отдельную, ни с кем не соприкасаясь хотя бы невольным сожительством...
Глубоко и тяжко вздохнув, вы неожиданно запнулись и про себя ещё раз напомнили истинную причину всех ваших невзгод. Это вы. Вы и только вы. С преподавателями можно было бы общаться вне занятий, с одногруппниками - тоже, ничто вам не мешало попросить другую комнату... Всё можно было изменить. Самому. Самостоятельно.
Вы этого не сделали. Вы вновь забились в свой привычный уголок, укутались своей замкнутостью и мнительностью, игнорируя любые подвернувшиеся возможности и замечая лишь преграды на пути к заветной цели. Нужно ли оно вам теперь? Нужна ли вам жизнь, полная приключений и сравнимая с головокружительным калейдоскопом авантюр уровня Шестерых Представительниц Элементов Гармонии? Или же вы давно оставили свою пустую, эфемерную мечту за незыблемыми стенами беспросветной лени и апатии?
Дискорд побери, вы даже не знаете, о каком таланте говорит ваш знак отличия...
Вот вы и подобрались к своему внешнему виду, который сейчас отражало зеркало, пока вы чистили зубы и умывались. О нём, в основном, многого и не скажешь: тёмно-оранжевая шерсть, длинная, свисающая аж до слегка мохнатой груди, впечатляющая светло-коричневая грива, в распущенном состоянии прикрывающая складное, аккуратное, довольно хмурое лицо с большими зелёными глазами. Тело... гм...
На тело вы никогда не жаловались. Благо, что строгий и жёсткий отец вас всё-таки заставлял заниматься необходимым минимумом физической культуры, и вы выглядите пристойно и по-конски, а не как толстый увалень или сухощавый палочник. Конечно, далеко не выдающийся спортскольт-атлет с рельефной мускулатурой и идеальными пропорциями, но вы довольны тем, что имеете. Стоит признать, что без давления вашего отца всё могло бы стать гораздо хуже. А так, вы хоть на жеребца похожи, пусть и с гривой, которой позавидует кобыла.
А вот крылья подкачали. Сильно подкачали, чего уж перед самим собой таить. Вы всю жизнь до университета прожили на земле, никогда их не тренируя и используя лишь ради того, чтобы достать что-нибудь с высоких полок и шкафов без помощи стульев. Ваша мать и сама летать толком не умела, будучи единственным пегасом в вашем окружении. О долгом, а уж тем более о скоростном полёте на дальние дистанции не может быть и речи. Вы ещё раз горько вспомнили о том, как однажды захотели научиться летать быстро и ловко, как истинные пегасы, но стоило вам подумать о том, чтобы пойти, записаться в лётную школу и обрести недостающие навыки летуна, помимо ваших прежних барьеров лени и хандры, вас накрыло ещё и волной страха перед высотой, головокружением и ужасом того факта, что земля будет в нескольких километрах от ваших ног. Мысль за мыслью, страх за беспричинным страхом - всё вместе, одновременно и резко закрыло вам дорогу в отважные лётчики. Вдобавок ко всему прочему, вы ещё и незавидный трус. Любого жеребца и кобылу вы обходите за пять шагов, а уж тройка крупных коней, просто идущих вместе по своим делам, вам и вовсе представляется шайкой враждебных бандитов, от которой можно ожидать только взбучку. Отчего вы могли подумать, что хоть как-то собираетесь связать свою жизнь с полётами, не говоря уж о потенциальном призвании?..
Призвание. Ваш знак отличия на бедре... для вас он так и остался загадкой. Вы прекрасно помните момент, как его обрели. В тот день, всё волшебство явления для вас было очень изящно и гадко рассеяно. Никаких ослепляющих вспышек и магических всплесков. В одно прекрасное утро, вы просто обнаружили долгожданый рисунок у себя на бедре. Самое значимое событие для жеребёнка только что свершилось и для вас. Вы вскочили с постели, бросились к родителям в спальню, громко, задорно, ликующе закричали о случившемся, демонстрируя свои цветастые бёдра, открыто говорящие о смысле вашей будущей жизни... а после - осознали, что понятия не имеете, о чём ваша метка говорит. Ни внезапного прозрения, ни волшебного света, клином сходящегося на единственной, неповторимой и несомненно верной дороге в мир - ничего! Всё вдребезги разбилось и разлетелось по ветру, словно хрустальный чайный сервиз во время урагана.
Вы тогда даже не горевали о неожиданном разочаровании. Всего лишь нахмурились под сочувствующие взгляды матери и отца, после чего безразлично плюнули и ушли заниматься своими жеребячьими делами. К тому времени, вы уже во многом успели усомниться и из-за многого расстроиться, чтобы горевать из-за такой мелочи.
Интересно, кому-нибудь о чём-нибудь говорит два красно-чёрных полукруга, посередине выдающихся в противоположные стороны длинными прямыми стрелками?
