Разговор несколько обескуражил, и я попытался сделать выводы. Сама реалистичность подобного. Это уже вряд ли встречается в живой природе, чтобы так просто взять и перенять. Или действительно велись такие работы? Вообще, является ли органическая жизнь на Земле максимально оптимизированной? Не стоит забывать об эволюционном пути развития, который накладывает ограничения на ряд возможностей. Живой организм это комплексная структура, каждый элемент которой взаимосвязан с другими. По мере роста сложности падает вероятность изменения меньших структур. Можно представить эволюцию бактерий с возникновением самых разных метаболизмов, да и есть бактерии, живущие как на подводных вулканах и питающиеся сернистыми соединениями, так и способные существовать в вечной мерзлоте.
С усложнением жизнь становится менее гибка. Построенная на основе выигравших эволюционную гонку бактерий, она уже не слишком отклоняется от их изначальных свойств, меняясь больше общей структурой, чем ее деталями. Плоть рыб намного менее отлична друг от друга среди всего их видового многообразия, нежели свойства простейших. Хотя есть рыбы, живущие при температурах ниже нуля, за счет состава своих телесных жидкостей. Это сильное отклонение от стандартов, но меньшее чем в многообразии бактерий. Млекопитающие еще более сходны с собой. У них есть даже целый ряд общих белков, гемоглобин, коллаген, из тех, что я знаю. Думаю тут можно провести аналогию со зданиями, построенными из одних и тех же кирпичей. На определенном этапе, кирпичной фабрике так сказать, проходила эволюция бактерий. Наиболее удачные стали основой эволюции многоклеточных, стали их основой и теперь изменчивость этой основы ограничилась ее соседями. Когда клеток много одна из них не может так просто взять и сильно отклонится в своих свойствах. Идет своего рода закрепление структуры, и уже от этого следует вести объяснение сходности биохимии жизни на земле.
Возвращаясь к нервной системе, насколько я знаю она так же в целом довольно общая в тех веществах что проводят сигнал своим взаимодействием. А если они не оптимальны? Действительно, если допустить наличие набора более выгодного в своих параметрах, но отсеченного на ранней стадии эволюции? Что там сигнал от нейрона к нейрону передает? Нейромедиаторы вроде называются. Если подобрать набор нейромедиаторов имеющих большую скорость взаимодействия, то они должны и быстрее передать сигнал. Возникают вопросы вторичных факторов. Например, их восстановление после передачи, выработка в организме, воздействие и взаимодействие продуктов их распада, влияние физических факторов вроде температуры, надежность от критических сбоев. Все это границы, барьеры для отклонения от той удачной комбинации, что уже есть. Но эти барьеры могут быть непреодолимы для эволюции, оставаясь в доступе искусственных работ. Вот только насколько же сложны, должны быть такие работы? И по сути это перестройка всего организма под новый набор веществ. Да и возможно ли все это в том множестве веществ, что получаются по последовательным реакциям из ДНК? Для меня это загадка. Это глубинное, высочайшее можно сказать чудо живой материи. Вся информация, вся структура строится на наборе химических реакций, которые заложники физико-химических свойств веществ. ДНК разворачивается как последовательность этих реакций в целый организм, но сколь взаимозависимы инструменты этого развертывания. Можно ли выйти за их пределы?
