Клинок, прошедший в миллиметре от моего лица, вдруг резко сменил траекторию, и теперь направлялся мне в ключицу. Пришлось разрывать с таким трудом заработанную дистанцию.
Извернувшись в неестественной плоскости, рывком отскакиваю от  противника. Два с половиной метра ростом, триста килограмм чистого мяса, покрытого прочнейшей композитной броней, серая кожа и внушительные клыки. А также четыре руки, в каждой из которых находилось оружие. Причём разное. Верхнюю пару конечностей мой враг отводил под колюще-режущее, а в нижних зажимал нечто вроде энергетических кастетов. Хотя удар такого монстра сам по себе спокойно мог убить обычного человека. Но, к его сожалению, обычных людей здесь не было.
Перехватив рукоять своего меча чуть дальше от лезвия, пытаюсь достать противника колющим ударом в живот. Конечно же, он делает финт, отводя мой клинок в сторону. Хотя отведением это трудно назвать— из-за него я заработал вывих кисти и сейчас пытаюсь её вправить, напрягая мышцы лучевой кости. Но зато я добился своей цели— пока враг блокировал мой удар и пытался второй парой рук снести мне голову, я ударил его в бедро спрятанном в ботинке клинком. Можно было конечно попытаться пробить ему брюхо в месте сочленения доспеха, но тогда мне пришлось бы ломать себе ногу в тазобедренном суставе. Не лучшая идея во время такого боя.
А тем временем танец клинков продолжался. Сколько мы уже дерёмся? Час, может два? Из-за постоянной подпитки адреналином мозг перестаёт нормально воспринимать время.
Седьмой против Пятого. Многие отдали бы целые горы золота за то, чтобы увидеть эту битву. Я проигрывал ему уже двадцать шесть раз, но сегодня победа обязательно будет моей. Я даже смог пустить первую кровь. Тренировки при высокой гравитации Альрэма не прошли даром, и сейчас два четырёхкилограммовых клинка летали в моих руках так, словно были сделаны из воздуха.
От пола тронного зала поднимаются клубы желтой пыли. Через фреску окон пробиваются блики обжигающего Солнца. Чёрт, а это мешает, неужели я ошибся с выбором места?
Четыре оружия против двух— не самый лучший расклад. И мой противник напомнил мне об этом мощным ударом кастета поддых. Меня откинуло в противоположный угол комнаты и неслабо впечатало в стену. Отлично, новая точка опоры! Отталкиваюсь ногами от пошедшей крупными трещинами стены и пытаюсь в полёте достать до шеи великана. Впрочем, безуспешно. Все мои атаки были легко парированы, а я сам отправлен инерцией в дальнейший полёт.
Перевернувшись в воздухе, мягко приземляюсь на землю. И тут же рывком разрываю дистанцию. Противник этого конечно же ждёт, выставив блок. Но вместо атаки я падаю на спину и ловко заскальзываю ему под ноги. Взмах меча— и сухожилие перерезано. Твоя участь решена, Пятый!
А дальше произошло то, чего я совсем не ожидал. Вместо того, чтобы присесть на колено, мой враг падает на спину, придавливая при этом меня. А я прекрасно знаю, что нет смысла ковырять броню на его спине.
Чёрт, этот ублюдок мне обе руки сломал! Вот ведь туша жирная. Пытаться вылезти из-под него бесполезно.
— Ха-ха-ха! Как же самонадеянно ты поступаешь, мальчик. Почему бы тебе сначала не победить Шестого? — Ему видимо очень весело, хотя и встать с перерезанным сухожилием он не сможет.
— У тебя спросить забыл, старикан.
— Ладно, пора заканчивать эти игры, ты так не считаешь?
 — Не счита…
Мою грудь пронзила острая боль. Он проткнул мечом самого себя, чтобы меня убить! Чёрт! Чёрт! Я не могу так проиграть!
— До следующего раза, мальчик.
Мой разум стал быстро затухать. Пятый всё же не зря носит свой титул— так легко попал мне в сердце, при этом себя еле ранил.
— Да пошел ты, старикан.
Последним, что я ощутил, был вкус крови у меня на губах. Вкус, который я отлично знал.