RT | The Taiwan Question | 12-11-18

>Will the ‘Taiwan question’ give rise to a World War III scenario?
- The United States and China are set to go head-to-head over disputes in relation to Taiwan and the South China Sea, with deadly consequences on the immediate horizon.

You wouldn’t know it with all the media hype over the US mid-term elections, but the US and China are on a deadly collision path in the South China Sea and Taiwan Strait. In the last two months, the US military has flown B-52 bombers and carried out its so-called “freedom of navigation” operations in the South China Sea.

There have also been instances of US warships sailing through the Taiwan Strait in support of Taiwan, an island which China considers to be a rogue part of Chinese territory.

On a side note, it is amazing to say the least that the US believes it should have the “freedom to navigate” in the South China Sea, yet seems to get up in arms when Iranian ships expect the same kind of freedom in the Persian Gulf.

>Near-collisions in the South China Sea
- Last September, US and Chinese warships almost collided when sailing near an islet claimed by Beijing in the Spratly Islands. Reportedly, the Chinese warship threatened the US Destroyer that it would “suffer consequences” if it did not move, as it sailed within 45 yards of the American vessel.

In a last-ditch effort to avert this collision course, US Secretary of State Mike Pompeo and Secretary of Defence James Mattis will host their Chinese counterparts Yang Jiechi and China’s Defence Minister Wei Fenghe this Friday for talks on reducing tensions.

However, I think we can say with some confidence that these talks will be absolutely meaningless. Firstly, China already canceled the first round of talks set for September due to their frustration over US-enforced sanctions.

Secondly, Chief of US Naval Operations Adm. John Richardson just recently, and quite openly stated that the US and China “will meet each other more and more on the high seas”; with Jim “Mad Dog” Mattis saying in Mid-October that the US and its allies would “continue to fly, sail, and operate wherever international law allows and our national interests demand.”

And of course we know how much the US loves to travel even well beyond the realms of international law, so we can expect to take Mattis at his word quite literally.

Barely a few days ago, Pompeo for his part also warned China that it should “behave like a normal nation on commerce and with respect to the rules of international law” – whatever that means

>The Taiwan question
- Since the near-collision in September, a US Navy research ship has also visited Taiwan and two US warships have sailed through the Taiwan Strait.

According to Stratfor, the US is possibly attempting to standardize patrols in the area, even potentially paving the way for an aircraft carrier group to transit through.

At the end of October, China strengthened its resolve to protect its interests in Taiwan, vowing to never give up an inch of its territory. Incidentally, it was Wei Fenghe who stated that “if someone tries to separate Taiwan from China, the Chinese armed forces will take action at any price.”

He also vowed the same regarding China’s interests in the South China Sea, where it has heavily fortified at least seven islands or reefs, loading them with military bases, airfields, and advanced weapons systems.

Wei’s remarks echoed the Chinese President Xi Jinping’s comments in a speech to the 19th Party Congress last year, when he said that “we have firm will, full confidence and sufficient capability to defeat any form of Taiwan independence secession plot” adding that China “will never allow any person, any organization or any political party to split any part of the Chinese territory from China at any time or in any form.”

Supposedly, China intends to be ready to carry out a full-scale resumption of hostilities against Taiwan by 2020. Naturally, such hostilities will likely draw in some other notable players on the world stage. At the end of October, retired Lieutenant-General Ben Hodges warned that it was likely the US and China will be at war within 15 years.

Speaking about the near collisions referred to above, Hodges made the remarks, stating that: “you're going to see us … permanently assign forces for the eventuality that in 10 or 15 years we're going to be having to fight in the Pacific."

In similar fashion, the Chinese president recently told the military region responsible for monitoring the South China Sea and Taiwan to “prepare for war.”

Just this week, Taiwanese Defense Minister Yen Teh-fa told legislators that his government was considering allowing the US Navy access to Taiping Island if Washington requested such access for humanitarian or regional security operations, but only if Washington’s interests were aligned with Taiwan’s. Taiping Island bears incredible strategic importance thanks to its location and resources.

