Я не беру ствол, не иду на дело и никого не жду. Один звонок, не больше, после этого мы друг друга не знаем. Простые правила. В этом деле нельзя без них, иначе долго не проживёшь. Я держусь достаточно долго. Днём я работаю в автосервисе, либо разбиваю очередную машину на съемках. Мои заслуженные 5 секунд славы. Хромой Шеннон - хозяин автосервиса, души во мне не чает из-за прибыли, которую я приношу. Думает, я не вижу. Маска на съемках, маска в реальной жизни - какая разница? Главное держать в прошлом то, что привело меня в его гараж несколько лет назад. Но раз ближе Шеннона у меня никого нет, значит он - друг. Так выходит, что и я его друг. Кроме меня, у него есть только двое итальянских шестерил, которых он боится до дрожи. Обожаю, когда их надменность улетучивается, если смотреть на них прямо и без уважения. Главное - не перестараться, сперва достанется Шеннону. Ещё один ночной звонок. "Я не беру ствол, не иду на дело и никого не жду. После дела мы друг друга не знаем" - лучше им запомнить. В гонке с полицией ставка выше любых денег, на кону свобода. Назначенное место, назначенный час. Снова двое. Это хорошо - мне меньше везти, а они быстрее справятся. Время пошло. Минута, две, три - им бы поторопиться. На полицейской волне уже знают про сигнализацию. 30 секунд до конца - вот и они, задыхаясь садятся в салон с полной сумкой. Что там - неважно, мне уже заплатили. Аккуратное плутание по перекресткам, но нет - вертолет в воздухе. Мосты, гаражи, гавань - сейчас всё сойдёт, ведь примет они не знают. Рывок к подземной стоянке и наши пути расходятся. Как бы я не любил гонки с полицией, финал всегда печальный - ненавижу ходить пешком. До дома идти долго, до гаража - ещё дольше, а вызывать такси - лишняя улика. Выход нашелся сам - вдали показались фары автобуса. Хоть это ниже моего достоинства, но придётся терпеть. Не уверен, была ли там остановка, но водитель тормознул прямо напротив меня. Над дверью красовался номер 410 - не знал о таком маршруте. Пригнув голову, чтобы не было видно лицо, я бросил ему мелочь и пошёл в дальний конец салона. В следующий раз попрошу Шеннона меня забрать. Странно, всё прошло, как по маслу, но я чертовски устал. Хотя сон не посещал меня уже несколько дней, чему тут удивляться? Не пропустить бы свою остановку.

Вид из окна удручал - разбитые фонари через один, бедные дома, странные личности на улицах. Ни следа неонового шарма большого города. Обычно я люблю до утра колесить по центру, но этот вид, да ещё и в таком транспорте был настоящей пыткой. Надо было как-то скоротать дорогу, поэтому я прикрыл глаза. Салон размыла дрёма, но я не сопротивлялся. Короткий сон - то, что мне нужно. Внезапно, в салоне появился кто-то ещё. Откуда? На остановке никто не зашёл, кроме меня. Да и была она давно. Слишком давно. Странный маршрут. Тот пассажир встал и двинулся ко мне. В этом мало хорошего, учитывая район. Не мог четко разглядеть его, но фигура была явно женская. Странная прическа в форме кошачьих ушей. Распутанный шарф волочится по земле. Кажется, курит крэк. Лучше её к себе не подпускать. Я для неё опасен, не наоборот. На этой мысли сон победил меня окончательно. Яркий свет мог означать центр города, а значит мне пора вставать. Автобус никуда не двигался. Конечная? Нет, хуже. Салон оказался совсем другим. Ещё хуже - автобус был совсем другим. Я - профи в машинах, но такой видел впервые. Чехлы на сиденьях, уродливые пластмассовые панели, узкие проходы. Я просто не мог его видеть, ведь это старье из прошлого века. Ни шарма, ни винтажной красоты, ни надёжности - рухлядь. Я попытался встать и вот очередной ужас. Моя любимая куртка со скорпионом, перчатки, джинсы - всё было размера на 4 больше. Что за шутки? Кто-то пересадил меня в другой автобус