Mielomul multiplu

Mielomul multiplu este un cancer cu originea la nivelul plasmocitelor, caracterizat prin faptul că plasmocite anormale se multiplică necontrolat la nivelul măduvei osoase şi uneori în alte părţi ale corpului.
în mod tipic, mielomul multiplu apare la persoane în vârstă de peste 60 de ani. Deşi cauza acestei boli nu se cunoaşte cu siguranţă, prezenţa mielomului multiplu la persoanele înrudite indică faptul că există o componentă ereditară. Expunerea la radiaţii este o cauză posibilă, precum şi expunerea la benzen şi alţi solvenţi, în apariţia bolii pot fi implicaţi şi virusul herpetic şi HHV-8.

In mod normal, plasmocitele reprezintă mai puţin de 1% din celulele din măduva osoasă; în caz de mielom multiplu însă, majoritatea elementelor medulare sunt plasmocite maligne. Abundenţa acestor plasmocite la nivel medular conduce la creşterea producţiei de proteine care inhibă dezvoltarea altor componente normale ale măduvei osoase, cum ar fi globulele albe, globulele roşii şi plachetele (particule asemănătoare celulelor, care au rol în formarea cheagurilor sangiune). în plus, plasmocitele anormale produc aproape întotdeauna cantităţi mari dintr-un singur tip de anticorp, ceea ce conduce la scăderea marcată a cantităţii de anticorpi normali produşi în organism. Adeseori, grupurile de plasmocite maligne se dezvoltă şi formează tumori care cauzează pierdere de substanţă osoasă, de obicei Ia nivelul bazinului, coloanei vertebrale, coastelor şi cutiei craniene. Rareori, aceste tumori se produc în alte tipuri de ţesuturi, cum ar fi plămânii, ficatul şi rinichii.