Allowing the US access to Taiping would give the US the mobility in the South China Sea that it has been hoping for, as well as giving Washington greater leverage over countries like Vietnam and the Philippines who incidentally, also find themselves in a territorial dispute with Beijing.

>A World War III scenario
- According to Foreign Policy’s T. Greer, a recent study by political scientist Michael Beckley and another one by Ian Easton, a fellow at the Project 2049 Institute showed that any war with China and Taiwan, even without US involvement, would be nothing short of a long, drawn-out catastrophe.

A Chinese invasion would require the largest amphibious operation in human history with tens of thousands of vessels, incessant rocket and missile attacks, and at least one million Chinese troops. If a Chinese victory does not occur swiftly, it will have some 2.5 million Taiwan reservists to contend with, not to mention the likely pending Japanese and/or American counter-attack.

Despite this grim reality, a recent poll found that the majority of Taiwanese people think its military cannot defend against a Chinese invasion, with less than half of respondents confident that the US would send troops to help defend Taiwan.

A 2018 report by the US Department of Defense argued that China now possessed “the world’s largest and most capable maritime militia.” The Chinese People’s Liberation Army Navy (PLAN) has over 300 surface combatants, submarines, amphibious ships, patrol craft and specialized types, making it the largest navy force in the Indo-Pacific region (comparatively, the US has some 282 deployable battle force ships).

Regardless, Taiwan and the US are reportedly pushing ahead with their plans to repel any alleged Chinese invasion, with military drills set for the end of November between the two already in the works. Funnily enough, the drills will most likely take place in the area around Taiping Island. Taiwan’s military is also hoping to purchase MQ-8 Fire Scout uncrewed helicopters and MK-62 Quickstrike mines from the US. Taiwan may also seek to lay these mines in its waters close to Taipei as well as other key ports and bases, a plan which eerily echoes that of Greer’s report in Foreign Policy above.

People don’t need to be well-versed in international politics to see and feel the warning signs. A recent Military Times poll of active-duty troops showed that 46 percent of US troops believe the US will be drawn into a major war soon, with a focus on Russia and China in particular. Only 5 percent said the same thing in a similar poll conducted approximately a year ago.

In September, the Pentagon released a 146-page document entitled “Assessing and Strengthening the Manufacturing and Defense Industrial Base and Supply Chain Resiliency of the United States” which appeared to show that the US is preparing for a large, long-term war effort against Russia and China.

All the signs are there, and some countries are taking the issue more seriously than others. At the end of last month, Australia walked away from plans for a free trade agreement with Taiwan after China warned of repercussions between Canberra and Beijing. The fact that Australia was prepared to walk away should be quite telling of how important the Taiwan question is to China, with very few countries willing to challenge China on this position.

One can only hope that cooler heads will prevail but for those of us who understand what’s at stake, eventually, someone will have to back down in order for there to be any chance of averting a third world war scenario. When one of those countries is the United States, the likelihood of that nation backing down and pursuing a peaceful path of diplomacy instead grows thinner and thinner.

https://www.rt.com/op-ed/443437-china-us-taiwan-war/
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> A "questão de Taiwan" dará origem a um cenário da Terceira Guerra Mundial?
- Os Estados Unidos e a China devem enfrentar disputas em relação a Taiwan e ao Mar da China Meridional, com consequências fatais no horizonte imediato.

Você não saberia com todo o entusiasmo da mídia sobre as eleições de meio de mandato nos EUA, mas os EUA e a China estão em um caminho de colisão mortal no Mar do Sul da China e no Estreito de Taiwan. Nos últimos dois meses, os militares dos EUA bombardearam bombardeiros B-52 e realizaram as chamadas operações de “liberdade de navegação” no Mar do Sul da China.

Também houve casos de navios de guerra dos EUA navegando pelo Estreito de Taiwan em apoio a Taiwan, uma ilha que a China considera uma parte desonesta do território chinês.

Em uma nota lateral, é surpreendente dizer que os EUA acreditam que deveria ter a "liberdade de navegar" no Mar da China Meridional, mas parece levantar-se quando os navios iranianos esperam o mesmo tipo de liberdade no país. Golfo.

