Воспоминания. Клипборд/Аркейн.

Это свершилось. Дискорд, побери, это всё-таки возможно! Вы с неописуемым трудом верите в происходящее, будучи опъянённым головокружительным чувством триумфа, правосудия и ответного ядовитого злорадства, каковым вас потчевал этот самовлюблённый, надменный, невыносимо жетсокий урод, которого кто-то ещё осмеливался назвать пони. Ваше тело неистово колотит неугасаемая дрожь от схлынувшей волны напряжения. Ваши лёгкие готовы разорваться от давления, а торжествующее, переполненное огнём праведного гнева и благоговения сердце замирает при взгляде на самого безжалостного, самого заклятого, теперь уже павшего, своего врага. То чудовище, что с омерзительным наслаждением смаковало ваши отчаявшиеся души и сводящую с ума панику безнадёжной толпы, теперь едва ли дышит, намертво прикованное к земле импульсом боли и немощностью своего обожжённого, непоправимо искалеченного тела. На месте его лощёной шерсти видны лишь лохмотья опаленных волос и слипшейся в расплавленном жире и запёкшейся крови, разорванной кожи. Треклятый уцелевший амулет пригорел к истерзанной шее, даже не потускнев. Связки, мышцы и внутренние ограны морального урода вскипели, нестерпимо уничтожая сёстропротивное существо изнутри. Его испепелённое лицо демонстрирует лишь оборванные связки, чернеющие, обугленные кости черепа, обнажённые зубы, более неприкрытые теперь уже стёртыми в прах губами и дёснами, сгоревшую дотла гриву, и иссыхающие глаза, покрытые плёнкой выжигающей зрачки, бурлящей крови, в которых даже теперь вы триумфально счастливы разглядеть непостижимые уму мучения. С этого прекрасного момента, каждая секунда пребывания его стремительно иссякающей жизни - это стократная физическая боль, внеземные страдания, запредельные муки всепоглощающего смятения, обескураженное недоумение, чудовищная досада и бессильное чувство утраты любого пути спастись, одного за другим. Всеми этими созданиями Тартара на вашей земле он щедро награждал тех, кто вынужденно доверил ему свою жизнь и самое дорогое, а он бездумно растаптывал это ногами в пыл и гнусно, злорадно смеялся тем хохотом, который не способна издать ни одна порочная душа, одержимая столь внеземной, непереносимой другими злобой. Этот бездушный ублюдок не в силах даже жалобно заскулить, словно напуганный щенок, а ваша сила безгранично велика по сравнению с поверженным оппонентом. Говоришь, скармливал своих коллег этим ошибкам магической природы? Убивал ради "прогресса"? Ради спасения? Почему же тебе тогда не отдать свою жалкую, ничтожную, премерзкую жизнь гнусного, тошнотворного слизня за нас всех, как это сделали другие? Ведь это всё, что ты сможешь сегодня мне предложить, дабы хоть как-то оправдать передо мной существование такого куска чумного дерьма, каковым ты являешься!
Вы находитесь посреди мёртвой, безжизненной улицы, на которую вас привели, дабы казнить по очереди, без единого мгновения сострадания и понимания. Вас бессердечно сжигают, как спички, заставляя неудержимый костёр полыхать всё жарче и жарче, ещё пуще раздувая его неутолимый голод, влекущий его ненасытную пасть к новой порции несчастных. Вот только, Тормент решающе, фатально просчитался, не ведая о том, насколько вы взрывоопасны, и сколь катастрофичны последствия соприкосновения вас с огнём. Ногнесчесть, ваш всемогущий голос рассудка, что зажгла вашу колеблющуюся душу пламенем ярости и стремления покарать нетерпимое самой земле существо, снабдила вас правом подчинять себе волю мелких, беглых тварей, что представляют из себя отголоски. Всего за полторы секунды, под вами разверзся сверхмощный кратер неизмеримо высокой температуры, остервенело накинувшийся на всех, кто имел неудачу оказаться в его кругу. Четверо сотрудников мигом обратились в искрящий пепел, даже не вскрикнув на прощание. А этот выродок вознамерился помучаться напоследок. Ваша коварная, бессердечная, беспонная судьба благосклонно выделила вам ещё несколько минут на то, чтобы завершить его жизненный путь. И, надо признать, вы безгранично счастливы взять на себя роль всесильной точки его ужасной истории.
Неужели это то, каково ощущать себя всемогущим в глазах других?