и переодел в мешковатую одежду! Нино? Вряд ли, у этого с юмором туго. Эдди? Ещё хуже. Шеннон? Со своей ногой? Мимо. Надо выбираться из этого кошмара автомобилиста. Дальше - хуже. На улице было лето в самом разгаре. Впереди были огромные железные ворота со странной надписью сверху. Кириллица? Я пару раз бывал в русском квартале, но только посмеялся над буквами. SOV...SOVIONOK. Твою мать! Я прочитал! Как?! Почему я знаю русский? Почему одежда большая? Почему я здесь?! Кулак сам врезал в ворота. Затем ещё раз. Ярость только закипала с каждым ударом. Хорошо, что рядом никого нет. Ему бы пришлось несладко. Тут меня окликнули. В воротах стояла девочка лет 17-ти. Две светлых косы, голубые глаза и странная одежда. "Ты - Семён, верно?" - спросила она. Семён? Что за дурацкое имя?! Меня зовут... Хотя раз уж на то пошло. "Да, я - Семён" - прозвучало в ответ, который сам меня испугал.

Шок усилился, маска давала слабину. Я испуганно зыркал по сторонам, пытаясь ухватиться за что-то знакомое. Нет. Ничерта. Странная форма выбивалась больше всего. Что-то знакомое до боли, но при этом далекое. Бойскауты? Попытки разобраться тут же проваливались. "Вот мы и пришли" сказала блондинка. "Куда?" - "К вожатой, конечно". Отлично, я теперь точно бойскаут или кто они такие? Вожатая выдала форму и оставила одного переодеваться. Весь предыдущий шок стал мелочью. Не одежда стала больше, а я уменьшился! Стал словно в 17 лет! Без зубочистки совсем неспокойно. И поблизости нет ни одной. Пришлось пристроить спичку из коробка на столе. Запах серы здорово нервировал. Снова повезло - рядом никого не было. Снаружи меня уже ждала вожатая с указаниями. Не знала, что я работаю только на себя. С холодным взглядом, я сказал, что голоден. Сработало. Всегда работает. Чем она лучше тех шестерил? По дороге к столовой меня остановил незнакомец. Хотя все тут для меня незнакомцы. Но этот был другой. Совершенно непохожий с виду. Такой же полный гнева внутри. Он тут же сказал "Хочешь сбежать отсюда?". "А кто не хочет?" - ответил я. "Тот, кто не знает". - "Ближе к делу. Отсюда можно сбежать?" - "Кто знает? Раз в неделю приходит автобус, но нём не сбежать". Неожиданно для себя я улыбнулся. "На машине я сбегу от чего угодно".

Незнакомец улыбнулся. Ни капли радости, только хищная злоба. Сойдёт, лишь бы уехать отсюда. "Раз в неделю когда именно?" - "В самом конце". Удача с подвохом. "И что мне делать ещё 6 дней?" - "Не знаю, давно не задавался этим вопросом". - незнакомец улыбнулся ещё шире. "Ладно, главное - выход есть. Как мне тебя найти?" - "Я сам тебя найду. Ну, что, по рукам?" - следом он протянул мне пятерню. Крепкое рукопожатие в ответ, "По рукам" в голос и "К черту" в мыслях. Коротать неделю лучше на полный желудок. В столовой людно. Не моя стихия. Кофе тоже нет. Нелегкая будет неделя. Ковыряя местную стряпню, я всё думал чем заняться. Машин здесь нет, будет нелегко. Всё моё время - автосервис, трюки, погони. Рядом кто-то присел. Снова та девочка. Улыбается мило. Слишком мило. "Приятного аппетита" - слова не нарушили улыбку. Вернув спичку в зубы, я сказал "Спасибо". Смутило. "Зачем тебе спичка?" -"Привычка из дома". Чистая правда. Она продолжила "Откуда ты?". Если бы я мог забыть. Так старался сбежать, что попал сюда. И сбегу снова. "С юга". - "Там хорошо" - "Когда как". Снова чистая правда. "Меня, кстати, Славей зовут." - "А я...". Как меня здесь зовут? Она засмеялась. "Мы же говорили там у ворот. Тебя зовут Семён". В этот раз лучше запомнить. "Чем будешь здесь заниматься?" Дождусь автобуса и исчезну. "Я пока не думал" - "А чем ты увлекался дома?" Жаль, я не работал с ней раньше. Разговора бы не было. "Да так, чинил вещи". "Так это замечательно! У нас есть кружок кибернетики". Занятие само нашло меня.

