Дейдри Кросс наклонилась и, обдав кожу мертвенным дыханием, укусила монахиню в заботливо подставленную грудь. Женщина охнула, но не отстранилась. Дейдри пила кровь деликатно. Наконец она вынула белоснежные клыки из ранок и сдержанно поблагодарила монахиню. Та благословила ее, затем спрятала грудь и вышла.
Дейдри блаженно потянулась.
Зазвонил телефон.
- Да? - Дейдри поднесла трубку к уху.
- Тварь! Это ди Риенцо.
- Привет, ди Риенцо, - сказала она.
- Тебя вызывают к Папе, тварь! Явись немедля.
- Хорошо.
- Да пребудет с тобой Господь, тварь.
Дейдри чуть слышно рассмеялась.
"Какой еще Господь, прости господи? Впрочем, это фигура речи".
Она спрятала телефон в карман, затем подхватила портмоне, в котором хранились сливочная помадка и патроны, и пошла на встречу с Папой.
Папа Римский заседал в Апостольском дворце. Он сидел на золотом троне, украшенном черепами Петра и Павла, и грозно взирал на членов Курии. Правда, это было в обычное время, а сейчас Папа отдыхал. Абсолютно голый, сильно волосатый, Папа непринужденно дрейфовал в бассейне позади дворца и потягивал сок из кокоса.
Дейдри подошла к краю и смиренно попросила благословения.
Папа благословил.
- Дочь моя, многие годы ты помогала Церкви, - сказал он, втягивая сок. - Думаю, ты достойна награды. Как считаешь?
- Я не ваша дочь.
- Но это не важно, - досадливо поморщился Папа.
- Я старше вас на... Подобное обращение неприемлемо, - сказала Дейдри.
- Глупое животное, ты выслушаешь меня или нет? - в гневе Папа даже кокос выронил, и тот поплыл по волнам.
Дейдри кивнула.
- Вот и славно! - прорычал Папа. - Я считаю, тебя нужно наградить. Поощрить за верную службу. Понятно тебе?
- Да.
- Слушай меня! Ты была когда-нибудь в России?
- Была однажды, - сказала она.
- И как ощущения?
- Не очень.
- Как бы то ни было, - сказал Папа, - в России нашли древнейший артефакт, обладающий огромной разрушительной мощью. Икона Царицынской богоматери... Наши враги уже начали охоту за ней. Твое задание - опередить их.
- Наши враги? - встрепенулась Дейдри. - Вы о ТЕХ врагах?
Папа довольно ухмыльнулся.
- Да. О них самых.
- Аль-Каида, - с предвкушением произнесла Дейдри.
- Террористы, - подтвердил Папа. - Знаю, ты их любишь. Впрочем, перейдем к делу. Нам уже известно, кто будет от террористов. Это Латифа, так же известная как Тиф. Сегодня утром она пересекла границу России с паспортом на имя Кузумины Фумовой.
Тиф!
Это имя отозвалось в Дейдри блаженной дрожью. Ее древний враг... куда более древний, чем все террористы мира. Много лет назад - когда они с Тиф были юными девушками, еще не оскверненными вампиризмом - они поклялись, что уничтожат друг друга. Пришло время исполнить клятву.
Наконец-то!
- Я выезжаю, - вытянулась по струнке Дейдри.
- Я знал, что тебе понравится, - с удовлетворением произнес Папа.


Самолет Дейдри пересек границу Белоруссии и России. Сама она сидела в бизнес-классе вместе с толстыми торгашами, пила конвервированные мурсики и слушала музыку.
И раздумывала над заданием, конечно.
Икона Царицынской богоматери хранит великую мощь, но вот заставить ее раскрыть свои тайны способен не всякий. Лишь королевская кровь может стать ключом. Кровь древних Царей, что правили Россией с незапамятных времен. Сейчас Цари уничтожены жестокими коммунистами, но их наследник может найтись в самом неожиданном месте.
"Саша Романов - ученик старшей школы имени Горького в городе Москва. 16 лет, мужской пол, происхождение неизвестное... Возможно, прямой потомок Царей", - как объяснил ей Папа.
Ладно, на месте разберемся.
Дейдри допила мурсики и заснула. Ей снилась Тиф. В том сне, в саду своей юности они бегали друг за другом, смеялись и долго потом обнимались, сидя под деревом... Но те времена прошли навечно. Нельзя в одну реку войти дважды.
Она открыла глаза.
- Аэропорт Домодедово, - объявил механический голос.
Дейдри сошла с трапа. В аэропорту ее встретил худощавый человек с блеклыми глазами. Он представился как агент ФСБ, Сергей Гоуденович Рапов.
- Вы вовремя, - взволнованно сказал Рапов. - У нас проблемы. Где обсудим ситуацию?
- В кафе, - сказала Дейдри.
В кафе она заказала себе каппучино. Рапов обошелся чаем.
- Я был в Царицыне, - сказал он. - Икона похищена! Сотрудники реликвария убиты. И где нам теперь искать икону? Все пропало!
Он схватился за свои редкие волосы и выдернул клок. Затем с отчаянием посмотрел на него.
- Меня же казнят!
- А этот Царицын - он далеко от Москвы? - спросила Дейдри.
- Царицын? Далеко, - Рапов не понимал, к чему она клонит. - На другом конце России!
