Advertisement
Not a member of Pastebin yet?
Sign Up,
it unlocks many cool features!
- Мстислав Изяславич, князь Волынский, стоял у окна и наблюдал за тем, как растекаются греческие войска по Крещатой долине. Маршируют. Есть такое слово. Они шли гордо, с поднятыми головами, воздев оружие, печатая шаг. Тускло отблескивала сталь. Скрипели, подминая под себя землю, громадные металлические звери — их греки используют вместо конницы. Плескались на ветру разноцветные хоругви. Пахло нефтью. Мстислав отвернулся. Не пройдет и недели, как эта армия войдет в Смоленск и растопчет в прах его гордые церквы и хоромы. И все потому, что Мстислав предал своего дядю — князя Смоленского, Ростислава Мстиславовича.
- ...Как же здесь все‑таки воняет.
- Мстислав зажал нос пальцами.
- — Табак будете? — спросил Святополк.
- Мстислав промолчал.
- — Ну, как хотите. Экология здесь в Киеве здорово испорчена. Воняет, как из помойной ямы. Я вот спасаюсь, табак нюхая. Нос, конечно, кровоточит, и запахов я уже не различаю... но ведь и хорошо, что не различаю, — Святополк пожал плечами. — Пойдемте. Я отвезу вас к жене.
- Не дожидаясь Мстислава, он споро спустился по лестнице. Слишком большой, слишком широкоплечий для человека. И лицо слишком чистое. Ни оспин, ни ожогов, ни шрамов. На поясе висит пистолет. Святополк был греком, и это многое объясняло. Он говорил на смеси славянских и греческих слов, и с таким явным акцентом, что Мстиславу часто приходилось напрягаться, дабы хоть как‑то различить его речь.
- "Почему Святополк? Почему именно это имя? Разве не мог грек выбрать более подходящее? Почему он взял себе княжеское имя?.."
- Так и не найдя ответа, Мстислав спустился следом за Святополком.
- У входа его ждали летучие сани. Греческие солдаты, вооруженные копьями, охраняли подъезд к хоромам. Святополк кивнул им, и солдаты быстро и расторопно распахнули главные ворота. Святополк уселся в сани и жестом предложил Мстиславу занять соседнее место.
- Подавив раздражение, Мстислав сел. Он думал о железном псе, что мчался сейчас сквозь заросли полыни.
- — Вам удобно, князь?
- — Вполне, — неохотно ответил Мстислав.
- — Славно. Тогда поехали.
- Святополк потянул за поводья. Сани, лишенные не только полозьев, но и упряжи, тронулись с места.
- — Мне нравится ваш поступок, — сказал по пути Святополк. — Вы вообще мудро поступили. Княжества эти, Смоленщина, Владимирщина — они обречены. Всем только лучше станет, если князья сдадутся и перестанут нам на границах гадить. Вот вы это поняли. Вы мне нравитесь. Жену спасли, опять же... Сколько она уже здесь в плену, четыре года?
- "Три".
- — Четыре, кажется... Да, четыре, — сказал Святополк. — Если мне память не изменяет, конечно.
- Они проехали мимо исполинской черной печи. В Киеве таких было уже три, и на окраине сейчас строили четвертую. Печи извергали из себя жирный дым, перемешанный с искрами; от этого дыма першило в горле, и слезы наворачивались на глаза.
- Святополк понюхал табак, затем сказал:
- — В мире столько глупости. Мы ведь лучше, чем князья. Мы не казним, жестокостью не упиваемся, народ не притесняем, не обворовываем. И чего нас так ненавидят? Зачем эта партизанщина?.. Совершенно не понимаю.
- Мстислав не ответил.
- Дальше ехали молча.
- У самых хором Святополк, притормаживая сани, произнес:
- — Князь, мы с вами вечером к митрополиту едем. Я вам советую от еды не отказываться. И не потому, что вы митрополита обидите, или чего‑то еще. Просто вкусно, — он рассмеялся. — Ну очень вкусно!
