На пути к цели

Дейл облегченно вздохнул. Наконец-то он завершил обучение в академии магии, не умерев при этом и более-менее сохранив все свои конечности, что в конечном итоге дало ему прекрасную возможность отправиться в давно задуманную авантюру. Дейл любил приключения, ну во всяком случае когда в них можно добыть что-нибудь интересное. Плодов предыдущих его «походов» с лихвой хватало на оплату учебы за несколько семестров вперед, особенно магу понравился последний контракт по доставке идиота-рыцаря в башню «чтобы спасти прекрасную прынцесу от ужасного дракона».  Не стоит упоминать, что принцессой была самой обычная шлюха, а дракон всего лишь иллюзией, усиленной его находчивым нанимателем.
«Но в этот раз все будет по-другому» – пробормотал он, понукая Карла.
Хотя час был ранний путников на тракте было довольно много -  селяне на кривых повозках, похлестывающие своих древних кляч, купеческие обозы с хмуро зыркающими по сторонам наемниками, какие-то оборванцы с грязными мешками, наемники в блестящих кольчугах, в общем, как подметил маг, тракт жил своей жизнью и знакомый запах капусты с помоями соответствовал его предположению. Карл невозмутимо прокладывал себе дорогу между всем этим хаосом, а сам маг лениво грыз яблоки.
Отъехав от города, он повернул на заброшенную дорогу в сторону Зеленых гор, которая заметно отличалась от тракта главным образом своей безлюдностью, что не может не радовать – хмыкнул Дейл.
Начинало смеркаться. Наконец маг остановился на ночлег, заметив заботливо кем-то припрятанную кучку дров и уютное место между деревьями.  Покормив коня и разведя огонь, Дейл пробормотал заклинание Поиска, слегка подняв посох вверх. Видимого эффекта не произошло, но магу, похоже этого было и не нужно, он довольно кивнул и достал из мешка пару свиных сосисок с хлебом. Немного подумав, добавил к ним флягу вина и сыр. Этого момента он ждал уже давно, начинается его главное и возможно его последнее путешествие, все должно быть идеально. Либо все, либо ничего, у него есть цель и пути назад не будет – воинственно решил для себя волшебник, устраиваясь у костра и занялся ужином. Впрочем, идиллия быстро была нарушена грязными ругательствами в сторону трактирщика, который по мнению мага считает своим долгом разбавить любое вино перед продажей. Несмотря на это, ночь прошла тихо и с рассветом путь к «цели» продолжился.
Магу по пути еще попадались редкие путники, деревеньки с завывающими собаками и прочие признаки цивилизации, но через десять дней путешествия началась самая настоящая глушь, дорога шла через леса, извивалась между деревьями, но не пропадала.  Настроение у Дейла как обычно испортилось, но он знал, что это временно.
- Судя по карте (интересно, какой кривой идиот её рисовал?) это последняя деревня, а следующая будет только через неделю пути. Надо заглянуть в местную лавку – пробормотал маг, закончив теребить карту и водить посохом из стороны в стороны, наконец-то определив где север.
«Деревня» состояла из 12 лачуг, 5 которых выглядели явно заброшенными. Дейл спешился и побрел к самой, по его мнению, преуспевающей лачуге. На стук в дверь вышел разбойного вида кмет и дыхнул перегаром:
-Чавой надо, э?
-Припасов хочу купить в дорогу.
-Прёпасы, э? Нету у меня никаких прёпасов! Шел бы ты отсюда, а то Игошу на тебя позову, он тебя научит как ходить за прёпасами!
Маг вздохнул и пристально посмотрел на кмета засветившимися глазами.
-Мне нужны припасы. Я заплачу.
- Аааа прёпаасы, так бы и глаголили, сейчас женка соберет, шо же эта вы сразу то, э?


-Знаешь, что странно, Карл? Ни одного, мать его, обоза. Купцы внезапно решили заняться вышиванием?
Конь ответил на бурчание Дейла полнейшей невозмутимостью продолжая мерно идти по дороге и жевать какой-то лопух.
Впрочем, вскоре дорога привела их на опушку леса, и Дейл тотчас грязно выругался – поляна была усеяна трупами людей, лошадей, дымящимися возами и стрелами.
-А вот и обоз. Напали разбойники и явно недавно.
Он остановился, слез с коня и взмахнул посохом, выдохнув:
- Сах
Тотчас во круг него появилась и стала почти невидимой идеально ровная прозрачная сфера.
Крик застал внезапно, в нем ясно слышалась безнадежная скорбь и бесконтрольная паника перед неминуемые смерти. Дейл уже слышал такие крики и очень не любил вспоминать те моменты. Маг соскочил с коня, и незаметно двинулся в его сторону, бормоча про себя ругательства.  Вскоре он сначала учуял, а потом увидел костер, на котором полуголый верзила калил клещи, а рядом орал привязанный к дереву бородатый мужичок. Также Дейл попутно насчитал около десятка разбойников.