Последний из старых друзей.

Дверь захлопнулась, оставив единорога наедине с самим собой. Тощие крысы и огромные радтараканы разбегались от шума закрытой двери. Взяв биту в магический захват единорог, поскрипывая половицами, проследовал вглубь магазина к кассе.

Магазин, судя по ассортименту, в довоенное время торговал фарфоровой посудой. Отодвинув обглоданный скелет от кассы единорог открыл ее и взял себе всю выручку.

— Мертвым деньги не нужны.

Под кассой находился маленький сейф. Единорог устало взглянул на него, после чего перевел взгляд на труп кассира. Все его присмертное имущество оставалось при нем: рванный комбинезон с бейджиком “Твист Г.”, и пластинки клубничной жевачки в кармане.

— Мертвым не нужно свежее дыхание.

Единорог, закинувшись двумя лентами жевачки, дёрнул за ручку двери рядом с кассой,ведущей в кладовую. Заперто.

Вздохнув единорог стал искать под кассой кнопку для открытия двери или ключ. Не обнаружив таковой он стал внимательно осматривать окружение.

Стеллажи с разбитой посудой мирно лежали на своих местах скапливая столетнюю пыль, где-то попискивали крысы и стрекотали радтараканы, в разбитые и заколоченные окна пробивался ледянной ветер. Лучи тусклого солнца еле проходили сквозь плотные тучи и заколоченные окна магазинчика и падали на книжный шкаф.

Заметив как крыса всматривается в глаза единорога, тот громко топнул. Она забилась в щель в шкафу. Чуть подумав единорог подошёл к нему и, положив недалеко биту, попробовал его сдвинуть.

Ничего не вышло, словно шкаф прибили намертво к стене. Он начал сбрасывать по одной книги. Когда полки совсем опустели единорог начал пробовать сдвинуть их.

Третья снизу чуть поддалась вперед. Но видимо этого было не достаточно и единорог продолжил сдвигать полки. Третья сверху поддалась чуть внутрь, что-то щелкнуло и правая часть шкафа поддалась вперед.

Куча книг мешала открыть шкаф-дверь на полную, но и без этого он  проскользнул внутрь — на лестницу ведущую в подвал.

Запахи сырости, гнили и мышиного помета ударили по ноздрям. Тьма удушала своими объятиями и единорог, включив подсветку на пипбаке, начал спускаться.

Внизу его ожидала комната с двумя скелетами. Один из них уткнулся головой в распоротый пакет с белым порошком, второй лежал в высохшей луже крови, его копыта лежали словно ему вспороли брюхо и перед смертью он пытался вернуть кишки на место.

Единорог искал копытом, где включается свет и найдя переключатель нажал на него. Последовал взрыв.

Единорога перекрутило и тот свалился на холодный бетонный пол. Звон в ушах заполнил голову и мешал думать. Подсветка пипбака потухла. С ужасом ощупывая копыто с пипбаком единорог пятился наверх к свету, опираясь на шершавую стену.

Наверху сбивчивое дыхание пришло в норму. Случилось не самое худшее — копыто и нога были целы, весь удар принял на себя пипбак. На автомате попробовав открыть инвентарь в пипбаке, единорог раздраженно вкопытную открыл седельную сумку и достал мед-х и лечащее зелье.

Вколов в левую ногу первое и выпив второе единорог медленно приходил в себя. Звон из ушей попал, оставив только плавно утихающую боль в голове.

Все же ему надо было выяснить что там находится внизу. Он подошел к кассиру и снял с него комбинезон.

— Мертвым… не нужна… одежда.

Он обмотал комбинезон вокруг биты и магией воспламенил его.

Вновь спустившись в подвал, единорог аккуратно вошел в помещение, внимательно осматривая пол и стены, чтобы еще не наступить в ловушку. Он подошел к столу. На нем лежали пакеты с белым порошком, лихорадочно разбросаны шприцы и стояла спиртовка.

Единорог рискнул и подхватив щепотку порошка, в котором лежал скелет, попробовал ее на вкус. Тягучая горечь распространилась по его языку и он слегка поморщился. Увидев что факел почти потух единорог быстро сложил все целые пакеты в свои сумки и поднялся наверх.