- Мстислав не хотел встречаться с женой.
- Агния была совсем юной, когда они поженились. Ее темные с рыжинкой волосы, некрасивое лицо с блеклыми, печальными глазами, маленькие слабые руки — все это вызывало у Мстислава глухое раздражение. В их первую ночь вдруг выяснилось, что Агния не была девственницей. В гневе Мстислав ударил ее, и Агния со сдавленным стоном откатилась к краю кровати, да и съежилась там, ожидая рассвета. Как, что, почему — она объяснить боялась. Такой Мстислав ее и запомнил: слабое, жалкое существо, что лежало в абсолютной тиши их спальни, и тихо плакало, тоскуя непонятно о чем. Во время побоища Агния попала в греческий плен. Возможно, это была его вина.
- "Освободите мою жену, — сказал он греческим послам, аккурат после того, как продал своего дядю. — Я приеду в Киев и заберу ее. Я не могу больше без наследника. Бояре ропщут. Мне нужна жена".
- Послы с ним согласились.
- Тогда решение казалось правильным.
- Сейчас...
- Мстислав вошел в комнату, где его ожидала Агния, и замер на пороге.
- — Агнешка, — позвал он.
- Она сидела на кровати, сложив на коленях руки, и молча ожидала, что он предпримет дальше. Агния стала другой. Мстислав сразу заметил, как изменилось ее тело — оно стало мягче, контуры женственней. На ней было плотное темное платье, оставлявшее голыми руки и шею. Темные волосы рассыпались по плечами, по спине, и сверкали рыжиной. Это было красиво, и Мстислав растерялся. Вместо того, чтобы сказать что‑то внятное, он просто сел рядом с женой на кровать и замолчал.
- — Я рада, что ты пришел, — сказала Агния, отводя взгляд.
- От нее приятно пахло цветами. Мстислав вдохнул этот запах, потом сказал:
- — И я рад, что пришел.
- — Как здоровье семьи?
- — Почти все живы. Только Владимирко шею свернул.
- — Жаль...
- — Да.
- Мстислав подумал, о чем еще можно поговорить.
- — Тебе было трудно? — спросил он наконец.
- — Не знаю, — она стала накручивать локон на палец. — Иногда трудно, иногда не особо... Не знаю.
- — Они били тебя?
- — Били? — она осеклась. — Нет.
- "Били, значит."
- Мстислав подумал, со сколькими греками она уже успела разделить ложе, и ощутил гнев.
- — Ты часто видишься с митрополитом? — спросил он.
- — Редко. Он занят. Великий князь вот заходит ко мне иногда, чтобы пожелать здоровья, но тоже редко. Я практически затворница, — Агния слабо улыбнулась.
- "Великий князь... Изяслав, значит".
- Мстислав вспомнил князя Киевского и сжал кулаки. Ему захотелось немедленно повалить Агнию на кровать и вывернуть ей руку, причинить ей боль, сделать так, чтобы она кричала, чтобы плакала, чтобы умоляла его о прощении...
- Но он сдержался.
- — Хочешь, кое‑что покажу? — спросила Агния.
- — Да, — с трудом ответил он.
- Агния, повозившись немного, достала из‑под кровати плоский ящик и поставила его перед Мстиславом.
- — Что это?
- — Сейчас.
- Ящик приоткрылся. Из него полилась музыка — сначала тихая, затем все громче и громче. Она была робкая, нежная, и от нее сладостно щемило сердце. Мстислав ощутил, как глаза его наполняются слезами.
- — Что это? — спросил он, пораженный до глубины души.
- — Греческая шкатулка, — ответила Агния. — Греческая песня...
- Она прижалась к плечу Мстислава и замерла так.
- Он не стал ее прогонять, не стал бить. Он просто сидел, завороженный музыкой, и молчал, ощущая, как по телу разливается блаженное тепло.
