03 Студены заселяются в тур. домик и обнаруживают труп...

Ездить в Зареченск-Дальний уже стало традицией на их курсе. Летние каникулы не обходились без недельки на чистых песочных бережках полудикой речки в одном из простеньких домиков старой университетской базы отдыха. Большой популярностью она не пользовалась, но и не пустовала - в основном, силами профкома, выставляющего базу как самый доступный студенческий курорт с питанием и развлечениями. Развлечения на проверку оказывались одним столом для пинг-понга, волейбольной сеткой без мяча да парой наборов шахмат с недостающими фигурами. Первокурсники, единожды поведясь на рассказы профкома и обнаружив истинное положение дел, в последующие уже на базу не возвращались. И только студенты курса классической математики года поступления 200.., сбившись в дружную компанию, упорно возвращались сюда дважды в год: сразу после экзаменов и ещё на несколько дней в начале осени, когда в институте проводилась очень значимая и людная конференция. Большинство преподавателей погружались в неё с головой: либо как научные деятели, либо как организаторы. Не очень-то до студентов им было.
Не был исключением и год их обучения на третьем курсе. Хотя уже и распределены были темы курсовых работ на первый семестр, и были уже убедительные речи руководителей о недопустимости написания работы за ночь - пока ещё мало кого это беспокоило. Даже убеждённый отличник и потенциальный краснодипломник Мишка Лабухов не стал ломаться и занудствовать: мол, надо бы всё делать вовремя, потом тяжелее будет хвосты подтягивать.

Дружно собрали и передали профкому деньги. Дружно погрузились в электричку, помогая худосочным близняшкам Даше и Дарине поднять сумки - "больше, чем они сами", как пошутил Валя Балабаш. "А вдруг дождь, а вдруг холодно" - наперебой защебетали в ответ вечно сопливые близняшки.

Полтора часа - и они уже на базе. Было и вправду холодновато. Вся компания завалилась в столовую, выклянчивая у вялой поварихи чаю задаром. Только Лабухов отправился занимать домик. Вещи девчонок нагрузили на него.

Вечер провели, составив из двух неполных шахматных наборов один и наблюдая эпический поединок Балабаша и Горенко. Это была ещё одна традиция: Балабаш всякий раз пытался отыграться и всякий раз проигрывал. "Балабаш берёт реванш", говорил Валя, и... не брал. Но в этот раз он действительно был близок к победе. Горенко хмыкал над доской, крутил в кулаке прядь... Тут у Мишки зазвонил телефон. Он отошёл в сторонку, а когда вернулся, сказал:
 - Ребят, вы меня извините, но я - в город. Руководитель звонил, говорит - конференцию отменили. Возвращаться нам надо, а то скандал может быть.
Все тут же забыли о поединке. Неужели и вправду придётся возвращаться? А может, ну его?
 - В самом деле, ну что мы упускаем? Из лютых преподов в конце недели только Калиныч со своим сопроматом. Ну извинимся, ну подтянем, - заныл Валя, которому не хотелось прерывать партию, обещавшую ему долгожданный успех. Остальные охотно согласились с этой идеей. Мишка пытался что-то вставить о любви Калиныча к докладным, но Даша с Дариной затрещали о деньгах, которых никто не вернёт... И Лабухов ушёл за своими вещами в спальню на втором этаже, чтобы отправиться на станцию в одиночестве.

Валя всё-таки не выиграл в этот вечер. Надувшись, он уселся на деревянные ступеньки. Остальная компания разбрелась по залу. Пора было ужинать, но никому не хотелось высовываться из домика на слишком уже промозглым ставший воздух. Да и двухразовое питание ужина не подразумевало вовсе. Девчонки, подвинув Валю, отправились на второй этаж: оказывается, в огромных сумках был припасён и перекус! Но через несколько минут раздался отчаянный визг, и тут же близняшки друг за другом вылетели на лестницу и стремительно прогрохотали вниз, сшибая Балабаша.

 - Ошалели, что ли? - заорал он на них, потирая спину, в которую угодила ногой то ли Даша, то ли Дарина. - Ну, что там у вас? Паука увидели? Таракана? Или, может, труп нашли?
 - Д... д... да. - задыхаясь, ответили девчонки хором.
 - Что - "да"? - злобно спросил Валя. - Паук - да, или таракан - да?
 - Т...т...труп - да, - выговорила Дарина. Даша пустила пару истеричных слезинок:
 - Лежит в углу, шея вывернута, лицо потемнело... Он совершенно, совершенно мёртвый!

И хором близняшки завопили:
 - Давайте уедем, пожалуйста, прямо сейча-ас!

Все мгновенно схватились за сумки. Кроме Игоря Горенко, который, пытаясь казаться невозмутимым, спросил:
 - А вам точно не показалось? Ну, знаете... Обман зрения какой-нибудь. Мало ли, что в темноте примерещится! Вдруг это... Ну, скажем, матрас какой-нибудь?
 - Да какой там матрас! - девчонки почти рыдали, - тело самое натуральное, в куртке вроде бы, и голова в кепке.
 - Ну, может, это манекен какой-нибудь? - продолжал допытываться Игорь.
 - Да какой манекен на базе отдыха! - взорвался наконец обычно тихий Женя Шпак. - Даже чисто теоретически вероятность появления манекена на базе, которую фактически никто не посещает, значительно ниже, чем вероятность появления трупа, припрятанного каким-нибудь маньяком подальше от правосудия! Лично я сваливаю, - добавил он уже потише и взвалил сумку на плечо.

