Сказка о Фафнире и королях

В НЕКОТОРОМ ЦАРСТВЕ, ЗА ТРИДЕВЯТЬ ЗЕМЕЛЬ ЖИЛ КОРОЛЬ. У КОРОЛЯ БЫЛО ДВЕ ДОЧЕРИ, СТАРШАЯ И МЛАДШАЯ. ВО ВСЕМ ЦАРСТВЕ НЕ БЫЛО БОЛЬШИХ КРАСАВИЦ. САМО ЖЕ ЦАРСТВО БЫЛО ЧУДНОЕ МЕСТО, ПЛОДОРОДНЫЕ ЗЕМЛИ, РЕКИ, ПОЛНЫЕ РЫБЫ, ЗАЛИВНЫЕ ЛУГА СО СТАДАМИ КОРОВ И ТАБУНАМИ ЛОШАДЕЙ. БЫЛ ТОЛЬКО ОДИН МИНУС, КАЖДЫЕ 10 ЛЕТ ПРИЛЕТАЛ ДРАКОН ФАФНИР И УНОСИЛ САМУЮ ПРЕКРАСНУЮ ДЕВУШКУ К СЕБЕ В ПЕЩЕРУ.
И ВОТ, НАСТУПИЛ ДЕНЬ КОГДА ФАФНИР ДОЛЖЕН БЫЛ ПРИЛЕТЕТЬ ЗА ТЕМ, ЧТО ОН СЧИТАЛ ПО ПРАВУ СВОИМ. ЧТО ТОЛЬКО НЕ ПРОБОВАЛИ ВСЕ КОРОЛИ И КОРОЛЕВЫ ЧТОБЫ ОСТАНОВИТ ЕГО, НО НИ ОСТРЫЕ СТРЕЛЫ, НИ ЯДРА ПУШЕК НЕ МОГЛИ ДАЖЕ ПОЦАРАПАТЬ КРЕПКУЮ ЧЕШУЮ ДРАКОНА. В НАЗНАЧЕННЫЙ ДЕНЬ ЖИТЕЛИ КОРОЛЕВСТВА ЗАМЕТИЛИ, ЧТО НА ЭТОТ РАЗ ФАФНИР НАПРАВЛЯЛСЯ ПРЯМО К КОРОЛЕВСКОМУ ЗАМКУ. КОРОЛЬ, ЖЕЛАЯ ЗАЩИТИТЬ СВОИХ ДОЧЕРЕЙ ПЕРЕОДЕЛ ИХ В ПРОСТЫХ СЛУЖАНОК, НАДЕЯСЬ ОБМАНУТЬ ДРАКОНА, НО ФАФНИР ДАЖЕ НЕ ОБРАТИЛ НА ЭТО ВНИМАНИЕ.
ПРИЛЕТЕВ К СТЕНАМ ЗАМКА, ДРАКОН ЛОМАЛ СТЕНУ ЗА СТЕНОЙ, ПРОБИРАЯСЬ К ПРИНЦЕССАМ. КОГДА ЖЕ ОН ИХ НАСТИГ, ТО МОГУЧИМ ХВОСТОМ ОБХВАТИЛ СТАРШУЮ ДОЧЬ ЦАРЯ И УЛЕТЕЛ С НЕЙ. ДОЛГО ЛЕТЕЛ ТАК ФАФНИР СО СВОЕЙ ДОБЫЧЕЙ, И ВОТ ОН ПРИЛЕТЕЛ К САМОЙ ВЫСОКОЙ ГОРЕ, НА ВЕРШИНЕ КОТОРОЙ ТЫСЯЧИ ЛЕТ СТОИТ ВЕЧНЫЙ ХОЛОД. ОНИ ВЛЕТЕЛИ В ПЕЩЕРУ, ВХОД В НЕЁ ТУТ ЖЕ ЗАРОС КАМНЯМИ. КОГДА ОНИ ПРИЗЕМЛИЛИСЬ В ЦЕНТРЕ ЗАЛА, ДОВЕРХУ НАБИТОГО ЗОЛОТОМ И ДРАГОЦЕННОСТЯМИ, ФАФНИР ОТПУСТИЛ ДОЧЬ ЦАРЯ. ПРИНЦЕССА ОГЛЯДЕЛАСЬ: ПЕЩЕРА БЫЛА ТАКОЙ ВЫСОКОЙ, ЧТО ОНА ЕДВА ВИДЕЛА ПОТОЛОК. НА СТЕНАХ ВИСЕЛИ СОТНИ ГОРЯЩИХ ФАКЕЛОВ.