Или симбиоз? Комплексность? Если заменить нейрон иной клеткой, клеткой симбиотичной с принципиально отличной формой жизни, которая станет заменой нейрону? Как лишайник, который является симбиозом гриба и водоросли, принципиально различных по химизму клеток. Конечно есть вопрос размера, но если он решен за счет отброса вспомогательных структур не нужных чуждому проводнику, а вопрос внедрения? Мне нарисовался некий вирус, даже не вирус, нечто немного другое, как бактерия, но меньше. Поражающее двояко. Внедряющее в клетку не только чуждое ДНК, но и основу чуждой структуры, захватывающее избирательно нервную клетку, и в буквальном смысле съедающее ее изнутри. Свойства остаются, но самой клетки уже нет. Это, это смерть и воскрешение. До какой степени человек остается самим собой? Если его менять, отрезать руку и поставить протез в точности копирующий ее свойства? Затем еще немного, и еще. Постепенно до самого мозга. Затем менять и его. Где грань? Если вся моя нервная система будет уничтожена, но на ее месте появится новая, в точности скопировавшая все связи и структуру, я останусь самим собой? Да, на таких вопросах недолго и в религию ударится, но ответ не так и сложен. Личность человека всего лишь структура его нервной ткани. Если человека в точности копировать, то основу и копию невозможно будет различить, они оба будут именно тем же человеком, и никого из них нельзя будет определить как основу, кроме формальной записи процесса копирования. Так и я, моя личность будет совершенно той же, просто возникнет сложность с отсечением от органов чувств.
Я читал об опытах, когда человека помещали в условия, в которых воздействия на органы чувств минимально. Он или проваливался в сон, или начинал галлюцинировать. Процессы в мозге не затухали, они начинали работать в замкнутом режиме, производя впечатления из впечатлений и памяти. А если так будет долго? Месяц, или даже два? Наверное, и правда, от такого можно слегка помешаться, но я думаю смогу выдержать это. Тем более что люди уже успешно это переносили. Хотя бы их ученый. Уверен что ему помогло именно осознание происходящего у него в мозгу. Хотя опыт все равно любопытный будет. Ладно, допустим, тут обмана нет, тогда в чем он?
Поставлять, так сказать оружие в страны третьего мира. Хотя скорее это средство понтов и выявления кто более крут. Так, какие преимущества может дать отряд модификантов? От них сложно ждать предательства, их лояльность обеспечится той ненавистью, что возникнет к ним у подавленных их силами людей, и практическое отсутствие возможности скрыться. По сути, они окажутся заложниками своей внешности. А превосходство? Чисто физиологическое превосходство в способности тащить на себе и сражаться с большим грузом позволит им получить преимущество именно перед слабо вооруженными людьми. Опять же, идеальный вариант для подавления восстаний. В серьезной войне вряд ли модификант станет таким уж и эффективным, думаю, никакая личная броня не выдержит выстрел из пушки, или бомбежку напалмом. Тут уже более важным станет вопрос цены. Чем дешевле войска, тем более они пригодны в условиях массовых боев. А вот чтобы гонять слабо-вооруженного противника как раз выгоднее использовать дорогие, но почти не несущие потерь отряды. Отсутствие потерь в стане врага ломает боевой дух повстанцев сильнее всего. С неуязвимым противником долго не повоюешь.
В долгосрочной перспективе в случае успеха таких войск на вооружении подобных правителей возможен интерес к закупкам и со стороны развитых стран, так же имеющих потребность в войсках подавления. Особенно со стороны Америки, с ее вечными войнами по всему миру. Другое дело как к этому отнесется население, и люди, которые идут в армию. Конечно, вряд ли их станут модифицировать в приказном порядке, от этого больше проблем, чем пользы. Добровольцы найдутся всегда, а некоторые так вообще будут готовы идти служить, только ради возможности пройти модификацию. Но как отреагирует население? Сложно предсказать. Конечно, очень хорошо бы подошла какая-нибудь война, в которой модификанты приняли бы участие на стороне победителей некоего зла. Но сейчас крупные воины маловероятны. Было бы забавно окажись отряд модификантов на стороне союзников во времена Второй Мировой. Уверен там бы они смогли бы завоевать хорошую репутацию в глазах людей. Но сейчас бал правят ЧВК. А что если они станут вторичными закупщиками модификаций? Вроде бы вполне логично, если у них хватает денег на боевую технику, то и на модификации хватит. По крайней мере, офицерского состава. Хм, но это сделает их уязвимыми для негативного отношения мирового сообщества. Все слишком запутанно, фирма ввязывается в многопараметрическую игру, в которой поставлена ставка с огромным риском. Неужели и правда у них такие проблемы с деньгами, что они идут на столь отчаянные меры?