> Próximo a colisões no Mar do Sul da China
- Em setembro passado, navios de guerra dos EUA e da China quase colidiram quando navegavam perto de uma ilhota reivindicada por Pequim nas Ilhas Spratly. Segundo consta, o navio de guerra chinês ameaçou o Destruidor dos EUA de que "sofreria consequências" se não se movesse, já que navegou a 45 metros da embarcação americana.

Em um último esforço para evitar essa rota de colisão, o secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, e o secretário de Defesa, James Mattis, receberão seus colegas chineses Yang Jiechi e o ministro da Defesa da China, Wei Fenghe, na sexta-feira.

No entanto, acho que podemos dizer com alguma confiança que essas conversas serão absolutamente sem sentido. Em primeiro lugar, a China já cancelou a primeira rodada de negociações marcada para setembro devido à sua frustração com as sanções impostas pelos EUA.

Em segundo lugar, o chefe do Vice-Presidente de Operações Navais dos EUA, John Richardson, recentemente declarou abertamente que os EUA e a China “se encontrarão cada vez mais em alto-mar”; com Jim “Mad Dog” Mattis dizendo em meados de outubro que os EUA e seus aliados “continuariam a voar, navegar e operar onde quer que a lei internacional permita e os nossos interesses nacionais exijam”.

E é claro que sabemos o quanto os EUA adoram viajar muito além dos reinos do direito internacional, por isso podemos esperar tomar Mattis literalmente.

Apenas alguns dias atrás, Pompeo, por sua vez, também advertiu a China de que deveria "se comportar como uma nação normal no comércio e com respeito às regras do direito internacional" - o que quer que isso signifique.

> A questão de Taiwan
- Desde a quase colisão em setembro, um navio de pesquisa da Marinha dos EUA também visitou Taiwan e dois navios de guerra dos EUA navegaram pelo Estreito de Taiwan.

De acordo com a Stratfor, os EUA estão possivelmente tentando padronizar as patrulhas na área, até pavimentando potencialmente o caminho para o transporte de um grupo de porta-aviões.

No final de outubro, a China fortaleceu sua determinação de proteger seus interesses em Taiwan, prometendo nunca desistir de uma polegada de seu território. Aliás, foi Wei Fenghe quem afirmou que “se alguém tentar separar Taiwan da China, as forças armadas chinesas tomarão medidas a qualquer preço”.

Ele também prometeu o mesmo em relação aos interesses da China no Mar do Sul da China, onde fortificou fortemente pelo menos sete ilhas ou recifes, carregando-os com bases militares, aeródromos e sistemas avançados de armas.

As declarações de Wei ecoaram os comentários do presidente chinês Xi Jinping em um discurso ao 19o Congresso do Partido no ano passado, quando disse que "temos vontade firme, plena confiança e capacidade suficiente para derrotar qualquer forma de plano de secessão da independência de Taiwan", acrescentando que a China Nunca permita que qualquer pessoa, organização ou partido político divida qualquer parte do território chinês da China a qualquer momento ou sob qualquer forma. ”

Supostamente, a China pretende estar pronta para levar a cabo uma retomada em larga escala das hostilidades contra Taiwan até 2020. Naturalmente, tais hostilidades provavelmente atrairão outros notáveis ​​atores no cenário mundial. No final de outubro, o tenente-general aposentado Ben Hodges alertou que era provável que os EUA e a China estivessem em guerra dentro de 15 anos.

Falando sobre as quase colisões mencionadas acima, Hodges fez os comentários, afirmando que: “você vai nos ver… permanentemente designar forças para a eventualidade de que em 10 ou 15 anos nós estaremos tendo que lutar no Pacífico "

De forma semelhante, o presidente chinês disse recentemente à região militar responsável pelo monitoramento do Mar da China Meridional e de Taiwan para "se preparar para a guerra".


Nesta semana, o ministro da Defesa de Taiwan, Yen Teh-fa, disse a legisladores que seu governo estava considerando permitir o acesso da Marinha dos EUA a Taiping Island se Washington solicitasse acesso a operações de segurança humanitária ou regional, mas apenas se os interesses de Washington estivessem alinhados com os de Taiwan. Taiping Island tem uma importância estratégica incrível graças à sua localização e recursos.

