Прекрасная принцесса Мирабелла стояла на вершине самой высокой башни замка Альсибур в своём лучшем платье из голубого антайского шёлка и золотой вышивкой и смотрела в закат. Багровый диск, так ярко светивший днём, был не в силах теперь разогнать тьму ночи, сгущавшуюся позади Мирабеллы, и медленно и печально тонул в водах залива Слёз. Вечерний бриз ласково играл с золотистыми кудрями принцессы, но она не замечала его прикосновений, полностью погружённая в печальные мысли, подобные угасающему свету дня. Когда же возвратится её несравненный Игальдо? Каково ему там придётся, в далёких холодных землях Гортовареи? Несомненно, он вернётся с победой, во главе своего отряда бесстрашных воинов. Мирабелла живо представила, как она будет стоять на причале, к которому пристанет его корабль под белыми парусами, и Игальдо спрыгнет с носа корабля и преклонит колено прямо перед ней. А она водрузит на его чёрные как вороново крыло локоны собственноручно сплетённый венок из дикого велиариса. О, только бы дождаться этого момента!
    Внезапно на её плечи опустился тёплый меховой плащ из королевского отена. Мира обернулась и увидела перед собою почтительно склонившегося Льедвания.
    — Прошу вас, принцесса, спуститесь вниз. Ночи становятся холоднее, и вы можете простудиться. — произнёс тот, не поднимая головы.
    — Ты разве забыл, Льеди, что во мне течёт истинная кровь королей Аракии? Я не могу заболеть из-за какого-то там ветерка! — надменно произнесла Мирабелла, как и подобало отвечать в таких случаях. — Ступай, принеси ужин в мои покои, сегодня я не намерена присутствовать в большом зале. Я в печали!
    — Слушаюсь, мио принцесса! — не разгибаясь, слуга скрылся в полумраке спирального спуска башни, а Мирабелла поплотнее укуталась в мех плаща. Она и не заметила, как продрогла. Вновь обернувшись к заливу, принцесса успела увидеть ярко-зеленую вспышку, пронзающую толщу морских вод в том месте, где опустилось светило.
    — Хороший знак! — твёрдо произнесла Мирабелла, хоть сердце её на миг замерло, и стала спускаться к себе.
    На пути к своим покоям она встретила посла соседней с Аракией страны, сона Рикардо. Всегда импозантный, сон Рикардо не преминул выгнуться в почтительном поклоне перед принцессой, и одарить её комплиментом:
    — Вы сегодня выглядите просто обворожительно, мио Мирабелла!
    — А что, в другие дни я выгляжу плохо, сон? — язвительно парировала Мира. Пусть все её фрейлины были в восторге от Рикардо, сама же она видела насквозь его маленькую алчную душонку. Как только папа позволяет ему жить во замке?
    — Нет, ну что вы, я вовсе не это имел в виду! — обескураженно принялся оправдываться посол, но Мирабелла просто прошла мимо, не слушая, что он там лепечет.
    В своих покоях принцесса небрежно скинула плащ в услужливые руки Льёди, и направилась к большому зеркалу, перед которым уже дожидалась её дуэнья. Мирабелла грациозно опустилась на стоящий напротив зеркала стул, и позволила старой Аварелле приступить к распутыванию праздничной причёски. Принцесса отрешённо наблюдала в отражении, как ловко снуют по её густым блестящим волосам цвета спелой пшеницы руки служанки, но в мыслях она снова была с несравненным Игальдо, кружилась с ним в танце весеннего бала, скакала с ним по равнинам Аракии на молочно-белых конях из отцовской конюшни, стояла с ним на палубе его быстроходного корабля. Тем временем Аварелла закончила с причёской и принялась переодевать Мирабеллу в домашнее платье. Принцесса отвлеклась от грустных, но в то же время приятных мыслей, и ощутила, что проголодалась.
    — Льёди, где мой ужин? — спросила она.
    — Ожидает вас в кабинете, мио Мирабелла. — тотчас ответил слуга.
    Принцесса прошла в свой маленький уютный кабинет, заваленный картами, книгами и собственноручно выполненными рисунками, и принялась ужинать. Льедваний молча прислуживал ей, и, когда Мира насытилась, удалился, унося с собой поднос с остатками трапезы.
    Сон не шёл к Мирабелле, и она решила немного порисовать. Поставив на стол яркий алхимический светильник, она взяла в руки карандаш и задумалась. Что бы ей нарисовать? Принцесса вспомнила зелёную вспышку моря, и ей в голову пришла великолепная идея. Мира принялась быстро водить карандашом по бумаге, точными движениями руки воплощая задумку в рисунке. Через некоторое время перед ней был завершённый набросок элегантного ожерелья с россыпью алмазов по краям и огромным изумрудом в центре. Завтра она отдаст этот рисунок отцовскому ювелиру, и к возвращению Игальдо у неё будет самое красивое колье во всей Аракии!
    Мира довольно потянулась, и ощутила приятную усталость. Она перешла в свою спальню и нырнула на мягкую постель под нежно-розовым балдахином. И немедленно уснула.