***
И так, я подписываюсь на это. Я прохожу желаемую ими модификацию и подготовку. Вероятно они хотят выставить в качестве демонстрационных моделей лучших из лучших, с самыми совершенными модификациями. Угу, как же, мелькнула холодная мысль. Самомнение приуменьшить надо, а то когда чувство собственного величия разрушаться начнет, неприятно будет. Намного более вероятно, что они собирают вообще всех хоть сколько-нибудь удачных. Наобещать то можно что угодно, хотя контракт это все же гарантии. Да, в современном мире простая бумажка может значить очень многое, в конце концов, весь мир держится на бумажках. Все страны, все организации, все тем или иным образом задокументировано. Сила бюрократии велика, ведь не будь ее, и все обрушилось бы в пучину анархии. А так, когда все регламентировано, когда мир построен на договорах и соглашениях, в нем существует стабильность. Пусть переменчивая, но иной не дано.
Что же я теряю, чем же я рискую? Допустим, я получаю эту модификацию без обмана, она просто увеличивает скорость моей реакции, в результате чего я могу пафосно изображать сверхчеловека чуть ли не от пули уклоняющегося. Уверен что для показухи они найдут целую кучу примочек, которые произведут впечатление, хотя на самом деле окажутся весьма ограниченно эффективными. Ну, скажем какой-нибудь гаситель отдачи, который позволит разряжать магазин автомата в мишень с одной руки, при этом быстро изнашиваясь. Главное ведь показуха, чтобы купили. А уж как они там потом своих модификантов гонять будут, кого это волнует? Это может даже оказаться своего рода мимолетная мода, в результате которой боевые модификанты окажутся в незавидном положении заброшенных игрушек. Хм. А ведь это второе дно. Если их будут тысячи, если по прошествии времени они окажутся не особо нужными, или даже их нанимателей таки свергнут, вышвырнув модификантов вон, то у них будет простой выбор, или оказаться выкинутым мусором, или объединится и создать политическую силу. Если они оправдают возложенные на них надежды, то вполне сумеют организовать ЧВК состоящую в основном из модификантов, стать силой, прославиться. И тут может появится третье дно. Если о них начнут говорить СМИ, говорить как о неких крутых чудовищах, покроют их ореолом славы и превосходства…
Какой парень лет восемнадцати не отдаст половину своего имущества ради того чтобы стать крутым? Это будет мощнейший пиар, не важно, вольный или невольный. Если на вырученные от модификантов деньги фирма продержится на плаву до этого момента, да еще и удешевит модификацию, то она просто утонет в наплыве клиентов. Конечно в обществе могут возникнуть оппозиции, вплоть до прямых запретов и гонений, но с ними всегда можно вести игру в найди притеснителя меньшинств. Сейчас эта игра очень популярна, что у феминисток, что у всяких маленьких но гордых народов. Даже религии под шумок вписываются, хотя меньшинствами их никак не назовешь. Но гляди ка, теперь чуть что, они сразу об оскорблении чувств верующих вопить начинают. Главное создать достаточное число лоббистов, за счет кого угодно, а там уже дебют многоходовки совершится. А если за мной будет сильное лобби, то мои шансы избежать возможных проблем сильно растут. Рано или поздно миру придется дать ответ на вопрос вмешательства в геном человечества. Многие, очень многие захотят объявить его священным, неприкасаемым и запретным для вмешательства. А если мир сохранит текущую тенденцию религиозной деградации, то на измененных возможны натуральные гонения, практически охота на ведьм. Люди легко скатятся к такому, даже пропагандирующие свободу мысли, и выдающие себя за образец демократии США практически всю вторую половину двадцатого века делали исключения в своей псевдо-толерантности. Например для коммунистов. Конечно, звучали аргументы что все это делается только ради национальной безопасности, но где грань между необходимым и тотальным контролем? В мире все решает только сила, а что касается договоров, никто не договаривается со слабыми. Модификанты на определенном этапе проявят себя как фактор набирающий влияние, и если они не окажутся достаточно многочисленными, то с ними сделают что угодно подчиненное мимолетному общественному мнению. Да хоть на костры отправят.
