Проснувшись утром, Тан обнаружил себя лежащим на мягкой соломе, выложенной медвежьей шкурой. Солнце уже встало над северной частью материка, осветив лагерь клана Черных Топоров. Оставшиеся в живых спали с оружием в руках, все, кроме Браума. Он героически боролся с усталостью, охраняя то, что осталось от лагеря.
-Нужно уходить, - прохрипел Лоррин. - нас тут всех перебьют. Собираемся.
Тан поднялся со своего лежбища и похлопал Браума по плечу.
Рана на левой руке давала о себе знать, но сейчас главное - уйти на юг. По крайней мере, так считал Лоррин.
-Браум, ты держался всю ночь, приляг на час, мы соберем все необходимое.
В живых, помимо Тана и его правой руки, осталось четыре взрослых северянина и ребенок, мальчик десяти лет. Мужчины были убиты горем, а ребенок все еще дрожал от ужаса.
Под руководством Лоррина почти все оставшиеся припасы были собраны в тюки за полчаса. Еще полчаса ушло на сбор оружия.
В воздухе стояла страшная тишина, люди почти не переговаривались между собой, не пели птицы и не шумел ветер. Состояние траур длилось целый день, пока путники пробирались через густой лес. Поход на юг стал неким табу для Лоррина, сейчас его компания воспринималась больше как бегство.
Лес был пуст, редкая белка или дрозд мелькали в далеке, но тот час убегали прочь.
-Это проклятие уничтожило наши леса, дичь разбежалась. Никаких следов этих тварей здесь нет.
Лоррин покосился на свою руку - рана начала опухать.
-Тан, надо промыть вашу рану, мы можем не дойти до юга. - предупредил его Браум.
-Мы не можем рассиживаться в этом лесу из-за меня. Тогда мы точно никуда не дойдем. - отрезал Лоррин, стиснув зубы.
Тан был своеобразным человеком, иногда даже веселым, но когда дело доходило до его боевой славы и амбиций он становился настоящим тираном. Он мог отрицать очевидное, мог повздорить или сойтись в драке с тем, кто шел против него. Иногда он заводился из-за сущих мелочей, таких как косой взгляд или дурной, по его мнению, тон.
Он был строг к подчиненным, хвалил людей в редких случаях, когда был в хорошем настроении. И сейчас, стиснув зубы, он прикл над все на свете, ведь его план был разрушен в пух и прах. Новый план? Пятеро человек и ребенок, что им делать На юге, что им делать на севере? Пока что любое развитие событий, которые Лоррин себе представлял, заканчивались его гибелью.
Боль в руке напоминала о себе все чаще. Внезапно, Тана стало мутить, и следующие его пять шагов стали последними шагами на этой неделе. Упавший без сознания Лоррин стал серьезной обузой для остальных путников, но они продолжали свое путешествие на юг.