-Я, КАК И ТЫ КОГДА-ТО БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ, ПОЭТОМУ ПЕРЕД ТЕМ КАК Я СЪЕМ ТЕБЯ, Я ВЫПОЛНЮ ОДНО ТВОЕ ЖЕЛАНИЕ. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОПРОСИТЬ МЕНЯ О ПОЩАДЕ ИЛИ ПОПРОСИТЬ УВИДЕТЬСЯ С СЕМЬЕЙ.
-О мудрый дракон! Я склоняюсь перед твоей добротой, пожалуйста, когда через 10 лет ты снова разразишь небо над царством моего отца, прошу, пощади мою сестру! Ничего мне больше не надо!
-ДА БУДЕТ ТАК, -СКАЗАЛ ФАФНИР. ЧЕРЕЗ СЕКУНДУ ОН ОТКРЫЛ ПАСТЬ С ТЫСЯЧЬЮ ЗУБАМИ И ПРОГЛОТИЛ ПРЕКРАСНУЮ ПРИНЦЕССУ. ЛЮБОВНО ОКИНУВ ВЗГЛЯДОМ ВСЕ СВОЕ БОГАТСТВО, ОН СВЕРНУЛСЯ НА КУЧЕ ЗОЛОТА И ВПАЛ В СПЯЧКУ НА ЕЩЕ 10 ЛЕТ.
ШЛИ ГОДЫ, КОРОЛЕВСКАЯ СЕМЬЯ ОПЛАКАЛА ПРИНЦЕССУ, НО КОРОЛЬ ТАК И НЕ СМОГ ПРОСТИТЬ СЕБЕ СМЕРТЬ ДОЧЕРИ И НЕ МОГ СПРАВЛЯТЬСЯ С ОБЯЗАННОСТЯМИ НАСТОЯЩЕГО КОРОЛЯ. КОРОЛЕВСТВО БЕДНЕЛО, НЕ ХВАТАЛО ДЕНЕГ НА СОДЕРЖАНИЕ АРМИИ И ДВОРА. С ТЯЖЕЛЫМ СЕРДЦЕМ, МЛАДШУЮ ДОЧЬ КОРОЛЬ ВЫДАЛ ЗАМУЖ ЗА БОГАТОГО СТАРОГО ГЕРЦОГА.
-О, какая я несчастная! Неужели мне суждено до конца жизни быть в несчастном браке за стариком!