И все же, а не стоит ли мне просто отсиживаться где-нибудь, в стороне от событий? Это ведь просто страшно. Что не крути, а военное направление работ это военное направление, и идя по такому пути я рискую необходимостью оказаться в ситуации где мне придется убивать или быть убитым. Да, Мартин говорит что от меня не потребуется большее, чем демонстрации своих способностей, но в варварских странах на которые похоже и сделан расчет вполне себе варварские нравы. Достаточно только посмотреть видео из них со сценами казней, чтобы понять, что человеческая жизнь там стоит довольно мало. И вполне вероятна ситуация, в которой меня поставят перед необходимостью продемонстрировать навыки на живой мишени. Наверняка какой-нибудь достаточно развращенный диктатор захочет увидеть своего рода гладиаторский бой, и потакая этому своему желанию вполне сможет заставить меня драться. И что тогда?
Хорошо, допустим, я могу использовать не летальные приемы, нокаутировать, руку сломать, или разорвать даже. Но если меня под угрозой оружия заставят убивать? Животных убивать легко, не возникает почти никаких негативных эмоций, а человека? Все-таки, как ни крути, а заложенные с детства установки на не причинение вреда себе подобному никуда не делись. Конечно, я уже причинял вред людям, и довольно ощутимый вред, но там они сами ставили меня в такое положение, что приходилось быстро и жестко реагировать на опасность. А ведь реакция на опасность и агрессия это совершенно разные вещи, в первом случае сознание практически не успевает отреагировать на рефлекторные попытки защититься. Во втором же идет четкое осознание того что вот именно сейчас будет пролита чья то кровь, и предпринимаются активные действия для этого. Справлюсь ли я?
А почему нет? Люди вполне успешно справлялись практически всегда. Да, мог наступать психологический шок, но раз за разом вчерашние школьники, брошенные в горнило войны, быстро обучались убивать. Чем я хуже? Ну, разве тем, что не служил, а ведь срочная служба во многом и направлена на слом психологических барьеров бесконечной муштрой и бессмысленными работами. В таких условиях сознание быстро утомляется, отключается, становится неглубоким. Вбиваемая привычка беспрекословно подчиняться раз за разом в обыденных работах сделает столь же простым подчинение и в бою. Нет ничего сложного в том, чтобы навести автомат на человека, и потянуть спуск. Сложность будет, когда до сознания дойдет что именно ты сделал. А в реальном бою, в коллективе, с этими самокопаниями поможет справиться поддержка товарищей, или их гибель, которая распалит жажду мести и позволит перестать видеть во враге человека. Этого пункта у меня не будет. Но с другой стороны, если такое произойдет, я ведь просто окажусь загнанным в угол. У меня не будет выбора, а значит, выбор очевиден. Мне придется перейти черту.
И все же пока меня пытаются не спугнуть такой перспективой, мне нужно настаивать на этом пункте. Тогда в случае его нарушения будет пространство для маневра. Да, рвать сразу контракт, убегать домой и плакаться на судьбу будет бессмысленно, маневр нужен мне не для этого, хотя если окажется, что я слишком слаб, что не смогу выдержать такой груз, не смогу быть решительным и твердым, тогда за лучшее и правда будет уйти и покорится течению времени, покорно ожидая что же принесет будущее. Этот путь гибелен, он сделает меня уязвимым к любому негативу, что может возникнуть против модификантов. Возможно, я и привык уже противостоять всем вокруг, возможно я привык гордо стоять под прицелами сотен удивленных взглядов, возможно, привык улыбаться несмотря ни на что, но мои столкновения с явной агрессией были редки. Люди скорее просто недоумевали, видя меня, и сталкивался я в основном именно с любопытством. А если СМИ сформируют негативное отношение? Если все станут ненавидеть меня? Смогу ли я такое выдержать? Что если будут покушения? Полиция будет заминать дела, в случае если общество настроится против меня. И она же будет вредить мне при попытке жесткой обороны.
