Тан был истинно северным человеком, но был таким же хорошим стратегом и дипломатом, как его южные соседи. Да, в его венах течет кровь варвара, его рост приближается к двум метрам, весит он добрый центнер, но при этом он красноречив и расчетлив. Короткие, русые волосы, неумело сбритая борода, возможно, это придавало ему особое обаяние.
Лорин не расставался со своим оружием, на его ремне всегда красовался увесистый меч, а на лодыжке, в потайном чехле прятался длинный кинжал. За время танства, этот кинжал пустил кровь четырем северянам, претендующим на его место. Тан не был коварным, он открыто предупреждал, что его цель - объединить людей севера и дать им новую жизнь, и любой, кто встанет у него на пути будет убит. Лорин верил, что эта миссия пришла к нему сверху, что он - избранный.
Над севером континента нависла луна. Легкий снег и сильный ветер вновь испытывали на прочность дозорных Черных Топоров. Холодные ночи не редкое явление в здешних краях.
В хижине Тана доживали свои часы тусклые угли, обогревающие воздух. Скрестив ноги, Лорин сидел уставившись на один из угольков. Сон не хотел приходить к нему.
Полы палатки приподнялись, в хижину вошел другой мужчина.
-Тан Лоррин, - мужчина кивнул головой, в знак почтения. - Погода портится. Горы послали нам этот жуткий ураган, наши люди мерзнут и не могут согреться у затухающих костров! Мы хотим оставить посты на сегодня.

Тан повернул голову в сторону вошедшего.
-Оставить посты?
Мощный поток ветра проник в хижину и раздул угли до бела. Гарь разлетелась по всему помещению.
-Ветер и правда сильный.  - Спокойно сказал Тан. - Сегодня мы не ждем нападения, скажи людям, что горы послали нам знак, эта ночь будет безопасной.
Мужчина поклонился, накинул капюшон и поспешил на улицу. Когда он приподнял подол хижины, в свистящих порывах ветра послышался звук горна.
-Похоже, мой друг, посты не будут оставлены. - сказал Лорин, поднявшись на ноги. Его рука инстинктивно потянулась к рукояти меча. - Поднимай всех, моя бессонница была не случайной.
Лунный свет отражался от свежего снега, метель била по глазам и оголенным частям тела. Среди всего хаоса и гула, Тан собирал своих людей. Перекричать ветер было невозможно, его слышали от силы 20 человек из десяти дюжен бойцов.
Лагень Черных Топоров находился на опушке елового леса, поэтому таких сильных ветров здесь давно не встречали.
-Наш дозорный подал сигнал, но  пока мы не можем найти его. Никто не пойдет в лес в одиночку. Разбейтесь на группы по десять человек и будьте на чеку. Браум! - крикнул Тан. - Ты и твои десять человек - за мной.
Лоррин вытащил меч и двинулся в сторону звука горна.
-Не отставать, черт вас дери! - кричал Браум. Северяне не ходят строем, они редко использовали боевые построения. Люди сбились в кучу и смотрели по сторонам.
Следы крови на снегу шли прямо по лесной тропинке и уходили в глубь леса. В этом месте, расстояние между деревьями было достаточно большим, но сильная метель и лунный свет очень мешали обзору.
Тан остановился, и со злостью воткнул меч в промерзшую землю. Упав на одно колено, он осмотрел раны воина.
-Его задрал медведь или волки. - объявил Лоррин. - Берите тело, отнесем его в лагерь. Хороший был малый.
Тан вытащил меч из земли и медленно пошел обратно.
В стороне лагеря, показался дым, который немедленно подхватывался свистящим ветром.
-Что там происходит? - гневно обратился он к Брауму.
-Не знаю, мой Тан, что-то горит.
Сзади послышался томный крик. Один из воинов упал на землю, а в его шею вцепился здоровенный волк. Этот волк с легкостью стоял на задних лапах, и орудовал передними как руками. Его черные, как беззвездное небо глаза смотрели в ярко-синие глаза Тана.
-Сзади! - крикнул один из отряда Браума.
Тан развернулся, и увидел второго летящего на него монстра. Единственное что он успел сделать - закрыть шею голой рукой. Через секунду, кулак Лоррина оказался в пасти волка. Бросив меч, Тан потянулся к кинжалу, и, выхватив его, четыре раза подряд воткнул его в горло оборотню. Хватка ослабла, под весом туши, Лоррин упал на колени.
В засаде было всего четыре монстра, и двое из них уже были убиты.
Схватив меч, он бросился на добивающего молодого северянина волка. Первый удар лишил зверя лапы, удар ногой в брюхо положил его на землю. Оборотень ловко увернулся от следующего удара, но был настигнут третьим. Провернув мечь в груди у монстра, Тан осмотрелся.
Шестера мертвы, один ранен.
Лоррин бросил взгляд на свою израненную руку. Кровь не останавливалась.
-В лагерь, живо! - крикнул он.

Дела в лагере шли так же плохо. Число тварей было сопоставимо с числом обороняющихся, люди умирали каждые десять секунд.
-За Черные Топоры! - Во все горло заорал Лорин.
Почти все на поле боя услышали этот призыв, и закричали в ответ:
-За Север!
Воодушевив людей Тан бросился в драку.

Все кончилось в течение десяти минут. В живых осталось всего восемь человек. Каждый был ранен и безумно измотан битвой. Ветер потихоньку стихал, наступала тишина.
Лоррин стоял на коленях и оглядывал то, что осталось от лагеря после бойни. Слезы непроизвольно появлялись на его лице. Женщины и дети прятались где могли, но большинство было зверски истерзано и убито.
Обессиленный, он упал на землю.