Завод

Я был почти на месте, осталось только сойти с дороги и углубиться в рощу.
По колено в снегу я пробирался сквозь ломкие чёрные деревья.
Было совсем светло, поэтому я уже издалека увидел цель своего путешествия - Завод.
Я встретил его скромной улыбкой, он встретил меня пустыми глазницами окон и холодными старыми стенами.
Две высокие трубы, не дымящие вот уже много лет, безучастно смотрели на моё приближение.

Шаг внутрь - и эхо от потревоженного сора под ногами разлилось вокруг.
Я сразу почувствовал запах этого места - пахло сыростью, ржавчиной и кирпичной крошкой.
На заводе было очень тихо, лишь ветер завывал в щелях и дверных проёмах.
Так тихо бывает только там, куда не заходит ни одно живое существо.

Началась прогулка. Большинство помещений были либо совершенно пусты, либо содержали насквозь проржавевшие и рухнувшие
металлоконструкции, о назначении которых теперь можно было только догадываться.
Некоторые комнаты, судя по всему, служили чем-то вроде лабораторий, так как там каким-то чудом сохранились нетронутые
реактивы, порошки и смеси. На стенах ещё читались выцветшие и рваные плакаты, их надписи теперь приобретали довольно странный смысл: "...ВЕК БЛИЖЕ К КАМНЮ", "НЕ ОТКРЫВАЙ ...". Изредка сквозь вой ветра слышался монотонный стук железа о железо, как будто где-то внутри Завода до сих пор работали.

Вскоре я нашёл комнату, которая служила хранилищем различных документов.
Там, кроме множества полок и беспорядочно разбросанной по полу бумаги, аккуратной стопкой в углу лежали трудовые книги бывших
работников Завода. В них была отражена полная история этого места. Я начал читать, осторожно переворачивая старые, слипающиеся
друг с другом, пожелтевшие страницы.

Книги говорили, что с самого открытия на Заводе трудилось множество людей, многие из них работали здесь месяцами, годами,
даже десятилетиями. Была запись об одном кочегаре, стаж которого насчитывал целых 40 лет!
Вдруг мне представилось как работали здесь все эти люди - изо дня в день, без опозданий, без пропусков, иногда наверняка без
выходных, они приступали к своим обязанностям ровно в шесть утра (именно во столько начинался рабочий день на Заводе) и
работали не покладая рук ровно до шести вечера, от гудка до гудка.
Вся их жизнь зависела от этого места, все их страсти, мечты и желания были связаны с ним.
В книгах говорилось о смертях на рабочем месте: об остановках сердца, инфарктах, приступах...
Во всех подобных случаях человека сразу заменяли другим, как сломанную деталь:
"01.11.19## (год неразборчив) Смирнов И.В. Смерть за станком - инсульт, заменён стажёром Ивановой Е.С.".
"2#.01.19## Корчагин А.В. Не пришёл в себя после обморока, временно заменён Голодец Р.Б.".
Каждый час, день, неделю, год люди отдавали свои жизни ради того, чтобы эта гигантская железная машина - Завод - не остановилась.
Представив всё это, меня на мгновение охватило ощущение глубокого ужаса: я осознал, чем на самом деле являлся Завод.

Сильно потрясённый и шокированный, я вернул документ на место и решил немедленно покинуть завод. Уже совсем стемнело,
поэтому я достал небольшой фонарик чтобы освещать путь. Долго плутая по узким коридорам и громадным цехам, я то заходил в
какие-то небольшие комнаты, то обнаруживал себя блуждающим по кругу, то снова и снова возвращался к комнате с документами.
Тени, отбрасываемые тусклым лучом света, казалось, жили своей жизнью. Одни напоминали людей, как бы что-то кричащих в
пустоту, другие превращали груды металла в совершенно фантастические конструкции, образы третьих были совершенно непередаваемы.
Кроме того, я не раз как бы краем глаза замечал какое-то движение в стороне: вот там человек за остатками станка приступает к
работе, тут сталевар лопатой кидает уголь в мёртвую печь, а там последний жестянщик спрямляет насквозь проржавевший лист
металла.

Завод был ещё жив, я чувствовал это: ощущение, что я находился в чреве какого-то гигантского существа, не покидало меня. И пока оно живо, я не мог сбежать, спрятаться, исчезнуть. Мне нужно было убить его. Я ускорил шаг.

Гул нарастал, теперь он уже перекрывал собой все прочие звуки. Он исходил как бы отовсюду сразу: полы, стены, остатки конструкций, - всё гудело. Резко запахло ржавчиной, казалось что даже воздух теперь насквозь проржавел, стало очень душно. Остановившись, я осмотрелся - в одном из проёмов что-то светилось.

Огромный цех был пуст за исключением большого котла в самом центре - котёл пылал жаром, от него во все стороны отходило множество желобов и труб. Я сразу понял, что это было Сердце Завода, оно ещё билось.
Не обращая внимания на сильную жару, я метал в него всё, что попадалось под руку, колотил его арматурой, ломал его железные артерии, сыпал песок, пытаясь потушить пламя.
Гул стал невыносимым, я задыхался, но всё равно продолжал борьбу. Взяв в руку что-то тяжёлое, я зашвырнул это что было сил в единственное отверстие котла...

Был взрыв, за ним адским грохотом металл и кирпичи обрушились на меня - и всё стихло, наступила кромешная темнота, стало холодно. Завод был мёртв.

Я выбрался из-под обломков. Как только пыль вновь опустилась, я увидел, что одной из стен не было - её снесло взрывом. За ней на меня смотрела тихая зимняя ночь и полная луна.
Ступив на снег, я отыскал свои следы и пошёл обратно к дороге, дыша чистым, морозным воздухом.