***
Террор сильное оружие. Достаточно выпустить кишки человеку попытавшемуся убить меня, и для очень многих это станет уроком. А уж если ударить по его семье, не обязательно собственными когтями. Это можно сделать и юридически. Заставить их компенсировать вред нанесенный покойником. Наверное такая стратегия отлично подошла бы для борьбы с различного рода партизанами, боевиками и сепаратистами. Никаких зачисток мирного населения, и прочей грязи. Просто тихо, мирно, после боя переписываем личные данные опознанных бандитов, и если находим их семьи, выписываем взыскания в пользу военных потерь, в размерах которые разорят любого. А заодно в таких случаях и снимаем запрет на изъятие единственного жилища. И многие ли тогда рискнут сопротивляться власти, если для их родственников это станет прямой дорогой в бомжи? Жестоко, абсолютно негуманно, безжалостно и эффективно. Можно даже оставить лазейку, если от родственников был донос, что человек отправился воевать, тогда они получают иммунитет. Правда, по этому доносу человека могут арестовать сразу. Тактика государственного террора быстро ломает отношения между людьми, история это хорошо показала.
Хотя, кто ж мне позволит терроризировать своих противников? Для такого нужна именно масса модификантов, которая через суды и приставов сможет затравливать любого недостаточно толерантного человека. Заодно и имущество можно изымать в пользу невинно оскорбленных. Главное попасть в эту волну. Если смотреть на рост той же религиозной нетерпимости к оппозиции, экстраполировать эту тенденцию, то можно предположить что лет через сорок обвинение в атеизме сможет быть вполне поводом начать судебное преследование. Это инструмент террора, и если каким-либо образом влиться в него, объявив успех генетической модификации божественной волей, или еще какой-нибудь хренью, то вполне даже реалистичной станет сломка общества. Да, его придется растоптать, вытравить любые поползновения оппозиции, а затем ввергнуть в хаос и анархию, чтобы уничтожить страшный инструмент, примененный на пути к этому, но есть ли другой путь?
И вновь я возвращаюсь к мыслям о глобальном геноциде не модифицированного человечества. Возможно ли вообще мирное разрешение назревающего конфликта? Смогут ли люди просто принять мысль о том, что границы человечности размоются до невероятной нечеткости? Ведь много меньшего сейчас достаточно чтобы две группы людей возненавидели друг друга. Кажется что современное общество все же гуманнее, толерантнее, но не есть ли это всего лишь иллюзия? Много факторов, много путей воздействия. Демократия позволяет идти к успеху, делая ставки именно на притесняемое меньшинство. Этот же аргумент дает красивый повод для военного вторжения. Толерантность не стала самоцелью, она стала инструментом для того чтобы делать дерьмо оставаясь внешне чистым. И в этом тоже стоит разобраться, нельзя исключать ни один путь, сколь бы грязным он не оказался. Если я не хочу рано или поздно оказаться единственным модификантов в окружении презирающих меня людей, мне придется принять любые меры для роста численности модификантов. Все остальное уже вторично, хотя не следует забывать обо всех вариантах. Если я не выдержу, не справлюсь, мне придется стать отшельником, и жить в постоянном страхе что кто-то решит добить меня просто так, как часто убивают просто так незащищенных в достаточной мере людей, бомжей например. Мне придется смириться с тем, что если я даже и уничтожу агрессоров, то окажусь в преследовании со стороны закона. А значит, мне необходимо справится, прежде всего, с собственными понятиями добра и зла, потому что личное выживание есть единственная и высшая ценность. Все остальное может служить только этой цели, и нет разницы между методами, будь это дружелюбие и бескорыстная помощь, создающие чистый и положительный образ святого мысль о покушении на которого кощунственна, или террор и жестокость, заставляющие дрожать от одной мысли о покушении.