ШЛИ ГОДЫ, ВСКОРЕ СТАРЫЙ ЦАРЬ УМЕР, А ТРОН ЗАНЯЛ МУЖ ЕГО ДОЧЕРИ-СТАРЫЙ ГЕРЦОГ. ДЛЯ ЖИТЕЛЕЙ ЦАРСТВА НАСТАЛИ ТЕМНЫЕ ВРЕМЕНА. ГЕРЦОГ, А ТЕПЕРЬ УЖЕ КОРОЛЬ, БЫЛ ЖЕСТОК, ИМ ДВИГАЛА ТОЛЬКО ЖАЖДА НАБИТЬ КАЗНУ, ДАБЫ БЫТЬ ПОХОЖИМ НА СТАРЫХ КОРОЛЕЙ ИЗ БЫЛИН И СКАЗАНИЙ С ИХ НЕСМЕТНЫМИ БОГАТСТВАМИ. ТАК ШЕЛ ГОД ЗА ГОДОМ, КРЕСТЬЯНАМ ОСТАВЛЯЛИ РОВНО СТОЛЬКО ЕДЫ, ЧТОБЫ ОНИ НЕ УМЕРЛИ С ГОЛОДУ. В КОРОЛЕВСКУЮ МОДУ СТАЛ ВХОДИТЬ НЕОБЫЧНЫЙ ДЕЛИКАТЕС-РЕЧНЫЕ УСТРИЦЫ. ИЗ-ЗА ТОГО ЧТО НЕКОМУ БЫЛО ОЧИЩАТЬ ВОДУ, ВСКОРЕ ПОЧТИ ВСЕ РЕКИ ЦАРСТВА ОБМЕЛЬЧАЛИ И СТАЛИ СМЕРДЕТЬ. РЫБА САМА ВЫБРАСЫВАЛАСЬ НА БЕРЕГ, ЧТО ПОРОЙ ПРИВОДИЛО К ЭПИДЕМИЯМ В СЕЛАХ. МНОГИЕ ПРОСТЫЕ РАБОЧЕ БРОСИЛИ СВОИ МАСТЕРСКИЕ И СТАЛИ ВОРАМИ ИЛИ РАЗБОЙНИКАМИ. УЖАСНОЕ ЗРЕЛИЩЕ! СТРАЖА ЛОВИЛА ИХ, И БЕЗ СУДА И СЛЕДСТВИЯ ВЕШАЛА ВДОЛЬ ДОРОГ. НЕЛЬЗЯ БЫЛО ПРОЙТИ ИЗ ДЕРЕВНИ В ДЕРЕВНЮ НЕ НАТКНУВШИСЬ НА ТРОЙКУ ВЗДЕРНУТЫХ НА ДЕРЕВЬЯХ РАЗБОЙНИКАХ. И ТОЛЬКО ВРЕМЯ КАК И РАНЬШЕ ПРИБЛИЖАЛО ПРИХОД ДРАКОНА.
И ВОТ, НАСТУПИЛ ДЕНЬ, КОГДА ДРАКОН ПРИХОДИТ ТА ТЕМ, ЧТО СЧИТАЕТ ПО ПРАВУ СВОИМ.
ОЧНУВШИСЬ ОТ СНА, НА МОГУЧИХ КРЫЛЬЯХ ОН ВЫПОРХНУЛ ИЗ СВОЕЙ ПЕЩЕРЫ НА САМОМ ВЕРХУ САМОЙ ВЫСОКОЙ ГОРЫ. ФАФНИР ПРОЛЕТАЛ НАД ВСЕМИ ЗЕМЛЯМИ КОРОЛЕВСТВА, И ВИДЕЛ ВСЕ, ЧТО СТАЛО С МЕСТОМ, КОТОРОЕ ТАК ЛЮБИЛ. ГЛУБОКОЙ НОЧЬЮ ФАФНИР ПОДЛЕТЕЛ К КОРОЛЕВСКОМУ ЗАМКУ. ОБРАТИВШИСЬ В ВОРОБЬЯ, ОН ВПОРХНУЛ В ОКНО КОРОЛЕВСКИХ ПОКОЕВ. КОРОЛЬ С ЖЕНОЙ МИРНО СПАЛИ В СВОЕЙ ПОСТЕЛИ. ТОГДА ФАФНИР ОБРАТИЛСЯ В ЧЕЛОВЕКА, КАКИМ КОГДА-ТО БЫЛ.
