Девятый Мир.

«[...]Я планировал написать небольшую книгу, что-нибудь простое и конкретное, что позволило бы запечатлеть картину нашего мира в паре коротких глав.
Я надеялся дистилировать мир вокруг нас до эссенции, до пары простых заметок.
Дети могли бы читать мою книгу и узнавать удивительные вещи, ученые нашли бы пищу для раздумий о человеке и его месте в мире, будущие цивилизации могли бы получить истинную картину нашей жизни.
Я намеревался написать мой Magnum Opus и отложить перо, остаток жизни прожив в тишине и покое.
Но...Этот мир слишком огромен для моего скудного разума. Повсюду, за каждый углом, скрывается что-то аномальное, не подпадающее ни под какую категорию: светило изменяется каждое мгновение, горы меняются подобно живым существам, а животные, которым я дал имя и описание, оказываются не тем, за что я их принимал.
Не всякая погода имеет паттерн: в каньонах Черных Хребтов штормовой ветер может начисто сдирать мясо с кости, а в Запределье вдруг может пойти дождь из мертвых животных.
Но я по прежнему верю, что я найду ту единственную вещь, что можно назвать сущностью этого мира, кусочек знания и понимания, который позволит закончить мою работу.
А пока, что ж, пока я предложу вашему вниманию[...]»
~Найдин Орени, из предисловия к "Чудесам Нашего Мира: Каталог Существ, Том 17"

Девятый Мир - странное место, в котором очень часто встречаются вещи недоступные пониманию большинства из ныне живущих исследователей.
В этом мире переплелись пути множества цивилизаций, нашедших здесь место для своего восхождения к пику величия и последующей гибели. Каждая из них оставила свой уникальный отпечаток на Девятом Мире.
Когда кто-то пытается соединить наследие прошлых цивилизаций во что-то осмысленное, цельное - выходит лишь бессистемное нагромождение бессвязных кусков. Просто потому что наследие тысяч цивилизаций и рас, живших здесь в разное время, просто не может представлять из себя что-то цельное.
Девятый мир - это место, где зачастую вещи происходят без видимой причины и закономерностей, где вопросов всегда большей чем ответов, а разгаданные тайны являются величайшей редкостью и ценностью.
Жители Девятого Мира воспринимают окружающую реальность именно сквозь эту призму. Они пытаются понять и использовать то, что у них есть, чтобы создать что-то свое.

Твердыня.

«Кто-то может считать Твердыню цивилизованным и даже, не побоюсь этого слова, скучноватым местом, но любой кто проведет под открытым небом так называемых "цивилизованных земель" обнаружит, что под шкурой овцы скрывается волчий оскал. Возможно, именно поэтому многие и посвящают свою жизнь изучением этих мест, увлеченные несоответствием представления о сущности и её реальным проявлением.
Как говорил один мой знакомый, ныне покойный, Твердыня приучает искать мышеловку прежде, чем лезть за сыром»
~Найдин Орени, из вступления к 11 Главе "Чудес Нашего Мира: Твердыня и Запределье"

Твердыня, среди её же жителей, считается оплотом цивилизации в непознаваемом и дьявольски опасном мире, который окружает их от колыбели до самой смерти.
Девять Королевств не имеют между собой практически ничего общего, кроме того, что все они признали силу и величие Ордена Истины. Орден Истины же в свою очередь насаждает на их территории единый язык - Истину - и поддерживает всякого правителя, который готов выделять средства на изучения Орденом нуменер и иных загадок Девятого Мира.
Каждое Королевство может рассказать тысячи историй, но лишь немногие из них становятся лейтмотивом.

Королевство Наварен поведает любому желающему слушать историю о цене величия, власти и славы: несмотря на свои несметные богатства и процветание народа, Наварен окружен врагами и завистниками, желающими заполучить то, что было создано тяжелым трудом и суровыми лишениями.
Иные восемь королевств могут говорить что угодно о жестокости королевы Армалу, но она всегда заботилась о своем народе. И сейчас, когда Армалу так необходима помощь, чтобы сохранить Твердыню и своих людей в безопасности от ужасов Запределья, она не может её получить.
Виной тому трусость правителей, считающих что получив требуемую помощь Наварен обратит полученные деньги против них самих.

Морское Ханство быстро и жестко объяснит любому новоприбывшему, что совершенно не важно откуда ты приехал и кому поклоняешься - важна лишь твоя сила и готовность её применять.
Хан Лаирд один из тех, кто понял это одним из первых и с тех пор восседает в Коралловом Дворце в Городе Мостов. Он не принуждает людей делать то, что им не хочется, оставляя за местными градоначальниками править на местах так, как они посчитают нужным, а они не вмешиваются в управление Торговой Флотилией, обеспечивающей торговлю по всей Твердыне.

