Degenerarea combinată subacută a măduvei spinării

Degenerarea combinată subacută a măduvei spinării este o boală progresivă determinată de deficitul de vitamină B12, care produce slăbiciune musculară, scăderea îndemânării, senzaţie de furnicături şi alte senzaţii anormale.
Această boală afectează aproximativ 1 din 10 000 de persoane, de obicei în vârstă de peste 40 de ani. Este produsă de deficitul de vitamină B12, care produce şi anemie pernicioasă. Acest deficit nu este cauzat de dietă, ci de incapacitatea organismului de a absorbi vitamina B12 din intestin. în cadrul bolii, coloanele de fibre nervoase senzoriale din măduva spinării degenerează. Există uneori leziuni care afectează creierul, nervii optici şi nervii periferici.

Boala debutează cu stare de slăbiciune musculară generală. Pacienţii resimt înţepături şi amorţeală la nivelul mâinilor şi picioarelor. Aceste senzaţii sunt.de obicei constante şi se agravează treptat. Persoanele cu această boală pot fi incapabile de a percepe vibraţii şi îşi pot pierde sensibilitatea de poziţie (nu pot preciza unde Ie sunt localizate membrele decât dacă se uită). Membrele sunt rigide, îndemânarea scade, iar mersul devine dificil. Reflexele sunt diminuate, amplificate, sau absente. Acuitatea vizuală poate fi. redusă.

Persoanele cu această boală pot prezenta iritabilitate, apatie, somnolenţă, suspiciune şi confuzie. Emoţiile pot varia rapid şi imprevizibil. Rareori, apare demenţă.

Diagnosticul se bazează pe valoarea concentraţiei san¬guine a vitaminei B12 şi a metaboliţilor acesteia.
Şansele de recuperare sunt cu atât mai mari cu cât boala este tratată mai devreme. Când tratamentul este început în decurs de câteva săptămâni de la debutul simptomelor, se obţine recuperare completă în majori¬tatea cazurilor. Dacă tratamentul este întârziat, agravarea simptomelor poate fi întârziată sau oprită, însă recuperarea funcţiilor pierdute este puţin probabilă. Injecţiile cu vitamina B12 ar trebui începute imediat şi continuate indefinit pentru a fi prevenite simptomele produse de recurenţe. La unele persoane sunt la fel de eficace şi dozele mari de vitamină B12 administrate pe cale orală.