5.1

-Мысли... - протянул Тим.
Единственным источником света внутри дерева были зеленые светлячки, словно пыль, парившие в воздухе. Присев на теплую землю, Лорд Эрон еще раз осмотрел покои Джакса, короля контрабандистов. Внутренняя поверхность дерева выглядела живой и цветущей, небольшие ростки пробивались в древесный зал, украшая его, словно обои. Обычно, разбойник дорвавшийся до золота засыпал свои хоромы кучей ненужных и статусных, по его мнению, вещей. Хозяин этого природного дворца отличался от простых головорезов, он выглядел настолько спокойно и осмысленно, что его можно было принять за монаха.
Хотя Джакс и был контрабандистом, в нем определенно было что-то хорошее, что-то из детсва.
Он набрал воздуха в грудь, прошептал что-то и выдохнул прямо на водяной шар, зависший  перед ним в воздухе.
Лоррин расслабился и сел к остальным.
Почуяв струю воздуха, шар наполнился сизым дымом. Несколько секунд путники молча смотрели за клубами дыма, гоняющимися друг за другом внутри сферы.
Через какое-то время, в дыме показалось знакомое лицо отца Тима, Элдуина Эрона. Он здоровался с Джаксом, говорил ему что-то. Картинка исчезла. Потом её сменила новая. Контрабандист и лорд Элдуин работают в кабинете лорда Эрона. Кажется, черноволосый мужчина показывает лорду свои записи, колбы и порошки, но Эрон решительно отказывается от своего коллеги, указав ему на дверь. Картинка вновь исчезает.
Протерев глаза и сглотнув слюну, Тим продолжает жадно вглядываться в шар.
Джакс работает в столице, его труды приводят к открытию новой формулы звездного порошка. Принявший его забывает обо всех невзгодах и несчастьях этого мира, Джакс доказывает всем что это абсолютно безвредный антипод алкоголю, но его предупреждают, а затем бросают в заточение в столичной тюрьме. Оправданный, он собирает своих знакомых и отправляется в лес, где находит небольшое дерево, со странным строение ствола. Параллельно с продажей звездной пыли, он собирает вокруг себя наемных воинов и создает свой лагерь.
Открытые конфликты с Элдуином Эроном и несколькими главами Совета столицы материка, города Отмир, необходимость содержать целый военный лагерь приводят к скорейшему распространению порошка по всему материку.

Палец контрабандиста аккуратно соприкоснулся с поверхностью шара, и он снова стал кристально чистым. Вода приломляла свет таким образом, что Тим мог увидеть многократно увеличенного светлячка, если бы он подлетел чуть ближе, можно было бы пересчитать прожилки на его белесых крыльях.

-Это и есть моя история. - негромко сказал Джакс.
-Вы знали моего отца? Он помогал вам в производстве этого порошка?
-Этот порошок привносит осмысление в жизни тысяч людей…
-Которые отдают последние деньги или убивают друзей, чтобы осмыслить свою жизнь?
-Это их дело. Каждый решает как ему получить свое. Если люди начнут убивать друг друга за еду или воду, ты обвинишь богов, создавших реки и озера, может быть землю, которая позволяет нам собирать урожаи?
-Как я понимаю, я здесь не для этого спора?
Джакс улыбнулся.
-Я спорил с твоим отцом тысячу раз, но он никогда не останавливался так рано.
-У меня сейчас есть проблемы посерьезнее тех, что вы решали в свое время.

Оперевшись рукой на свое колено, контрабандист встал. Шар с водой немедленно рухнул на слегка влажную землю, обрызгав путников.
-Ты прав. Хоть я и читаю мысли других людей, иногда я слишком увлекаюсь своими.Сидите.
После негромкого свиста Джакса, в холл вошли трое людей. Двое несли стол с очень низкими ножками, а третий свернутую в трубочку карту.
Поставив стол на место недавней медитации и развернув карту, помощники удалились.

-Это наш лагерь. - ткнул пальцем в красиво нарисованный деревянный замок Джакс. - Это твоя Долина.
Расстояние между двумя этими точками на карте было достаточно большим, но добраться туда можно  даже пешком, за неделю, может быть две.
-Я думаю вы видели что происходит в лесах и даже городах. Эта убийственная сила не отступает ни на шаг, наши патрульные ходят отрядами по двадцать человек, но потери неизбежны. Скоро мы вообще не будем выходить за заграждения и помрем с голоду.
-Как и все остальные. - добавил Тим.
-Как и все остальные… Я знаю о птице, о горе и том мужчине, но я не знаю о том как вы очутились в лесу, откуда у тебя эта кровь. И главное, такое оружие в наших краях не делает никто. Эти клинки явно попали сюда с другого материка.