"Name?" - "Ahggahgu Hagaagi"
Der Wärter klang wie jeden Tag; gelangweilt, gestresst, genervt. Sogar heute. Der Tag der großen Entlassung. Der Tag, an dem alle Insassen, die ihre Strafe abgesessen haben, entlassen werden. 232 an der Zahl. Daten werden erfasst, die konfiszierten Gegenstände, die nicht gegen Gesetze verstoßen haben, werden zurückgegeben, Entlassungsgeld wird gezahlt, raus. Ab in die Kälte.
"Name?" - "Sinf Druhn Erhaarad Naminis Drinubi."
Solange man nicht wieder hier landet, kümmert sich keiner um einen. Das Gefängnis von Ïstarp, dieser überdimensionierte Schneeball am Rande des Solarsystems. 12. Planet, arschkalt, und zwar immer. -31°C zur Zeit. Das nennt sich Sommer. Am Äquator. Was soll's, ich bin gleich raus hier. Hey, da hinten steht der Athahaner, der mir mal fast den Fuß gebrochen hat!
"Name?"
Dieser gottverfluchte–
"BIST DU TAUB, VERDAMMT? NAME!"
Mist.
Ich bin dran.
"Atlas Vi Vraid." - "ID?" - "D7014290." - "Alles klar."

Der Wärter, ein baumlanger Kerl, der höchstwahrscheinlich irgendwo in seinem Stammbaum einen Bären hat (anders kann man sich diese Schulterbreite nicht erklären), signalisierte seinem Kollegen, einem Fischmaul von Athahaner, wo Container-D7014290 zu finden war, holte sie im Endeffekt sowieso selbst aus der Wand hinter ihm, schloss auf und drückte sie Atlas Vi Vraid in die Hand. Die wenigen Habseligkeiten befanden sich vollzählig in besagtem Container, das kärgliche Entlassungsgeld, 280 Credits, wurde bereits überwiesen.
Langsam schritt Vraid in die Haupthalle. Nur noch zwei Glastüren trennten ihn von Ïstarps Eiseskälte und der Ungewissheit. Einige ehemalige Insassen warteten auf ein Bänken auf irgendwas. Der alte Genes wurde grade von seiner Tochter abgeholt. Atlas beschloss, sich ebenfalls hinzusetzen und die wenigen Besitztümer, die er hatte, zu durchforsten.
Der PID. Ein paar Klamotten. Zigaretten, Feuerzeug. Schmuck. Das Rasiermesser... "Keinen Gedanken daran verschwenden.", dachte er, zog sich seine alten Klamotten über die hellgrauen Knastklamotten, setzte sich wieder
und blieb sitzen. "Und was jetz'?"
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"S'cshm Mg'thztr" - "Was?"
Der Wärter verstand nicht wirklich den Namen des Caphalodeon. Naja, natürlich nicht, so ein simpler und dämlicher Verstand wie der eines menschlichen Wärter könnte die Komplexität dieses tiefsinnigen Volkes auch nicht verstehen. Dumme Menschen, mit ihrer jämmerlichen Gehirnmasse von 1375 jämmerlichen Gramm. Die eines Caphalodeons überschritt 5900 Gramm und das Gehirn war nicht einfach ein Block, nein, es formte sich durch das Rückrat eines dieser Wesens.
"ID?" - "C109238."
