Павел одним прыжком пересёк ванную и выскочил за дверь. В руках у него были намыленные красные детские колготки. Он постоял так, немного дрожа, затем крикнул:
– Дорогая!
– Да, милый, я занята, я сейчас подойду! – донёсся взволнованный голос из кухни.
– Поскорее бы, – взмолился мужчина.
Минуту спустя в коридор выбежала невысокая блондинка в коротком синем халате. Павел смотрел в ванную.
– Что случилось? – спросила она. Павел ответил, не отводя взгляда от приоткрытой двери:
– Там опять.
– Паук? Ох, горе ты моё. Я сейчас. Давай это сюда.
Женщина забрала у мужчины колготки и вошла в ванную. Сначала ничего не происходило, потом послышался шорох, потом шум воды. Женщина вышла. Павел не сдвинулся с места.
– Всё? – спросил он.
– Всё.
– Ну вот и хорошо. Вот и славно. Спасибо, моя.
– Ты когда-нибудь перестанешь их бояться?
– Не знаю. Я очень надеюсь. Глупости это, но всё равно боюсь.
– Милый.
И они поцеловались. Тут из спальной раздался детский плач.
– Ну вот. Я снова нужна.
– Не уходи.
– Милый, его пора кормить, давно пора.
Павел с нежностью посмотрел ей вслед. Настоящая женщина, думал он. Любимая. Это сейчас у них всё хорошо, а когда-то они жили в разваленном общежитии с окнами на гаражи. Он тогда работал простым слесарем, она заворачивала цветы в ларьке через дорогу. Они были молоды и обоим можно было сидеть на шее у родителей, гулять и пить напропалую. Её папа был очень богат, но поклялся не отдавать дочери ни копейки, если она не будет жить дома. И вместо того, чтобы прожигать жизнь, они работали, строили своё будущее и она даже и не помышляла о чём-то другом. Такая маленькая и такая сильная.
Из кармана раздался звук выстрела и следом звон отлетевшей гильзы. Это пришла смска. Павел вынул телефон и взглянул на экран. Брови его приподнялись. Он поднёс телефон к уху.
– Алло, – сказал он. – Здра…
На секунду взглянул на экран и продолжил слушать. Потом повесил трубку и, озадаченный, пошёл в комнату.
На кровати сидела женщина и кормила грудью младенца.
– У меня внеплановый отпуск. Прикольно, да?
– А что случилось?
– На, сама послушай. Вот его набери.
– Это же твой начальник.
– Да, это он. Вызывай.
Свободной рукой женщина взяла телефон и нажала на кнопку вызова.
Спокойный мужской голос сказал:
– Алло. Павел Родионович, вы заслужили небольшой отпуск. Следующую неделю не надо приходить. Зарплата остаётся за вами, ещё я оставил небольшую премию для вас у Кати. Просто подойдёте после отпуска к ней и заберёте конверт. Я хотел бы поблагодарить вас за хорошую работу, ваши фюзеляжи действительно произвели фурор. Что же до ваших текущих задач, то к ним мы вернёмся через неделю. Понимаю, звучит странно, но этот проект на самом деле может подождать. До свидания. Это запись. Алло. Павел Родионович, вы заслужили небольшой отпуск. Следующую неделю не надо приходить. Зарплата остаётся за вами, ещё я оставил…
Она положила трубку и взглянула на мужа.
– Ну и что это значит?
– Я понятия не имею. Вчера был аврал, мы получили крупный контракт. Воздушные фильтры для истребителей, требования к очистке максимальные и ещё это всё должно быть компактно и весить тоже немного. Думал, что придётся работать по двенадцать часов. А теперь – вот. А фюзеляжи я моделировал два месяца назад. Непонятно, почему он сейчас о них вспомнил.
– Странная, однако, манера общения у твоего шефа.
– Очень странная. Обычно он не так говорит, он вообще человек эмоциональный и тараторит как пулемёт. И вообще мне кажется, будто запись смонтирована. Пойду сброшу на комп и поковыряюсь.
– А что за Катя?
– Секретарша, новенькая. У меня нет её номера. Завтра позвоню в офис и всё выясню.
– Но ведь это неплохие новости, милый. Ты будешь со мной?
– Да, дорогая. Разумеется. Я боюсь только, что нас банкротят или ещё что-то в этом духе.
– Не волнуйся. Может, он занят просто. Завтра позвонит.
Но начальник не позвонил ему ни завтра, ни спустя неделю, ни через месяц.