-Я ЧУВСТВУЮ В КОРОЛЕВСКОЙ СОКРОВИЩНИЦЕ НЕСМЕТНЫЕ БОГАТСТВА, -ПОСЛЕ ЭТИХ СЛОВ КОРОЛЕВСКАЯ ПАРА МГНОВЕННО ОЧНУЛАСЬ ОТ СНА, А КОРОЛЬ С ГНЕВОМ УСТАВИЛСЯ НА ГОСТЯ,- НО БОГАТЫМ ТВОЕ КОРОЛЕВСТВО Я НЕ СМОГУ НАЗВАТЬ. Я ЧУВСТВУЮ ЧТО ВСЕ КРУГОМ ЗОВУТ ТЕБЯ КОРОЛЕМ, НО В ТЕБЕ НЕТ НИ КАПЛИ КОРОЛЕВСКОЙ КРОВИ. МОЕГО ОТЦА ЗДЕСЬ НЕ ЛЮБИЛИ, НО ОН ЛЮБИЛ ЭТО МЕСТО. Я, КАК И ТЫ КОГДА-ТО БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ, И ВСЕГДА ВЫПОЛНЯЮ ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ КРАСАВИЦЫ, КОТОРУЮ СОБИРАЮСЬ СЪЕСТЬ. 10 ЛЕТ НАЗАД Я ПООБЕЩАЛ ПОЩАДИТЬ ТВОЮ ЖЕНУ, ДА БУДЕТ ТАК. ТВОИ ПРЕСТУПЛЕНИЯ ПРОТИВ СВОЕГО НАРОДА БЕСЧЕЛОВЕЧНЫ, А ТАКОЙ ЖАЖДОЙ ЗОЛОТА ОБЛАДАЕТ РЕДКИЙ ДРАКОН. НО МЕЖДУ НАМИ ЕСТЬ ОДНА БОЛЬШАЯ РАЗНИЦА.
-И какая же?!.-гневно воскликнул король.
-ТЫ НЕ БЕССМЕРТНЫЙ, -И ФАФНИР ПОДНЯЛ ПРАВУЮ РУКУ, ИЗ КОТОРОЙ ВЫПУСТИЛ ПОТОК ПЛАМЕНИ, ИСПЕПЕЛИВШИЙ КОРОЛЯ ПРЯМО В ЕГО ПОСТЕЛИ, НО ЧУДЕСНЫЙ ОГОНЬ НЕ ТРОНУЛ НИ КРОВАТЬ, НИ КОРОЛЕВУ.
-О мудрый добрый дракон, как я могу отблагодарить тебя за твою смелость и милосердие?
-СЕГОДНЯ Я НЕ МОГУ ВЗЯТЬ К СЕБЕ В ПЕЩЕРУ КРАСАВИЦУ, ТАК КАК ОБЕЩАЛ ЧТО НЕ ТРОНУ ТЕБЯ, НО ЧЕРЕЗ 10 ЛЕТ Я ВОЗЬМУ ТВОЕГО ПЕРВЕНЦА И ПЕРВУЮ КРАСАВИЦУ КОРОЛЕВСТВА. ТВОЯ КАЗНА ЛОМИТСЯ ОТ БОГАТСТВ, А В ТВОЕЙ ПОСТЕЛИ ПЕПЕЛ МУЖА. МНЕ НЕТ ДЕЛА ДО ТОГО, КАК ТЫ ЭТО ОБЪЯСНИШЬ И ЧТО ПРЕДПРИМЕШЬ СО СВОИМ БОГАТСТВОМ, НО ЕСЛИ ЧЕРЕЗ 10 ЛЕТ ЛУГА НЕ БУДУТ ЦВЕСТИ, А ВОДЫ В РЕКАХ НЕ БУДУТ ПРОЗРАЧНЫ, Я ВЫКОРЧУЮ ТВОЙ РОД ИЗ ЭТОЙ ЗЕМЛИ, ДА БУДЕТ ТАК.
ПОСЛЕ ЭТИХ СЛОВ ФАФНИР РАСКРЫЛ КОЖИСТЫЕ КРЫЛЬЯ И ВЫЛЕТЕЛ В ОКНО, И ТОЛЬКО В СВЕТЕ ЛУНЫ ВНИМАТЕЛЬНЫЙ ПУТНИК МОГ ЗАМЕТИТЬ БЛЕСК ЧЕШУИ ДРАКОНА.