Kurz darauf wurde dem Caphalodeon all seine Habseligkeiten wiedergegeben, die er vor dem Besuch in dieses Gefängnisses besaß. Einen schwarzen Mantel Caphalods, der speziell für dieses Volk und ihre überragende Intelligenz ausgebaut war. Kurz darauf war dieser Mantel auch am Leib S'cshm Mg'thztrs. S'cshm Mg'thztr, oder eher genannt Sentinel, war nun verhüllt in einen gelben Schleier aus besonderem, hochwertigen Stoff und dazu noch die läppischen 280 Credits. Man sah nur die Tentakel, die zu seiner Bewegung dienten, welche ihm verhalfen, an einer Bank Platz zu nehmen, in dem er sich kleiner machte und so nur noch ein Sechstel seiner eigentlichen Größe von fast zwei Metern einnahm, sodass er ein gelber Stoffball war, der sich auf diesem Platz einnistete und die restlichen Sträflinge, die entlassen wurden, beobachtete. Der Caphalodeon heckte sich einen Plan aus, wie zur Hölle er denn zurück zu seinem Heimatplaneten kehren könnte. Denn dieser war fast am Ende dieser Galaxis, es war ein schrecklich langer weg, der fast Jahre dauern könnte, abhängig von dem Schiff, was er sich ergattern konnte. Er beachtete diese ekelhaften Athahaner nicht, diese berserkischen Kreaturen. Zwischen den ganzen Spezien, die sich S'cshm Mg'thztr anschaute, erkannte er einen Menschen und richtete sein Augenmerk, wobei er aber keins besaß, auf diese schwarzhaarige, humanoide Lebensform.
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Atlas beobachtete mit wenig Interesse die heraustretenden, nun freien Insassen, dachte im Stillen nach. "Athataner. Noch einer. Immer diese Fischmäuler. Fast alle saßen wegen Schmuggels im Knast. Entweder waren sie Diplomaten oder Schmuggler. Wenn die Schmuggler erwischt werden, drückten die Diplomaten das Strafmaß runter. Fischfressen, allesamt."
Nachdenklich wanderte sein Blick in den Container. Es wunderte ihn, dass das Rasiermesser immer noch da war. Normalerweise wurden solche altertümlichen Instrumente nicht wiedererkannt, für Abfall gehalten und entsorgt.
Atlas schaute erneut auf die Entlassenen, die weiterhin durch die Tür geschritten kamen, entweder marschierten sie auf den Ausgang zu, oder setzten sich auf die Bänke um zu warten. Auf was auch immer.
"Mensch. Noch 'ne Fischfresse. Arboraner. Fischfresse. Caphalodeon. Fischmaul. Fischmaul... der gesamte Zellenblock C schien heute rausgeschmissen zu werden. Die ganzen Fischfressen. Bah. Allerdings..."
Der Caphalodeon erweckte Atlas' Interesse. "Ein Caphalodeon im Gefängnis von Ïstarp?", dachte er sich. "Es ist keine Seltenheit, eines der Tentakelwesen in einem der äußeren Systeme zu sehen, aber in einem Gefängnis, welches nicht zu ihren direkten Hoheitsgebiet gehört? Interessant... allerdings. Weil ich mich mit dem Tentakel da einlassen? ...nope. Weg hier."
Atlas schloss den Container ab und zog den Reißverschluss der weißen Jacke hoch, klemmte sich den Metallcontainer unter den Arm und lief langsam, doch zielstrebig, auf den Ausgang zu, neben dem sich zwei Fischfressen unterhielten.