Permitir o acesso dos EUA a Taiping daria aos EUA a mobilidade no Mar da China Meridional que ela esperava, além de dar a Washington maior influência sobre países como o Vietnã e as Filipinas que, incidentalmente, também se encontram em uma disputa territorial com Pequim. .

> Um cenário da Terceira Guerra Mundial
- De acordo com T. Greer, da Foreign Policy, um estudo recente do cientista político Michael Beckley e outro de Ian Easton, um membro do Project 2049 Institute, mostrou que qualquer guerra com a China e Taiwan, mesmo sem o envolvimento dos EUA, seria nada menos que uma catástrofe longa e prolongada.

Uma invasão chinesa exigiria a maior operação anfíbia da história da humanidade, com dezenas de milhares de navios, incessantes ataques com mísseis e foguetes e pelo menos um milhão de soldados chineses. Se uma vitória chinesa não ocorrer rapidamente, ela terá cerca de 2,5 milhões de reservistas de Taiwan para disputar, sem mencionar o provável contra-ataque japonês e / ou americano.

Apesar dessa triste realidade, uma pesquisa recente descobriu que a maioria do povo taiuanês acha que seus militares não podem se defender de uma invasão chinesa, com menos da metade dos entrevistados confiantes de que os EUA enviarão tropas para ajudar na defesa de Taiwan.

Um relatório de 2018 do Departamento de Defesa dos EUA argumentava que a China possuía “a maior e mais capaz milícia marítima do mundo”. A Marinha do Exército Popular de Libertação (PLAN) tem mais de 300 combatentes de superfície, submarinos, navios anfíbios, embarcações de patrulha e tipos especializados. , tornando-se a maior força da marinha na região do Indo-Pacífico (comparativamente, os EUA têm cerca de 282 navios de força de batalha implantáveis).

Independentemente disso, Taiwan e os EUA estão supostamente avançando com seus planos de repelir qualquer suposta invasão chinesa, com exercícios militares marcados para o final de novembro entre os dois já em andamento. Curiosamente, os exercícios provavelmente ocorrerão na área ao redor de Taiping Island. As forças armadas de Taiwan também esperam comprar helicópteros MQ-8 Fire Scout sem hélice e MK-62 Quickstrike dos EUA. Taiwan também pode tentar colocar essas minas em suas águas perto de Taipei, bem como outros portos e bases importantes, um plano que ecoa estranhamente o relatório de Greer na Foreign Policy acima.

As pessoas não precisam ser bem versadas em política internacional para ver e sentir os sinais de alerta. Uma recente pesquisa do Military Times sobre as tropas ativas mostrou que 46% das tropas americanas acreditam que os EUA serão levados a uma grande guerra em breve, com foco na Rússia e na China em particular. Apenas 5% disseram a mesma coisa em uma pesquisa semelhante realizada há aproximadamente um ano.

Em setembro, o Pentágono lançou um documento de 146 páginas intitulado “Avaliando e Fortalecendo a Base Industrial de Fabricação e Defesa e Resiliência da Cadeia de Suprimentos dos Estados Unidos”, que parecia mostrar que os EUA estão se preparando para um grande esforço de guerra de longo prazo contra os EUA. Rússia e China.

Todos os sinais estão lá, e alguns países estão levando a questão mais a sério do que outros. No final do mês passado, a Austrália abandonou os planos de um acordo de livre comércio com Taiwan depois que a China alertou para as repercussões entre Canberra e Pequim. O fato de a Austrália estar preparada para ir embora deve ser bastante revelador de quão importante é a questão de Taiwan para a China, com pouquíssimos países dispostos a desafiar a China nessa posição.

Só podemos esperar que cabeças mais frias prevalecerão, mas para aqueles de nós que entendem o que está em jogo, eventualmente, alguém terá que recuar para que haja alguma chance de evitar um cenário de terceira guerra mundial. Quando um desses países é os Estados Unidos, a probabilidade de a nação recuar e seguir um caminho pacífico de diplomacia se torna cada vez mais magra.

https://www.rt.com/op-ed/443437-china-us-taiwan-war/