Я коснулся забинтованными ногами пола. Мартин сказал, что в принципе я уже могу ходить. Хоть что то хорошее. Сейчас мне необходим этот контракт, необходимы дивиденды от него. Если фирме так нужны мои услуги чтобы получить заказы, да будет так. Мне самому необходимо чтобы у них появилась как можно более широкая клиентура. Если понадобиться, мне нужно быть готовым любой ценой выполнить контракт. Но в случае нарушения пункта, потребовать дополнительных компенсаций. Немного перенести вес на ноги. Вроде бы не болят. Встать, придерживаясь за кровать. Наощупь кажется что корка подживших болячек чуть сдвинулась, но боли нет. Хорошо что я разминал ноги, по крайней мере, стою вполне уверенно. И все же чуть пошатнулся, делая первый шаг, привычно поймал равновесие больше взмахом хвоста, чем движением туловища. Ничего, главное что не падаю. Я немного прошелся по комнате, чувствуя как под повязкой что-то похрустывает. Нормально, ходить могу. Так, а где моя обувь?
Я стал перерывать вещи, и наконец нашел мои тяжелые берцы, с металлическими вставками в носах. Хм, немножко не для этого климата обувка. Ладно, подожду. Все равно пока еще надо будет сходить на перевязку, и получить разрешение снять повязки. Ну, пока на моих ногах есть бинты и закрывающие их бахилы. Правда целлофан быстро порвется, но пока можно пройтись в свое удовольствие. От стены до стены, дойти до окна, обратно к двери. Размять наконец ноги весьма приятно. Правда подошвы вновь начали немного зудеть. Пройдясь по комнате, я вскоре просто начал мерять ее шагами, вновь погружаясь в размышления.
Мне идут на уступки, и все же, слишком легко. Мартин дает согласие на то чтобы я вернулся в Россию, но выражает обеспокоенность, и даже берется сопровождать меня. Интересно, сколько он протянет в Российской глубинке? Особенно если учесть что запасу дров взяться неоткуда, если конечно там не сохранилось чего-нибудь. И интересно его упоминание заказа брони в России. Хотя вроде бы отечественные бронежилеты достаточно неплохи, и уж всяко дешевле западных образцов. А что за новые госты? Я покосился на ноутбук. И узнать возможности нет. Хотя вдруг это секретная информация? Скорее всего, что-нибудь в сторону повышения бронезащиты. Поэтому им нужен кто-то, кто просто сможет таскать эту броню, натянутую до наверняка каких-нибудь фантастических стандартов. Интересно, что она там по новому госту держать должна? Бронебойную винтовочную пулю? А может эти новые образцы мощных патронов, вроде этих СП-6, которые к бесшумным автоматам? Хотя какие там у них стандарты бронепробития? А хрен его знает, и в интернете не поискать по причине отсутствия оного. Хм, а я вообще смогу нормально двигаться во всем этом, или мои силы переоценивают? В принципе время покажет. Или мне придется таскать его до тех пор пока я просто не привыкну к нужному весу на себе. Интересно, в моем геноме есть что-то от грузовой лошади?
А может это просто такая игра? Они опасались, что я выскажу какие либо менее приемлемые требования, и потому согласны отдать мне меньшее? Ну, по крайней мере, я просто не знаю чего мне следовать требовать. Больше денег? На заводе я и меньше получал. Тем более не это приоритетная цель, мне важно стать нужным, полезным, в идеале незаменимым. Тогда у меня будут рычаги влияния. Риск? Да. Но еще большим риском может оказаться ничего неделание. Хотя у меня ведь есть еще пространство для маневра. Если Мартин так хочет провести со мной несколько месяцев практически наедине, то у меня будет возможность вытянуть из него больше информации. Нужно только подумать над тем, чтобы он оказался в социальной изоляции. Места там глухие, несколько недель, и он будет готов говорить о чем угодно, просто чтобы развеять скуку. Вот тогда то и развести его на откровенность.