* * *

Единорог приближался к Спарки Тауну. Осмотрев расстрелянную вывеску на здании он вошел внутрь.

— О, старые знакомые.
— Я тоже рад тебя видеть. У меня проблемы. — ответил хриплый голос.
— Выкладывай.
— Мне нужно починить старый пипбак или купить новый.

Механик взглянул на левую ногу посетителя.

— Такие не чинят. Как его вообще так раскурочило?
— Это долгая история. У тебя есть замена, мне он нужен буквально на две минуты.
— Да, у меня где-то был один. Сейчас достану.

Синий земной пони последовал в кладовую. Единорог прогуливался по комнате и заметил на столе пистолет. Он взял его в магический захват и попробовал перезарядить. Тщетно.

«Сломался механизм подачи патрона из обоймы.»

Вернулся земнопони.

— Тебе повезло у меня как раз под единорога. Тебе как старому товарищу разрешаю делать все что пожелаешь.

Единорог взял его и включил вкладку с инвентарем. Покрутив колесико вниз, он с удивлением прочитал:

«Спаркл — четыре штуки.»

Единорог заулыбался.

— Что-то интересное, Роу?

Единорог резко нахмурился и с раздражением произнес.

— Я же просил никогда не называть меня по имени, Гаджет Фрост.
— Прости, я совсем забыл.
— Мне дали наводку на возможный довоенный наркопритон. И я обнаружил там четыре пакета Спаркла.

Синий земнопони резко подошел и взглянул в экранчик пипбака.

— Вот уж тебе повезло. Что собираешься с ними делать?
— Пока не решил. Доктор в городе?
— Ее уже недели две как здесь не было.
— Ясно. Ну тогда до скорой встречи. Спасибо за пипбак.

Единорог положил пипбак на стол рядом с пистолетом и пошел к выходу.

— Если хочешь я могу поменять твой старый на этот.
— Не стоит.

Единорог вышел из здания, оставив механика наедине со своими мыслями.

* * *

— Виски, полкопыта.

Налив в стаканчик виски, барпони передал его единорогу.

— Ну как нашел что-нибудь?
— Да. Четыре Спаркла.
— Сколько?!

Все в баре затихли и повернулись к барпони. Единорог поморщившись выпил виски.

— Предлагаю обсудить это в подсобке.

Барпони окинул взглядом зал и громко произнес.

— Кому-то надо добавить говорите сейчас, мне надо отойти на минуту.
— Да, Эмпти плесни мне бурбону стаканчик.

Выполнив заказ, барпони кивнул охраннику и прошел вместе с единором в подсобку.

Внутри стоял терминал, по столу были разбросаны различные бумаги, куча книг стояла рядом в огромных стопках. Единорог начал первым.

— Знаешь некую Нову Мунлайт?
— Наслышан о ней. Но позволь предупредить что она занимается только продажей.
— Тогда это многое меняет. Есть знакомые торчи?
— Знаю. Оплата стандартная.

Единорог вытащил мешочек с крышками и бросил на стол.

— Отсчитай сам. У меня проблемы с пипбаком.
— Да, я заметил.

Отсчитав ровно 500 крышек барпони начал:

— Слышал о местном радиоведущем, употребляет чемоданами всю пакость и крышек у него достаточно. Для четырех пакетов точно. Единственная загвоздка он сейчас должен быть в Сильвер Несте. Могу пробить где он именно.
— Сколько?
— По старой дружбе бесплатно.

Найдя на столе бумажку написанную кучей кодов и имен. Барпони ввел код 001-053-000 в терминал. Тот выдал карту местности и желтую точку на ней. Точка была где-то на трети пути между Сансет Сити и Сильвер Нестом.

— Если отправишься прямо сейчас перехватишь его около Дезерт Рока.
— Мне стоит захватить с собой какое-нибудь оружие?

Барпони едва заметно улыбнулся.

— Нет. Если вдруг он купит не все можешь отправится к Тинкену, он обитает в. своем блокпосте около стойла 50.
— Да, я знаю такого. Благодарю за информацию. Я надеюсь наш старый уговор в силе?
— О чем речь. Если я его нарушу можешь меня тут же пристрелить.
— Учти что именно так я и поступлю.

Единорог вышел из подсобки оставив барпони наедине со своими крышками.