- "Почему так? Почему греки, создавшие столько мерзостных вещей, могут создавать и такое, от чего хочется жить сильнее и слаще? — Мстислав недоумевал. — Я не понимаю. Не понимаю..."
- Робко, словно мальчишка, он коснулся плеча Агнии и прижал ее к себе.
- Часа через три Мстислава Волынского вызвали к митрополиту. Он оделся, молча кивнул Агнии и вышел. На пороге его ждал Святополк.
- — Князь, думаю вам показать кое‑что. Пойдемте, — он махнул рукой.
- Все хорошее настроение улетучилось. Мстислав посмотрел на пистолет, висевший у Святополка на поясе. Выхватить, выстрелить мерзавцу в затылок... Нет. Он вспомнил о железном псе — и решил, что сейчас рисковать никак не стоит.
- Он сел в сани вслед за Святополком.
- За ужином Мстислав чувствовал себя неуютно. От блюд, выстроившихся перед ним, исходил манящий запах; но Мстислав не хотел есть. Он смотрел на митрополита и пытался придумать хотя бы одну причину, чтобы уйти отсюда без ссор и скандалов.
- Он ненавидел митрополита так сильно, что от гнева сжимался желудок.
- — В детстве, — сказал митрополит Илларион, — я прочитал одну книгу. В ней говорилось, что помогать слабым и убогим — недостойно, что это бесполезно, что в этом нет толку. Это вызвало у меня протест. Уже в те годы я знал, что автор говорит неправду. И я вырос с одной-единственной мечтой: помогать людям.
- Он пожал плечами.
- — Как думаете, моя мечта сбылась?
- Глядя в его блеклые глаза, Мстислав ответил:
- — Для вас, может, и сбылась.
- — Русь — это только начало, — сказал митрополит. — Нам нужна нефть Кавказа. Каспийская соль. Много чего еще. Наша цивилизация развивается, и ей нужны ресурсы.
- — Мое княжество станет частью цивилизации?
- — Да.
- Мстислав посмотрел на диковинный инструмент, которым митрополит ел брюкву. Трезубец.
- — Вы пришли с небес, — сказал он с горечью.
- — Нет, что за глупости, — рассмеялся митрополит. — Родом мы отсюда, их этих же мест. Только времена разные. Вот и все.
- — А если ваша лестница... по которой вы все время спускаетесь, — медленно произнес Мстислав, — что, если она рухнет?
- — Меня это огорчит, — сказал митрополит. — Но не сильно.
- Он обглодал баранью лопатку.
- — Однажды мы и сами ее уничтожим, когда придет время, — добавил он. — Наша задача, в сущности, выполнена. Эта земля уже никогда не станет прежней.
- — Можно, я уйду? — спросил Мстислав.
- — Как хотите, — митрополит вытер губы куском ткани.
- В дверях Мстислав столкнулся с сутулым человеком в богатых одеждах.
- — Изяслав... — пробормотал он, удивленный.
- — Пришел с тобой встретиться, — зашептал великий князь Киевский. — Давно тебя не видел. Давно, очень. Как же ты... как же ты изменился. Давно тебя не видел.
- Он говорил быстро и сбивчиво, а руки у него тряслись, как у древнего старика.
- — Князь! — позвал Илларион.
- Изяслав взвизгнул и убрался обратно за дверь.
- — Что это с ним? — пораженный, спросил Мстислав.
- — Моя ошибка, — вздохнул митрополит.
- Он встал, поправив мантию, и подошел к Мстиславу.
- — Отдайте ему, — митрополит вытащил нечто вроде рассыпчатого белого камня. — Бедняга в последнее время совсем сдал.
- — Что это?
- — Дурман-камень. Мы привезли его с собой.
- Мстислав все понял.
- Он взял камень из рук митрополита.
- — Вы кормите этой дрянью князя?
- — Приходится. Да он и сам не против.
- И митрополит снова вздохнул.