 - Кстати про правосудие... - начал Валя. Кто-то из остальных закончил за него:
 - Как бы на нас не повесили.

Это было как последняя капля. Вся группа рванулась к двери.

 - Подождите.
Это сказал Горенко. Увидев, что все нехотя остановились, он продолжил:
 - Сейчас я поднимусь наверх, в спальню, и всё проверю. Мало ли, что там девчонки напутали. А потом сообщим владельцу базы. Потому что если не сообщим, то это ещё подозрительнее покажется.

Медленно, осторожно, как будто труп мог выскочить из спальни, Игорь ступал по лестнице. Вот он скрылся за поворотом лестницы... Вот прошло несколько минут. Даша с Дариной, обхватив друг друга за плечи, дрожали. Остальным тоже было не по себе. Хоть студент классической механики - человек обычно прагматичный, и во всякую сверхъестественную чушь не верит, но какая-то глубинная неприязнь нарастала у всех к этому месту. Вот скрипнуло наверху - всех передёрнуло... И вот спускается Игорь. У него в руках куртка и... обтянутая коричневым чулком подушка?

 - Вот ваш труп, принимайте, - он кинул подушку в близняшек.
 - Это же наши колготки! - удивилась Дарина. - Мои! - уточнила Даша. - Вот тут дырочка... Да что же это, наша куртка тоже? Игорь, это что же такое?
 - Это, - ехидно сообщил всем Горенко, - голова нашего трупа. Хорошо ещё, что наши девчонки зелёные колготки не носят, а то сейчас от тролля бы убегали.
 - Да уж, это точно! - близняшки проглотили остроту. - Игорь, ты же герой!

 - Меня больше интересует, чей это был дурацкий розыгрыш, - хмуро сказал Валя.
 - А вот давай рассуждать логически, Валентин, - Горенко заходил по комнате. - Его могли оставить с прошлого года какие-нибудь первокурсники, чтобы разыграть тех, кто приедет в следующий раз. Балабаш принялся задумчиво грызть ноготь:
 - Не-а, не катит. Какой смысл устраивать розыгрыш, если не увидеть результат? И потом, должны же тут убираться в комнатах после отдыхающих...
 - Ну да, а хорошие девочки должны штопать свои колготки, - огрызнулся Игорь. Даша покраснела и снова начала плакать, но никто не обратил на неё внимания.  - Ладно, будем рассуждать по-другому. Кто из своих мог это сделать?
Тут Женя тихонько сказал:
 - Это Мишкина работа. Больше некому.
Все оторопело посмотрели на него. Валя хлопнул себя по лбу.
 - Точно! Кроме него, на второй этаж никто не лазил.
 - Причём он был там два раза: когда заносил туда вещи свои и близняшек, и когда потом забирал свою сумку перед отъездом, - подхватил Игорь. - И он не мог не заметить этот дурацкий муляж, тем более, что тогда было ещё светло.

 - Вы обалдели, что ли, детективы, - так же тихо сказал Шпак. - Чего вы тут прорабатываете? Откуда ещё могла взяться кукла, сделанная из вещей наших девчонок, если единственный, кто их сумки держал в руках, пока мы тут были - это Мишка?

Теперь настал черёд краснеть Игорю с Валей...

Группа всё же вернулась в город, на первой же утренней электричке. "Ну, теперь я из него труп сделаю" - шипел Горенко. "Будет знать, как такие шутки шутить" - поддакивал Валя. Хоть остальные и похлопывали их по плечам - мол, переутомились, перенервничали, с кем не бывает - но выходка Лабухова теперь казалась им личным оскорблением. Отправились прямо к институту со всеми вещами - невыспавшиеся и злые. Ввалились в аудиторию. За одним из столов уже сидел аккуратно приходящий за двадцать минут до начала Мишка. Увидев их, он с неожиданно радостным видом раскрыл глаза...

 - Объясняйся, - хмуро сказал ему Горенко, кидая, как дуэльную перчатку, Дашкины колготки ему в лицо.

И Мишка стал объяснять. Когда руководитель позвонил ему, на кафедре уже говорили об отъезде большей части курса. Естественно, преподаватели замечали их отсутствие и в прошлые годы. Но закрывали глаза, так как всё равно никто не желал возиться с лекциями, в то время как в Большом зале института собираются светила со всей страны. А теперь конференция сорвалась. Причин Мишка не знал, но, видимо, что-то серьёзно не заладилось, и вся кафедра была разочарована и зла.
 - А вы знаете, что Калиныч и в нормальном своём состоянии на одного прогульщика может докладную написать. Представляете, что было бы, если бы мы все не явились, да ещё и ни на одну пару? - закончил он.
 - Мог бы и сразу сказать! - налетел на него Валя.
 - По-человечески, - поддакнул Игорь.
Мишка развёл руками:
 - Так ведь я пытался, но вы и слушать не хотели. Вот и пришлось придумать средство, чтоб вы сами захотели убраться оттуда. Правда, похоже, получилось не совсем так, как я рассчитывал. Как я понимаю, мотивация вашего скорого приезда немного не та, которой я ожидал?
 - Правильно, - сказал Валя, - понимаешь. Сейчас я тебя со своей мотивацией ух как познакомлю, - он демонстративно хукнул на кулак. Близняшки вредно захихикали.
 - Эх вы, - печально сказал Мишка. - Я же для вас старался. Иначе какие мы друзья?