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Kurz darauf richtete sich auch S'cshm Mg'thztr auf und ging in Richtung Ausgang. Natürlich wurde der Caphalodeon angestarrt, da er im Gefängnis saß, aber weshalb war er im Gefängnis und seit wann? Das war nicht ganz bekannt, denn diese Rasse redete mit keiner anderen Rasse. Ein Brummen zischte kurz durch den Raum, was wie eine Art Knurren erschien. Und dann wurden die Athahaner wütend. "Wie hast du uns genannt?! Fischfresse?!", fragte einer der Fischmäuler wütend, während sie auf den Menschen blickten, der zu ihnen kam. "Du! Warst du das gerade, du Glatthaut?!", keifte der eine und schaute ihn wütend an. Diese Fischmäuler waren richtig hässlich und nicht gerade die Hellsten, und es würde ein wenig Aufsehen erregt. Wenn sie nicht aufpassten, konnten sie schon wieder zurück nach Ïstarp gebracht werden. S'cshm Mg'thztr beobachtete die Szenerie, da er es war, der die Fäden an diesem kleinen Geschehen zog. Man sagte sich, dass Caphalodeons ziemlich hinterlistige und bösartige Wesen sind und gerne mal andere Rassen manipulierten oder sogar versklavten. So sagte man sich, aber was für Rassen und Lebewesen auf Caphalodo lebten, war nicht für Außenstehende bekannt, da es Außenstehende nicht gestattet war, das heilige Land zu betreten. S'cshm Mg'thztr stand kurz neben dem Menschen und den beiden Fischmäulern, etwa zwei Meter entfernt, da er zum Ausgang rauswollte und eben so tat, als würde er nichts von diesem Unfug wissen. Jedoch wusste Sentinel noch mehr, weshalb die Fischwesen plötzlich so wütend wurden. Ein weiteres Brummen ging durch, das wie Morphwal-Gesang klang und scheinbar verstanden nur die Fischmäuler, was S'cshm Mg'thztr gerade gesagt hatte und wirkten kurz überrascht. Wie jemand einen Capholodeon verstand, war nicht für Außenstehende bekannt.
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"Was zum...", murmelte Atlas und widmete sich dann den Athataner. "Redest du mit mir, Fischmaul?" Böse Blicke; keine Antwort. Atlas wiederholte die Frage etwas langsamer. "Redest–du–mit–mir–Fischmaul?" - "Nein.", antwortete der Größere des Duos. "Wir reden nicht mit Glatthäuten!", ergänzte der andere.
'Der Größere war der, der mir beinahe den Fuß gebrochen hat. Kann sich nicht an mich erinnern. Das kleine Fischmaul hat 'nen ziemlich breiten Nacken. Wo der hin schlägt, wächst kein Seegras mehr', dachte Atlas und parierte verbal: "Gut. Um ehrlich zu sein, ich rede ziemlich ungern mit Fischmäulern...", sprach Atlas und hob seine Stimme ein wenig an, "...deren Eltern keine Kiefer hatten."
Namenloses Entsetzen erfüllt den Raum. Die monochromen Augen der beiden Athataner weiteten sich, gefüllt mit fassungsloser Wut. Jeder im Raum, egal wie groß das Desinteresse am Beginn dieses Konflikts, widmete sich jetzt mit voller Konzentration der Auseinandersetzung.
"Sag das noch mal, Glatthaut.", stieß der Kleine zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor. Atlas lächelte, stellte den verschlossenen Container neben sich auf den Boden und wiederholte: "Eure Eltern hatten keine Kiefer."
Der erste Schlag war ein linker Haken in die Richtung von Atlas' Nierengegend. Athatanisches Boxen; Bingo. Atlas ließ sich leicht nach nach hinten rechts fallen und drehte seinen Körper geschickt, sodass der Schlag nur leicht, doch für jeden im Raum sichtbar, seine Rippen streifte.
Mit einem Ausfallschritt brachte sich Atlas in die Ausgangsstellung.
'Einatmen...
Rechtsdrehender Tritt mit der Ferse gegen die Schläfe des Kleinen, der Große schlägt mir der Handkante nach meinem Oberschenkel – fallen lassen, wegrollen, aufspringen – rechte Gerade, nach links drehen, offene Stelle: Treffer – linken Daumen in die Achsel rammen, rechter Haken in den Magen – Schlag gegen den Nacken – K.O.
...Ausatmen.'
Beide Athataner lagen bewusstlos auf dem Boden.
Atlas verließ mit schnellen Schritten die Halle; Ïstarp empfing ihn mit einer kalten Umarmung aus Wind und Schnee.