Столовая осталась позади. Мы медленно приближались к моему занятию на ближайшую неделю. Здесь больше природы, чем домов. Так непривычно. Ни городского смога, ни шума, зато людей столько же. Ещё и памятник. Здесь всегда кто-то будет. Провожатая рассказывала что-то про жизнь в лагере, долг, но я не вникал. Надолго это не пригодится. В конце концов, кружок для меня средство, а не цель. Впереди показалось большое здание. Облупившаяся краска на дверях, треснутое стекло. Склад? "Вот мы и пришли". - провожатая внесла ясность. Скрип зубов, треснувшая спичка. Не стоило говорить ей о починке вещей. Но раз уж взялся... Тяжёлую дверь я открыл первым. Улыбнувшись в ответ, она скользнула в проём. Не ожидал от себя такого. Старая техника, плакаты, пыльные макеты. Внутри не лучше. Пару масляных пятен и я бы затосковал по мастерской. "Шурик, Электроник, идите сюда!" - крикнула Славя. Дурацкие имена. Из подсобки показались двое. Одинаковые костюмы, оба блондины. Один в очках. Почти братья. "Привет, Славя. Что случилось?" - начал зрячий. "Я вам пополнение в кружок привела". Оба не обрадовались. "Спасибо..." - очкарик покосился на спичку - "...большое". "Да, спасибо" - подхватил второй. Зря они спешат с благодарностями. "Ладно, вы тут знакомьтесь, а я пойду"- сказала Славя и двинулась на выход. Дверь даже не скрипнула. "Шурик" - тот, что в очках протянул руку. Слабое рукопожатие. Второй со знакомством медлил. Руку я протянул сам. Тот испуганно посмотрел, но всё-таки пожал. Слабая хватка, как у первого. Как там меня зовут? "Семен" - тихо отразилось от стен. "Очень приятно." - Шурик держался лучше. На них обоих давила моя маска. Или то, что под ней. "Ну, так что ты умеешь?" - сказал второй. "Чинить". - окинув взглядом комнату я добавил - "А вы?". "Да так, собираем разное" - нашел в себе силы второй. "С автомобилями знакомы?" - "Нет." - "Двигатели?" - "Читали немного." - "Сигнализации?" - "Ну.." - "Замки зажигания?" - "Нет". Теперь я - Нино, а тут целых два Шеннона. И оба мне не друзья. "Книги есть?" - "В библиотеке" - "Где она?" - "Направо от площади по троп..." Резкий шаг не дал ему договорить. Пусть вздохнут с облегчением. Площадь, памятник, поворот. Лучше добраться поскорей. Ещё одно низкое здание. Внутри только стеллажи и девочка в очках. Сразу к делу. "Есть книги по автомобилям?" Молчание. Повторю тем же тоном. "Есть книги по автомобилям?" - "Я занята!" - раздраженный ответ. Упивается властью. "Есть книги по автомобилям?" В ответ рассерженный взгляд. Я и дальше смотрю без тени эмоций. "Чего уставился?!" Тот же взгляд, то же спокойствие. Надменность ушла. "Третий ряд, в самом конце" - ответила она, опустив глаза в книжку. "Спасибо" - взгляд не поднялся. Я сгрёб всё, что было. Три книги. Для начала сойдёт. Остаток дня лучше провести за чтением.