* * *

— Вы кого-то ждете?

Единорог резко развернулся и увидел перед собой черного земнопони с красным шарфом.

— Тебя. У меня есть пакеты со Спаркл. Четыре штуки. Меняю на крышки.
— Спаркл? Можно дорожку на пробу?

Земнопони выставил ногу поперек. Долго ждать ему не пришлось и тонкая дорожка ровным слоем легла от копыта до первого сустава. После чего отправилась прямиком в левую ноздрю.

Земнопони открыл рот от изумления, зрачки расширились, на его губах появилась безумная улыбка вперемешку со сбивчивым, восторженным дыханием.

Он стал смеяться во все горло, оглашая пустошь о своем существовании. Земнопони взял шарф и вытер свое лицо от выступивших слез.

— Да это Спаркл. Прямо как в довоенные годы. Сколько за пакет?
— Пять тысяч крышек.
— Всего пять? Давай я тебе дам сейчас семь и в Сансет Сити ещё шесть, а ты мне отдашь 2 пакета? Идёт, пижон?
— Если только у меня останется.
— Ты к кому-то ещё идешь?
— Я предпочту промолчать.
— Если хочешь могу еще дать в качестве предоплаты несколько стелсбаков.
— Не интересует.
— А ты мне нравишься. Как тебя зовут?
— Мое имя Роу, и это первый и последний раз, когда я хотел бы его произнести перед тобой или услышать его от тебя.
— О, серьезный парень. Ну вот твоя оплата. Надеюсь ты не имеешь ничего против Принцессы Луны.

«Бессмысленно быть против мертвецов».

Земнопони достал пачки довоенных банкнот и пересчитав отдал их. Единорог положил их в сумку и отдал пакет со Спаркл земнопони.

— Приятно иметь с тобой дело.
— И мне. Главное не забудь второй пакет в Сансет Сити.

Единорог прошел по дороге дальше, оставляя земнопони наедине со своими желаниями.

Пройдя достаточно, чтобы потеряться из виду, он повернул налево и прошел параллельно разрушенному памятнику, напрямик к блокпосту.

Когда памятник оказался у него за спиной он услышал выстрел и за ним тут же еще один из другого оружия.

Не останавливаясь, он посмотрел в сторону выстрелов и, не заметив ничего стоящего внимания, пошел дальше.

***

Единорог шел по снежной равнине в сторону блокпоста, его путь сопровождали лишь усыпанные снегом ёлки вдалеке.

Вдруг что-то остановило его. Грудь сдавливал невидимый груз, весь мир закружился как одна огромная карусель, в глазах потемнело.

Единорог свалился на землю и обхватил голову, в тщетных попытках остановить сотню бомб, разрывавшихся у него в голове. Из носа и ушей потекла кровь.

Единорог закричал во все горло. От всей той нестерпимой боли, от тысяч и тысяч глаз устремивших на него свой осуждающий взор, и тысяч ртов говоривших одно и то же.

— Ничтожество!
— Мразь!
— Ублюдок!
— Пустышка!
— Бесполезный!
— Слабак!
— Предатель!
— Тварь!

Но все они гасли перед одним. Звук знакомого голоса заставил его молчаливо выслушать всё.

— Роу? — сказал теплый голос. — Роу, ты спасешь меня? Роу, ты не оставишь меня, правда? Мы ведь сможем выбраться, Роу? Роу, пожалуйста. Роу? Роу, не плачь я все понимаю. Прощай, Роу, ты был самым преданным другом.

Единорог стиснул зубы, что есть мочи. Он пытался вытолкнуть свой рог из головы. Из его глаз потекли слезы.

Он закричал:

— Все хватит! Остановите это. Помогите мне! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне. Селестия прошу тебя, ради всего святого, останови это.

Судороги прекратились. Картинка в его глазах все еще не появлялась.
Единорог лежал на снежной равнине. Недалеко находились его сумки. Он тяжело дышал и никак не мог прийти в себя.

Он свернулся калачиком, отстранившись от этого мира. Он был совершенно один. Он остался совершенно один. Он никогда себя не простит.

Вьюга укутывала его снегом, а он неподвижно лежал и пытался увидеть вдалеке свое будущее. Но впереди было слишком темно…