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Der Caphalodeon folgte ihm kurz darauf nach draußen. Die Kälte strich ihm umsanft ins Gesicht, jedoch waren diese Wesen relativ Wetterresistent. 'Mensch', hallte es im Kopf von Atlas. S'cshm Mg'thztr stand in einiger Entfernung vom dem Menschen. Sentinel hatte sich in seine Richtung gedreht, also schaute er wohl in seine Richtung. Er hob etwas, was wie ein Arm war. Am Ende des Arms, nicht bedeckt vom gelben Stoff, war eine Hand. Keine Finger, Tentakel. Er hielt diese zuckenden Tentakel in die Richtung von Atlas, auch wenn sie einige Meter Abstand zwischen sich haben. Er hatte die Fischmäuler gegen Atlas aufgehetzt, Sentinel hatte etwas vor mit diesem jungen Menschen. Der Capholodeon bewegte sich langsam durch den Schnee auf die Person zu. 'Ich verlange etwas von dir', hallte es wieder im Kopf von Atlas, als wären es seine eigenen Gedanken. Jedoch war diese Stimme sehr tief, fast schon kaum zu verstehen, als würde man unter Wasser mit ihm sprechen. Dazu kam noch ein Brummen im Hintergrund. Sentinel schweifte weiter über den Boden, er hatte scheinbar überhaupt keine Angst vor dem Menschen. Er musste es auch nicht, weil er wusste, dass Atlas nicht gegen in kämpfen würde... und auch nicht könnte. Menschen hatten einen schwachen Verstand und eine animalische Intelligenz, wenn man sie mit Caphalodeons verglich. Natürlich hielten sich die Einwohner Caphalodos für die mächtigsten Wesen in der Galaxis. _______________________________________________________________________________________________________________________

Atlas drehte sich zu dem Caphalodeon um, starrte ihm dahin, wo bei anderen eine Visage zu sehen gewesen wäre. Hier nur Tentakel. Mit ruhiger Hand klopfte Atlas seine Jacke ab; fand ein angebrochenes Päckchen Zigaretten und ein Feuerzeug. "Hör zu, Tentakel.", Atlas zündete sich eine Kippe an, "Ich weiß nicht viel über Caphalodeon, aber meine letzte Begegnung mit einem von euch endete darin, dass mich zwei ausarische Nutten mit einer Mossberg durch die halbe Stadt gejagt haben." Atlas blies den Rauch in die kalte Luft und schaute gen Himmel; legte dann die Stirn in Falten. "Pass auf, ich suche keinen Streit. Wir beide sind grade erst aus dem Loch da raus. Wenn du was von mir willst und Bezahlung aufweisen kannst, gern, ich suche Arbeit. Wenn du allerdings denkst ich arbeite für lau, hast du dich geschnitten. Verstanden, Tentakel?"
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'Bezahlung. Habe ich.' Es war nicht nur ein Tentakel im Gesicht des Wesens, sondern sehr viele, die etwas wie einen Mundersatz bildeten. 'Nach hause. Caphalodo. Bring mich dahin.' Es war eindeutig, was Sentinel wollte. Er wollte nach Hause, weg aus diesem Loch, in dem er bestimmt schon viele, viele Jahre am rotten war. Der Caphalodeon ließ seine Hand sinken und schien sich zu konzentrieren. Für einen kurzen Moment würde Atlas etwas im Inneren seines Kopfes hören. Als würde man ihm etwas sagen. Das Gesagte war jedoch so leise, dass er es nicht verstehen konnte. Was Sentinel wirklich getan hat, war, ihm einen Befehl in den Kopf zu setzen. Nicht alle Menschen und andere Wesen konnten sich dem Widersetzen, was auf sie zukommen würde, aber hier würde es auf die Willenskraft und den Intellekt von Atlas ankommen. Er musste seinen Verstand gegen die Geistesinfektion eines Caphalodeons richten, was ihn über einige Tage hinweg quälen oder nerven würde. Dieses Mittel, einen schleichenden Befehl in die Köpfe von Wesen einzusetzen, hatten die Capholodeons erst zu ihrem Reichtum und ihrem Ansehen in der Galaxis gebracht, indem sie Kommandeure dazu brachten, ihren Planeten zu versorgen, keine Kriege mit ihnen anzufangen und ihren Planeten in Ruhe zu lassen und diese Tentakelwesen einfach leben zu lassen. Und alle wurden sie mit dem Geistesgift dieser Wesen infiziert. Sie wussten nämlich nicht, dass sie gezwungen wurden. Es war nur ein unfassbares Verlangen, diese Sache auszuführen. Es war nicht gezwungen, für die Kommandeure, es war mehr oder weniger aus freien Stücken. Und genau diesen Trick probierte S'cshm Mg'thztr an Atlas aus. Zwar war er nicht so mächtig und geistig ausgeprägt wie seine Vorfahren und sein Gebieter, aber dennoch war es einen Versuch wert.