Ах да, зовут вас - КлаттерХед. Два единственных друга придумали вам более звучную кличку - Бардак. "Если пони выйдет плохо - назову его "Бардак", как в песне поётся. Ещё не хватало забыть своё имя, ибо вы являетесь живым воплощением рассеянности, нерешительности, несобранности и пика внутреннего беспорядка, которому никогда не суждено оказаться целостным и ясным.
Сходу не найдя, чем себя занять, вы бездельно распахнули штору и тусклым взглядом сунулись в окно, оглядевшись по сторонам. Прежний хмурый задний двор общежития, усаженный куцыми, редкими деревьями, несмотря на начало лета, всё ещё толком не озеленевшими, так и не придав виду из окна хотя бы чуточку более красочный и живой вид. Череда повозок, пустая, почти беспонная дорога, ведущая в посёлок, пустыри, голые поля и нечастые двух-трёхэтажные здания, неприметные и теряющиеся даже на столь пустом и скудном фоне. А тяжёлые, мрачные, угрюмые, налитые свинцом тучи добавляли и без того безрадостной картине ещё больше исходящей печали.
Забавно, поди, наблюдать за приезжими, наслышанными об Эквестрии, как о цветущей стране, радостно встречающей утомлённых путешественников ярчайшими красками, ошеломляющим изобилием всех цветов и оттенков счастливых эмоций и открытой, ясной душой, а в конечном итоге, узревшими лишь текущую картину и разбившими все свои предыдущие фантазии и представления в пух и прах. Вы были в их числе. Впрочем, есть примета, что небо затягивает такой непроглядной пеленой только в те нечастые моменты, когда Принцессы и Шестеро оставляют вашу страну без своего пристального внимания, заставляя её буквально "грустить и тосковать" по её сильным и доблестным хранительницам. Или, всё-таки не нужно придавать этому явлению столь романтичного и сказочного значения. Тучи всего лишь означают, что пойдёт дождь и стоит взять с собой зонт, если не желаешь промокнуть. Однако, у Принцесс и в самом деле могут быть причины на отсутствие.
Около двух месяцев назад, за заслуги перед Эквестрией, одна из Шестерых обрела титул Принцессы, приняв на себя силу значимость на равных с Сёстрами. Вскоре выяснилось, что и ответственность. Спустя две недели после коронации, в крупном горном комплексе Бойлингстоуна произошла просто сумасшедшая техномагическая катастрофа, которая стёрла целый город с лица страны и унесла за собой практически всё его многотысячное население. Чудовищная взрывная волна несколько раз обогнула планету, вызвала несколько штормов и катаклизмов по всей Эквестрии, после чего заставила каждого, кто недооценивал и сомневался в возможостях магии, обомлеть от страха, собственной слабости и бессилия, узнав о случившемся. Насколько вы знаете, местные учёные потеряли контроль над какой-то особо мощной горнодобывающей установкой, которая выпустила всю свою внутреннюю мощь и превратила огромный шахтёрский город и его окресности в гигантскую могилу, выжженую пустыню, безветренную разруху. Сотни родственников и друзей погибших захлебнулись горем, страну охватила неописуемая паника и смятение. В течение целого месяца, вы беспрестанно слышали об этой трагедии, кошмарная новость холодным, леденящим душу долотом вбивалась вам под лопатки многоголосыми тирадами, просьбами, молитвами за души погибших и всемирным плачем ужаса о том, как далеко зашёл прогресс и как близко Эквестрия вскоре окажется к саморазрушению.
Вас это уже давно не интересует, и прежде не волновало особо. Лишь массовая истерия наводила на вас отвратительное чувство невольной тревоги, в которой варилась толпа, будто в огромном котле на медленном огне, способное вмиг испортить настроение своей тягостью, бедственной суетой и беспомощностью. Насколько же вы, в самом деле, мелки и ничтожны по сравнению с разворачивающимся вокруг вас. Пусть и осознавая ответственность, которая на них возложена, вы завидуете Шестерым, их божественной, сказочной силе воли и стремлению изменить, помочь, спасти и исправить. Вы не способны изменить даже самого себя. Вы слабы и безразличны ко всему вокруг.
Вновь безрадостно выдохнув, вы подавлено закрыли глаза и вновь погрузились в откровенное отвращение к себе. От досады и обиды на самого себя порой хочется бессильно топать копытами и до хрипоты кричать, истязая и телесно наказывая себя за всё, в чём виноваты только вы. Но вы не желаете больше вспоминать о том, что никакие уговоры, никакие самобичевания и рассуждения, ни единое ваше "твёрдое" решение начать меняться никогда не поможет вам.
Ничто не заставит вас стать другим. Стать лучшим. Кроме вас самих.
Что вы имеете на сегодняшний день?.. Неделя до отъезда домой после окончания семестра, а у вас по-прежнему нет ни друзей, ни кобылки, ни цели, ни желания, ни сил. Ни сдержанного обещания. В первую очередь, себе. Ничего...