- Изяслава Давыдовича, князя Киевского, Мстислав нашел под лестницей. Тот выл, прижимая к себе меч, и мелко дрожал, будто от холода.
- — Возьми, — сказал Мстислав, раскрывая ладонь.
- — Убери, — простонал князь.
- — Хорошо.
- Но едва Мстислав сомкнул пальцы, Изяслав жалко заскулил и бухнулся на колени:
- — Отдай, прошу!
- Мстислав скормил ему дурман-камень с руки. Изяслав жадно все съел, а потом и облизал пальцы. Мстислав чувствовал одновременно жалость и отвращение. Он сражался некогда с Изяславом за власть над Киевом и проиграл; а теперь — кормит победителя, словно пастух блохастого пса.
- — Спаси тебя Бог, — выдохнул Изяслав.
- — Изяслав.
- — Да?
- Мстислав подумал, затем сказал:
- — Ничего.
- "Я купил пса, — хотел сказать он. — Владимирко, мой ученый человек, настроил этого пса; пришлось убить его, как и продавцов. Теперь я уничтожу лестницу. Скоро все закончится".
- Но, так ничего и не сказав, он ушел.
- Мстислав ехал в санях и размышлял над словами митрополита.
- Было темно.
- "Эта земля никогда не станет прежней..."
- — Это была хорошая идея, — перекрикивая невесть откуда взявшийся ветер, произнес Святополк. — Вас розгой поучить. Чтоб вы умнее стали. Вы знаете, князь, кто скоро придет на эти земли?
- Он обвел все вокруг рукой.
- — Чудовища! Гога и Магога! Эти мерзкие уроды, не будь нас, давно бы разрушили Русь. А так мы станем опорой! Для вас опорой! И кстати, вы зря отказываетесь от табака, он действительно хорош, — Святополк был немного пьян. — То, что мы пришли, определило будущее этих земель. Ваше будущее и наше настоящее! Только потому, что мы пришли и изменили все здесь, мы и смогли прийти. Понимаете? Ой, не думаю.
- Он стал смеяться и смеялся до тех пор, пока Мстислав не вытащил у него пистолет из‑за пояса.
- — Эй, князь, ты чего?
- Мстислав навел на него пистолет.
- — Он не заряженный, — сказал Святополк. — Князь, отдай игрушку по-хорошему.
- Мстислав выронил пистолет.
- — Вот идиот, — рассердился грек.
- Пока Святополк, согнувшись, шарил по дну саней руками, Мстислав взял нож и глубоко, по самую рукоятку воткнул его греку в основание шеи. Святополк охнул и обмяк. Шкура, которой изнутри выстланы были сани, быстро покраснела от крови. Мстислав плюнул на труп и, скрестив руки на груди, стал ждать, когда же сани привезут его к жене.
- Под ногами умирал Святополк.
- "Надеюсь, митрополит простит мне эту кровь", — подумал Мстислав.
- Той же ночью Мстислав разделил ложе с Агнией. Они катались по кровати, рыча и кусаясь, как звери. Агния словно обезумела от страсти. Когда Мстислав, устав, лег отдохнуть, она вдруг прижалась ртом к его члену и стала лизать. Мстислав чуть с ума не сошел. Он обхватил руками ее голову, не зная, что сделать — то ли прижать ее к себе, то ли раздавить, как гнилой орех: это ли не свидетельство ее неверности. Но он был доволен, внутри нарастало сладкое, тягостное чувство, и вскоре Мстислав перестал думать о чем‑либо еще, кроме как о своей жене.
- — Я люблю тебя, — простонала Агния.
- — Я тоже тебя люблю, — ответил он, и вполне искренне.
- А где‑то далеко в степях пес, сделанный из металла и застывшей смолы, наткнулся случайно на систему обнаружения и был ею незамедлительно уничтожен. Остался лишь прах — да тот был подхвачен ветром и вскоре разнесся по всей степи.
Advertisement
Add Comment
Please, Sign In to add comment
Advertisement