Profilaxia şi tratamentul cancerului

Reducerea incidenţei anumitor tipuri de cancer este posibilă prin adoptarea unor schimbări ale dietei şi ale stilului de viaţă. Modul în care riscul poate fi redus depinde de cancerul luat în considerare. De exemplu, evitarea fumatului şi a expunerii la fumul de ţigară re¬duce foarte mult riscul de cancer pulmonar, renal, de vezică urinară şi de tumori ale capului şi gâtului. Evitarea tutunului care nu se fumează (ex. tutun aspirat, mestecat) reduce riscul de cancer oral şi lingual. Expunerea redusă la soare (în special în perioada prânzului) contribuie la scăderea riscului de

Cancer tegumentar. Protejarea pielii expuse la soare folosind haine şi loţiuni cu factor ridicat de protecţie împotriva razelor ultraviolete ajută de asemenea la diminuarea riscului de cancer.
Modificările stilului de viaţă conduc la scădere riscului pentru alte tipuri de cancer. Scăderea aportului dietetic de grăsimi pare a reduce riscul de cancer de sân şi de colon. Folosirea aspirinei şi a altor antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) reduce riscul de cancer de colon.

Tratamentul cancerului reprezintă unul dintre cele mai complexe aspecte ale îngrijirilor medicale. Este realizat de o echipă care include multe tipuri de medici care colaborează (de exemplu, medici de familie, ginecologi, oncologi, chirurgi, radioterapeuţi şi patologi), precum şi multe alte tipuri de specialişti în domeniul sanitar (de exemplu, asistente, fizioterapeuţi, asistenţi sociali, farmacişti). Deciziile terapeutice se iau ţinând cont de mulţi factori, cum ar fi şansa de vindecare sau de prelungire a vieţii atunci când vindecarea nu este posibilă, influenţa tratamentului asupra simptomelor, efectele secundare ale tratamentului şi dorinţele pacientului referitoare la toate aceste aspecte. Persoanele care efectuează tratament pentru cancer doresc să supravieţuiască cât mai mult având o calitate a vieţii cât mai ridicată. însă pacienţii candidaţi pentru radioterapie sau tratament antineoplazic trebuie să înţeleagă riscurile asociate cu terapia. Trebuie să discute cu medicii despre dorinţele lor referitoare la îngrijirile medicale, cum ar fi gradul tratamentului care va fi aplicat în situaţia în care vindecarea nu mai este posibilă A.

După stabilirea diagnosticului, scopurile principale ale tratamentului sunt extirparea tumorii dacă acest lucru. este posibil (printr-o intervenţie unică sau prin asocierea între intervenţia chirurgicală, radioterapie şi chimio¬terapie) şi reducerea riscului de răspândire a bolii în organism (metastazare). Chimioterapia este în general singura modalitate de distrugere a Celulelor tumorale care au migrat de la locul tumorii primare. Prin folosirea unor combinaţii de medicamente chimioterapice se poate obţine eradicarea tumorii primare şi distrugerea celulelor tumOrale din alte zone ale corpului.

Chiar dacă vindecarea nu este posibilă, simptomele determinate de cancer pot fi de obicei ameliorate cu tratament, ceea ce conduce la creşterea calităţii şi duratei vieţii (tratament paliativ). De exemplu, dacă tumora nu poate fi extirpată chirurgicală, radioterapia poate produce reducerea volumului tumoral, ameliorând temporar durerea şi simptomele cauzate de comprimarea structurilor din jur (simptome locale).

Pe măsură ce tratamentele au devenit din ce în ce mai complexe, au fost puse la punct abordări specifice (denumite protocoale terapeutice) pentru numeroase tipuri de cancer, care au scopul de a asigura o eficacitate maximă şi efecte secundare minime. Astfel, respectarea protocoalelor terapeutice este un factor care ajută la tratarea pacienţilor cu acelaşi tip de cancer şi aceeaşi stadializare cu anumite medicamente administrate în mod standardizat. Protocoalele au fost create în urma efectuării unor cercetări complexe. Se efectuează în mod constant ajustări ale diferitelor protocoale, astfel încât eficacitatea acestora să crească.