Spektrum absorpsi adalah variasi pada beberapa pengukuran pada penyerapan cahaya dengan melalui panjang gelombang. Parameter absorpsi cahaya tertentu dipilih tergantung pada spektrum penyerapannya, contohnya dapat mengestiamsi konstribusi alga plankton untuk total koefisien absoprsi pada perairan di banyak panjang gelombang., lalu akan mengukur abosrbansi pada suspensi yang konsentrasinya diketahui pada alga, sebagai fungsi panjang gelombang dan jika absorbansi tersebut sesuai dengan koefisien absorbansi untuk menghitung koefisien abosrbsi spesifik per biomassa alga atau pigmen pada panjang gelombang yang sesuai (kirk, 2011).

Ketika atenuasi meningkat dikombinasikan dengan kebutuhan untuk intensitas cahaya tinggi untuk saturasi kemudian kedalaman krtitis didapatkan sangat dangkal.
Pada lingkungan perairan laut, hubungan antara mixed depth dan critical depth merupakan penting dan dibuthkan upayaa pertama untuk mengkarakteristikan hubngan ini secara kuantitatif. Pada banyak badan perairan, secara essensial semua komponen inframerah (λ >700 nm) pada terjadi radiasi matahari diserap di atas perairan 0,5 m pada perairan tersebut (kirk 2011)