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Ein Lächeln schlich sich auf Atlas' Gesicht. "Da drüber ist eine Bar. Das Einzige was in diesem Eisloch etwas wert ist, ist der Schnaps, den die Eisfischer brauen. Lass und dort über's Geschäft reden."
Atlas lief langsam auf den Schuppen zu, ein flaches Gebäude mit grauen Wänden. Ein einzelne Holoreklame flimmerte friedlich über der Tür; gab den Namen des Lokals preis: Frostbrand.
Atlas drehte im Laufen den Kopf. "Yo, Tentakel. Willst du mich anstellen oder nicht? Komm schon, ich firer mir hier die Zehen ab."
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Natürlich folgte ihm der Tentakel ins Innere des Lokals. Sentinel erhaschte in kürzester Zeit beim Betreten der Bar jeden einzelnen Besucher, beobachtete alle für einen kurzen Moment und merkte sich die Rassen. Menschen, Thuraniser, Athahaner, Botholier und auch noch diverse andere Wesen, wie zum Beispiel einen Mognon, ein ganz hässliches, dickes Vieh das mehr Muskeln als Hirn hat. Scheinbar sowas wie ein Türsteher oder so, der aufpasste, dass sich hier niemand umbrachte. S'cshm Mg'thztr folgte Atlas an einen nicht besetzten Tisch. Es war eine halbrunde Sitzbank in die Wand eingearbeitet, und dazu stand dort ein runder Tisch. Sentinel setzte sich auf die eine Seite, saß kerzengerade und still da und wartete natürlich, dass Atlas sich setzte. Er würde versuchen, in ihm dem unnachgiebigen Wunsch auszulösen, den Caphalodeon bis ans Ende der Galaxis auf den Heimatplaneten zu bringen. Am besten wäre ja ohne Bezahlung. Aber darüber könnte man dann später diskutieren. Der Tentakel wartete, bis sich der Mensch setzte und es begann wieder in dem Kopf zu hallen, die Caphalodeons sprachen meist nur in den Köpfen von anderen Lebensformen. '5.000 Credits wenn wir Heil am mittleren Rand ankommen. 25.000 wenn du mich in die Umlaufbahn von Caphalodeon bringst. Weitere 1.000 wenn du mich auf dem Planeten absetzt.'
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Atlas schloss den Container auf, holte seinen PID heraus und legte seinen Zeigefinger auf das Display, welches nach einigen Sekunden zum Leben erwachte. "Willkommen, Atlas! Du hast 1204 neue Nachrichten!", tat der Bildschirm kund. Ein leicht nostalgisches Lächeln zog über Atlas' Gesicht. Er tippte einige Daten ein und legte das Gerät auf den Tisch, wo es begann, eine holografische Karte der Galaxie zu zeigen. "Wir sind hier.", sagte Atlas und markierte einen Punkt im äußeren Ring der Galaxie. "Caphalodeon ist hier.", fuhr er fort und markierte erneut einen Punkt, fast genau gegenüber der anderen Markierung. "Es sind ungefähr 65000ly von hier bis nach Caphalodeon, dafür bräuchte ich selbstverständlich ein Schiff mit Warp-Antrieb. Mit einem Klasse-III-Warp könnten wir es in einem Monat nach Caphalodeon schaffen. Allerdings würde ich 5000 Credits vorab brauchen." Atlas entzündete eine Kippe und winkte die Bedienung heran, um ein Steak und eine Flasche des örtlichen Schnapses zu bestellen. "Willst du auch was, Tentakel? Geht auf meine Kappe."