Вы с каменным лицом, без единого содрогания в уставшем теле, будто бы исполняя рутинную процедуру, а, на деле, просто не в силах больше сопереживать и страшиться, чтобы не потерять остатки разума, созерцаете на последние секунды существования и власти Тормента. Всего одна мощная, ясная, испепеляющая вспышка неописуемого гнева вашего "воспитанника" - и на месте перекрёстка остался лишь расплавленный, текучий асфальт, раскалённый докрасна. И того, с кем вы провели целую неделю, о которой ни у кого здравомыслящего не найдтся отваги, чтобы воспроизвести это безумие в памяти, больше нет. Стёрт с лица земли, а вы шагнули ещё на ступень ближе к своей цели. Вы не воспринимаете явление убийства так, как прежде. Вам не под силу больше сочувствовать и кого-то жалеть. И времени на это у вас всё так же не найдётся. Всё, что пробудилось у вас в ледяной, впавшей в немую кому от несовместимых с жизнью травм, больной душе - облегчение. Мимолётное и ничего не значащее.
У ног новорождённого лидера находится тот самый амулет, который Тормент с переполняющей гордостью носил на шее. Глаза Клипборда алчно впились в источник непостижимой мощи. В его горле пересохло, а истощённое тело затрепетало в предвкушении. Дрожащими копытами подбирая его с дымящейся земли, меняющийся на ваших глазах единорог с неописуемой радостью устраивает его на своей груди, окружает шею прочным ободком и звонко защёлкивает застёжку. В этот же миг, по его жилам неостановимым, бушующим, головокружительным калейдоскопом видений и фантазий ринулась обуревающая мощь, захватывающая сломленный дух и насыщающая до самых краёв поражённого неутихающей обидой сознания будущего тирана. Набухающие сосуды тугой проволокой выступили на его теле, окутанном трансом внеземного могущества, лицо отражало неукротимую бурю эмоций, ознаменовавших долгожданную, немыслимую ранее победу над чудищем в обличье пони, а в глазах... виднелись осколки прежней души жеребца, обращённые в пыль стремительно чернеющим сердцем, необратимо пожираемым всеми искушающими чувствами, разрастающимися, будто всеядная, воспалённая опухоль, питаемая наихудишими воспоминаниями обездоленного жестоким миром. Поражённый орган понячьих чувств оказался смертельно болен злобой, ненавистью, гордыней, завистью, жаждой суровой мести и расплаты за всё, что Клипборду довелось испытать. И этим взгядом Лидер пронзил вас насквозь. Маниакальный психоз, ужасающая гибель всего светлого и разумного в его плачущей душе. Внутренняя катастрофа. Его разум только что трагически рухнул в бесконечную в своей разрушительной силе, бездну падения всех незаменимых составляющих понячьего лица, формирующих живое, мирное, разумное, нравственное и созидающее общество. И только на нескольких отчаянных положена задача предотвратить неминуемый крах вашего мира...
Около двух месяцев назад, в исследовательских центрах Кэнтерлота были проведены чуть более подробные исследования принципов механизма времени и событий. Уже многим известно, что его течение имеет магическую природу, позволяя проводить особо развитым магам довольно сложные и комплексные манипуляции с ним. Возможность ускорить, замедлить, полностью остановить его ход, обернуть его вспять, а то и ненадолго посетить далёкий его промежуток, случившийся прежде. Однако, случилось нечто поистине грандиозное - было завершено создание первого в мире устройства, способного, применив правило подражания близлежащим плетениям, а также некоторые другие фундаментальные законы, изобразить полную, завершённую магическую структуру минувших, текущих и будущих событий целиком. Оно способно отразить всё, что свершилось, разворачивается и грядёт в дальнейшем, представив группе учёных многосложную, но восприимчивую формулу. Около двух недель её расшифровывали целиком, перекладывая полученный код на воспроизводящие устройства. Находки оказались... шокирующими. В момент, когда вы добрались до финального витка, вы узрели то, что вам не предназначалось. Глобальная катастрофа. Неизбежный катаклизм и гибель миллионов. Конец правления Сестёр, чудовищный крах понячьей расы и обращение Эквестрии в мёртвые, бесплодные земли, на которых больше ничто не взойдёт. Было чётко, ясно объявлено, что наше существование исчерпало себя, подходя к своему закономерному концу. Единственная причина скоропостижной смерти - окончательное нарушение баланса прогресса. Незыблемое равновесие между двумя его неразлучными половинами. Развитие технологий, постепенное обретение всё большей силы и знаний, позволяющих сообществу стабильно расти и открывать для себя новые горизонты. И духовное развитие, прогресс сознания, неспешно прививший молодой расе мышление, внутренние правила, установки, традиции, мораль, стремления и ценности. В какой-то момент, развитие сознания замерло. Полностью остановилось по неясной причине. Лишь несколько индивидуумов продолжали кропотливое созидание своего ума, но прогресс, составляющий коллективный разум интеллектуального большинства, зашёл в тупик. В это время, скорость роста высот новых свершений науки стала неуклонно расти, многократно опережая все достижимые пределы для прогресса души. Неподготовленные пони с восторгом наблюдали за невообразимыми изобретениями магии и тем могуществом, что скрывает явление, на котором построен наш мир. Однако, желания и суждения многих остались прежними. Многие мечтали об общепринятых, всем известных и легкодоступных ценностях, таким как слава, богатство, сила, влияние и господство. Сколько зломыслящих возжелали о мифических силах богов, игнорируя возложенную на божество ответственность. Всё чаще и чаще в копыта злоумышленникам попадали инструменты могущества, неохватываемого их скромным сознанием. Можно было с испугом представить, что случится, если абсюлютному, несведущему безумцу выпадет шанс на недолгое, но катастрофическое мгновение стать омнипотентным... И волшебная нить судьбы лишь бесцеремонно подтвердила ваши опасения.