Драолис - это сага о жертве одного во благо остальных.
Столетия назад, этим местом твердой рукой правил Рычащий Король. Он собрал под знаменем тигра невообразимую армаду воинов, вооруженных самыми смертоносными нуменерами, и смел со своего пути всех, кто мешал ему в построении империи от края до края мира.
Он успел сделать весьма многое для исполнения своей цели, но смерть не делает различия между великими и ничтожными.
Когда Рычащий Король умер, так и не оставив наследника, власть оказалась в руках плутократов, недопустивших развала государства в междоусобных склоках.
Ныне Драолисов правит Совет Сфер, предпочевший убрать знамя бывшего правителя с глаз долой. Но народ все ещё помнит Рычащего Короля и кое-кто...Впрочем, это уже иная сага.

Малевич говорит лишь о войне и будущих победах.
Его плодородная черная земля взрастит урожай лишь для того, чтобы его забрали на нужды армии. Его сыны родятся лишь для того, чтобы отправиться в армию и умереть за славу своей родины. Помыслы его правителя...вряд ли кто-то может угадать помыслы трех летнего Йорвика, но регент, его пятнадцатилетняя кузина, сосредоточен на борьбе с внутренним врагом - земли Малевича находятся под постоянной угрозой из-за огромного количества бандитов и мутантов, что заставляют местных жителей жить маленькими поселениями, дабы их было сложнее найти.
Жизнь здесь тяжела и, зачастую, непродолжительна, но те, кто сумел выжить здесь достаточно долго превращаются в лучших воинов Твердыни.


Темор - это история об упадке и грезах, застилающих разум.
Это королевство являет собой небольшой треугольник некогда спорной земли между Драолисом, Наварен и Малевичем. Чтобы не допустить раздора под свое руку это место взял Ландон, который являясь великолепным глейвом не имел ни малейших задатков правителя.
Во время его правления границы Темора были отлично защищены, несмотря на то, что народ голодал.
После смерти Ландона, к власти пришел его сын Калдон, который правил схожим образом, но был куда менее впечатляющим воином. Он погиб в небольшой стычке с досаждающими крестьянам бандитами, так и не оставив наследника. Не потому что он не пытался, но потому что все его дети были мертворожденными.
А затем пришел Холива Первый. Никто не спрашивал откуда он или кто дал ему право на престол.
Он просто пришел в это место и заставил его работать.
Говорят, что он безумец, обращающийся за советом к собственной руке, сотканной из тьмы, но его поданных это не волнует - будь он хоть скотоложец, главное, что бы он знал как править.
Говорят, что Холива ищет способ найти и подчинить своей воле некие Тени, но никто не расскажет ему о том, что когда-то они прошли через эти места, чтобы навсегда скрыться в ущельях Черного Хребта - ведь то всего лишь полузабытые сказки.

Искобаль хранит молчание, ведь он знает, что информация зачастую дороже любого количества денег.
Это королевство - столица искусств, ремесел и интриг. Здесь слово обращается в оружие, а холодная сталь не стоит ничего.
Но я и так сказал слишком многое, лучше просто прислушайтесь к тишине.

Пифаронская Империя это повесть о застарелых обидах и яде в бокале высокопоставленного вельможи.
Некогда они правили всеми окрестными землями и ныне рассматривают их как "временно отколовшиеся" провинции Империи. Теперь Пифарон не способен взять то, что ему нужно силой, но Империя всегда приспосабливается к новым правилам игры и ныне действует гораздо тоньше.
Подкупы, шпионаж, заказные убийства, похищения, шантаж - чего только не сделаешь во благо Империи.

Милава расскажет о силе человеческого разума.
Здесь производятся самые разнообразные наркотики для расширения, или сужения, сознания, а также, благодаря мягкому климату, здесь растут самые разнообразнейшие фрукты.
Аграрное королевство, готовое предоставить приют любому у кого есть достаточно денег, также является и местом, где чаще всего попадаются одаренные нано.

Если Милава говорит разум, то Анкун воспоет совершенство тела.
Некогда здесь была никому не интересная пустыня. До тех пор, пока некто не активировал таинственный артефакт, скрывавшийся под толщей песка.
Артефакт создал территорию, где любые сочетания неживой материи распадаются на составляющие, а плоть очищается от вредных веществ.
Местные жители находятся в постоянной гонке за совершенством тела и оттого это Королевство является родиной боевых искусств Твердыни.
Впрочем, довольно мало людей живут здесь постоянно.