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S'cshm Mg'thztrs starrte ihn nur an, solange man es starren nennen konnte. Die beiden Schlitze, die scheinbar wie Augen dienen sollten, blickten direkt in die Richtung von Atlas. Er neigte den Kopf kurz, dann bewegten sich die Tentakel des Caphalodeons für einen kurzen Moment. Atlas würde ein Gefühl entwickeln, dem Tentakel kein Geld abzuknöpfen. Oder doch erst später. Irgendetwas nistete sich in seinen Kopf ein, scheinbar zwang der Nicht-Mensch ihn dazu, die Pläne nach den Vorlieben des Caphalodeons zu ändern. Die Tentakel, die als Hände dienten, huschten über den Tisch, als würde der Caphalodeon nach etwas suchen. Er bewegte seinen Kopf langsam hin und her, schaute sich in dieser Bar um und im Kopf von Atlas würde seine Stimme erhallen. "Sehr wohl." Scheinbar ließen sich diese Aliens trotz ihrer hohen Intelligenz gerne auf Alkohol ein. Natürlich wurden diese beiden ungleichen Helden direkt von den anderen Personen und Wesen in der Bar angestarrt. Vielleicht würde es ja Ärger geben.
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"Zwei Steaks, medium rare, und eine Flasche Frostbrand.", gab Atlas die Bestellung auf. "Hoffentlich magst du Fleisch, Tentakel. Ich hab nämlich keine Ahnung, was ihr so fresst.", meinte er grinsend. Wenige Sekunden später erschien die Bedienung erneut, knallte zwei Teller auf den Tisch, voll beladen mit einem nicht identifizierbarem Brei, eventuell aus Gemüse, und zwei saftigen Steaks, dazu zwei Gläser und eine Flasche klaren Alkohols. Ohne Etikett, aber eine filigrane Schneeflocke wurde in den Flaschenhals geritzt.
Atlas öffnete die Flasche, goss sich selbst und dem Tentakel ein und begann genüsslich das Steak zu verzehren. "Wunderbar. Endlich wieder richtiges Essen zwischen die Zähne zu bekommen, anstatt diesen Gefängnisfraß...", Atlas spülte einen großen Bissen Fleisches mit dem örtlichen Weinbrand hinunter, bevor er sich wieder dem Caphalodeon widmete. "Also: Das Problem ist, das wir mit einem Klasse-III-Warp niemals in angemessener Zeit zu deinem Heimatplaneten kommen."
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"In wiefern angemessene Zeit? Es besteht kein Zeitdruck, oder, Mensch?", fragte der Caphalodeon und ließ seine Tentakel über das Essen weichen. Nach kurzer Zeit war der Brei und jegliches anderes Essen vom Teller verschwunden. Zudem war der Teller auch noch sauberer als zuvor, als hätte der Tentakel ihn tatsächlich blitzblank geputzt. Die Tentakel, die als Hand galten, glitten in das Glas, indem sich der Weinbrand befand, und wurde langsam durch einen Tentakel hineingepumpt. "Ich habe genug Jahre verschwendet. Mir ist die Zeit egal, in der wir ankommen. Hauptsache wir machen uns bald auf die Reise." Scheinbar war der Tentakel ziemlich unruhig. War irgendetwas aus seinem Zeitplan geraten? Es schien tatsächlich so, als würde es nicht nach dem Plan dieses intelligenten Aliens ablaufen. Der Caphalodeon saß immernoch ruhig da, keine unnötigen Bewegungen und wartete einfach nur darauf ab.
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