Судный день над нашей расой настанет ровно через пять лет.
В кратчайшие сроки был рождён безрассудный, предельно рискованный план попытаться спасти ваше будущее. Сначала, научные сотрудники попытались детально воспроизвести весь жизненный путь шести Представительниц Элементов Гармонии - одно из самых созидательных и миротворческих явлений в нашем мире. С помощью схожего устройства, информация о минувшем была конвертирована в формат структурного кода плетения Эквестрии, после чего инклинирована в дефектный промежуток, начинавшийся от предпосылок к катастрофе, до её непосредственного начала. Результат был необнадёживающим. Плетение изменилось, промежуток исказился, после чего увеличил свою продолжительность ещё на два года. Единственной возможностью исправить цепочку оказалось только одно: скопировать все события, находящиеся в этом промежутке на очень мощное записывающее вместилище, после чего переместить его в место проведения эксперимента и выпустить в заранее возведённую сеть весь отрезок магического кода в выбранном учёными месте, заставив всех, его населяющих, пережить события, которые погубят Эквестрию. Подобно планам Сестёр о Представительницах, спровоцировать явление Лидера - несравнимо сильной личности, способной кардинально влиять на происходящее вокруг себя, инициируя или предотвращая те или иные случаи по своему осознанному или неосознанному выбору.
Над экспериментом надзираете вы - Вестники. Те, кто будут действовать согласно строгому, неукоснительно исполняемому набору инструкций, необходимых для должного течения ритуала, однако, вы ещё и в полной мере вовлечены в него. Каждый из вас должен приткнуть к главе группы тех, кто бросает вызов истории, в которой они очутились, и сопровождать их до самого конца, направляя и предостерегая их ведущего.
В финале, когда события иссякнут, в душе оставшегося лидера завершится плетение, задающее исходы всех событий, которые он преодолел. Те судьбоносные решения, которые он избрал, и определят итог периода, ведущего к упадку.
Ради этого, вы прошли сквозь самый настоящий Тартар, лишая жизни десятки тысяч невиновных и ещё больше - спасительной надежды. Вы совершили непростительные преступления против понячьего рода, лишая себя самого морального облика. Вы создали чудовище в надежде на то, что его кто-то одолеет, давая миру второй шанс и освобожая его от нависшей угрозы. Дабы каждый, кто окружает вас, рано или поздно не обратился в таких же безликих монстров, которые, в конечном итоге, без сожаления выбросят свои окаменевшие сердца для того, чтобы больше не ощущать боль от каждой секунды осознания того, чем они стали.
Не проронив ни слова, Клипборд продолжил сверлить вас своим убийственным взглядом. Не предаваясь больше разузданным эмоциям, вы извлекли из сумки фотографию жены. Схема событий вновь зарегистрировала и обозначила совершённый прогресс. Вы сделали ещё один шаг навстречу исходу. И лишь ещё одна новость, отражённая с параллельной вам группы, заставила вас на миг испытать призрачную, но медленно разгорающуюся надежду, дарующую смысл продолжать это безумие до самого конца.
Лидер Разума был определён. Его Вестник только что достиг завершения образа своего ведущего.
- Назови мне хотя бы одну причину, почему я не должен тебя прикончить здесь и сейчас... - низким, гробовым тоном промолвил Клипборд...