Dragoneater (to 1st ch.)

Гемма сердито выковыривала из лица топаз. Дело затрудняло то, что левая рука была занята – в ней находился пожелтевший от времени зонт. «Ну, ещё чуть-чуть».
– Дурррочка, *ирик* рруки освободи, – неподалёку на коряге важно восседал большой чёрный попугай.
– Заткнись, Холлоу, – на секунду девушка подняла своё милое личико, испещрённое драгоценными камнями. Она зло сверкнула голубыми глазами, поправила растрёпанные, торчащие во все стороны каштановые волосы, и вернулась к занятию. – Ещё чуть-чуть, ну, так…
– Дуррочка, дуррочка, – птица закивала головой.
– Я сказала, заткнись!
Попугай взлетел с места, еле уклонившись от пущенной в него жёлтой драгоценности.
– Эти камни никогда не перестанут расти из моего тела… хоть бы на лице не росли. Все бы тогда сразу увидели, что я красива, – Гемма расстроено опустила взгляд и продолжила идти по дороге.
– Крррасивая? Кха, кха, кха… *вьюрк* сумасшедшая девчонка. Сумасшедшая, сумасшедшая. Всё перрречёркивает, всё перррречёркивает! Зачем зонт носишь? Зачем, *ирик*?
– Это необходимо! – обижено отозвалась путешественница. – Здесь нет ничего смешного. Мой зонтик защищает меня от многих опасностей – в этом нет ничего ненормального. Представь, если вдруг пойдёт дождь, я промокну и заболею, а? Или в лесу на меня упадёт клещ, что тогда?! А сейчас днём, холодно как на солнце – мне необходимо защищаться от лучей, ты же понимаешь. Такая жара…
– А ещё, а ещё??
– Может быть всё что угодно. Вдруг на меня упадёт зрелое яблоко, или птица умрёт в воздухе и рухнет прямо на голову. Будет совсем не смешно! Я перепугаюсь, и у меня остановится сердце. А ты слышал, что ночью, бывает, падают звёзды…
– Кха, кха, кха, – Холлоу очень реалистично подражал человеческому смеху и догадывался, когда им уместно пользоваться.
– Не смейся! – девушка топнула ногой. – Перестань! Перестань смеяться надо мной!

Природа умиротворяла. Облака в небе были как огромные летающие острова с горами и лесами, погребёнными под толстым слоем снега. Волны моря пшеницы омывали эти острова у далёкого горизонта. Свет грел, а ветер приносил свежесть.
В высоте раздалось хлопанье огромных крыльев. Гемма остановилась как вкопанная, её сердечко замерло, а руки вцепились в ручку зонта. На земле разрасталась тень. Хлопки стали громче и вдруг утихли. Земля затряслась, пыль на дороге впереди поднялась столбом.
Спиной к Гемме стоял шестиметровый гуманоид с гигантским узелком за спиной. Существо сомкнуло перепончатые крылья словно плащ. Покачиваясь на своих «птичьих» ногах, оно развернулось на месте. Лиловая кожа «человека» напоминала китовую, а на голове не было лица. Свободная рука чудовища потянулась к девушке, в его животе раскрылась зубастая пасть.
– Ты будешь третьим инструментом, – облизнулась пасть.
Холлоу вскрикнул что-то, но Гема не расслышала – кровь так сильно прилила к голове, что в ушах стояло гудение. В глазах резко начало темнеть, и вот сознание ускользнуло куда-то не в силах справиться с ужасом.

В темноте появились белые точки. Гемма поняла, что пришла в себя и смотрит на ночное небо. По его краям раскачивались макушки ёлок. Деревья тихонько поскрипывали, разбавляя стрёкот сверчков.
– Хворррроста! Хворррроста!
– Птица, успокойся. Нормально горит всё, – ответил мужчина.
– Я, конечно, не ожидал, что Драконоед притащит кого-то с таким питомцем, – раздался другой голос, более низкий и старый.
Вокруг лес и ночь, но спине не сыро и не холодно. Гемма крутанулась, и поняла, что лежит в открытом ящике. Специальном ящике для людей – гробу.
– Тебя удивляет попугай? То, что у неё драгоценности растут из кожи тебя не удивляет?
– Что просили, то и получили, – заключил старик. – А уродливая ворона, на мой взгляд, великолепна.
– Ворррррона?? – возмутился Холлоу.
– Не знаю, Смок, я просил нормальную женщину.
– Ты её и получил, Йон.
– Скажи честно… вот, сделай дикое предположение, у неё там то всё нормально или как?
– Ну ты же не объяснял Драконоеду для чего именно тебе нужна женщина.
– Да для чего может быть нужна красивая женщина?!
Гемма облокотилась о стенки гроба и села. Чуть поодаль на «своих» гробах, у костра, сидели двое мужчин, а на ветке рядом – её попугай. Йон был смуглым черноглазым брюнетом с аккуратным ровным носом и бровями будто нарисованными угольком. Его приятную внешность сильно портили взъерошенные волосы, неухоженная щетина и серый поношенный камзол. Смок напротив имел нездорово бледную кожу, седые волосы, «выцветшие» глаза и крючковатый нос. Но зато старик был гладко выбрит, одет в опрятный мундир, и даже держал осанку.
Внезапно мужчины повернули головы в её сторону.
– О, добрый вечер, – Йон помахал рукой.
Гемма резко спряталась обратно в свой «человеческий ящик», прижавшись ко дну.