- Тогда никуда не двигаемся. Ждем в ближайшее время гостей, - Дейдри изящно закурила сигарету. - Где, кстати, здесь старшая школа имени Горького?
- Не понимаю, о чем вы, - нахмурился Рапов.
- Икона сама по себе бесполезна. Чтобы активировать ее, террористам понадобится ключ, а ключ будет у нас. Надеюсь, так понятно?
- И кто же ключ?
- Член Царской семьи.
- Глупости! - рассмеялся Рапов. - Все Цари были убиты коммунистами. Последнего Царя убил лично товарищ Сталин. Собственноручно, своей крепкой, мозолистой рукой рабочего трудового человека отрубил ему голову!
Дейдри устала с ним спорить. Вместо этого она задала прямой вопрос:
- Я похожа на школьницу?
- Что? - осекся Рапов.
- Сойду я за старшеклассницу?
- Кгхммм... Вы больше на студентку похожи.
- Питание плохое, - вздохнула Дейдри.
Выбора не было. Она пальчиком поманила к себе Рапова. Тот доверчиво приблизил лицо. В тот момент, когда шея оказалась доступна, Дейдри выдвинула клыки и сомкнула челюсти на плохо выбритой коже, пахнущей одеколоном.
Рапов булькнул.
Слюна вампира мгновенно парализовала его.
Дейдри стала неспешно сосать кровь. Это была хорошая, насыщенная кислородом кровь, не молочные вены и не мурсики - а настоящая артериальная. Лучшая кровь в мире. Правда, с донором особо не повезло. Одеколонит сильно.
Его жизненные соки неумолимо перетекали в Дейдри. Всем телом она ощущала, как молодеет. Возникло искушение допить бедолагу до самого конца и после погрузиться в блаженный сон, словно паучиха... Проходивший мимо официант деликатно отвернулся. Это заставило Дейдри прийти в себя. Она выпустила недопитого Рапова, и тот мешком рухнул на стол.
Как она выглядит? Как неприличная женщина?
Вдруг официант решил, что это был засос?
Она посмотрела на себя в зеркало и сразу забыла о всех приличиях.
Да, она определенно помолодела. Лицо стало таким юным. Свежим. Дейдри с удовольствием провела пальцами по своим щекам. Прямо чайные розы. Прямо... О черт!
Вслед за радостью пришло осознание.
"Я перестаралась. Я младшеклашка! Нет!"
Похоже, теперь ей 14 максимум. И это очень, очень не вовремя. Сейчас ей как никогда нужна физическая сила, а с хилым телом школьницы особо не разгуляешься. Она еще и в росте уменьшилась. Новую одежду покупать придется...
Надо использовать Аспект-крылья.
Дейдри вздохнула. Затем посмотрела на вялого Рапова. Агент ФСБ пребывал в сознании, однако был очень слаб. И не до конца осознавал, похоже, что с ним произошло. Дейдри хотела уже растолкать его, когда рядом раздался тихий щелкающий звук. К ее затылку прижали пистолет.
- Сидеть, не двигаться, буржуазия, - произнес человек за спиной. - Ты кто такая? Что сотворила с товарищем Сергеем?
Дейдри покорно подняла лапки.
- Я из Римской Католической церкви. Я по заданию. Сергей Гоуденович Рапов должен был предупредить свою агентуру, нет?
- Возможно. Зачем ты укусила его?
- По его же собственному желанию, - соврала Дейдри.
- Я так не думаю. Давай проверим, - зловеще произнес человек.
Он развернул ее, и Дейдри увидела лицо своего визави. Это был молодой человек с крылатыми погонами на плечах. Полицейский! Он глядел на Дейдри очень, очень недоброжелательно. Зеленые глаза лучились ненавистью.
- Раскрой пасть, покажи зубы, - процедил полицейский.
Дейдри послушно открыла рот. Белоснежные клыки сильно ее компрометировали.
- Я так и знал, - сказал полицейский. - Вампир! Гнилое сердце. Пристрелить мне тебя надо - это если по-хорошему.
- Не стоит, - сказала Дейдри. - Ты же этого не хочешь, верно?
- Только не надо этих ваших вампирских штучек. Курок очень легко спустить. Смотри, у меня палец дрожит. Чуть-чуть ослабить давление, знаешь... Без башки ты особо не поколдуешь.
- Погоди... - раздался слабый голос Рапова.
Он чуть приподнял голову. Под глазами у него набухали багровые синяки, словно после лоботомии. Агент был очень слаб, но говорил вполне четко.
- Перестань, Владимир... Все нормально. Уходи, будь добр.
- Товарищ Сергей! - Владимир бросил угрожающий взгляд на Дейдри, затем с явной неохотой убрал пистолет в кобуру. - Мы еще встретися, вампирюга. И мой верный выстрел перешибет тебя пополам.
Он ушел, а Рапов с трудом перевалился через стол и схватил Дейдри за руки.
Она с интересом наблюдала за происходящим.
Рапов вложил ей в ладонь коричневую книжечку.
- Вот паспорт... на имя Рэми Владимировны Рампасовой. И карта кредитная, расходы оплачивать. О результатах сообщайте нам... А я пока пойду домой. Что-то меня разморило...
Пошатываясь, Рапов встал и вышел из-за стола. Дейдри проводила его взглядом, а после задумчиво взвесила кредитку в руке.
Ладно, пора за покупками.
И какую прическу сделать, чтобы выглядеть взрослее?