$zamena = "123";
$aaa = "12";
$aaa = preg_replace('/[^'.$zamena.']/', '', $aaa);
echo $aaa; // результат - "12;" должно быть - "12" // все сработало

$zamena = "qwertyuiopasdfghjklzxcvbnmQWERTYUIOPASDFGHJKLZXCVBNMёйцукенгшщзхъфывапролджэячсмитьбюЁЙЦУКЕНГШЩЗХЪФЫВАПРОЛДЖЭЯЧСМИТЬБЮ1234567890@#$%&()-=+?,.! ";
$aaa = "123 ^^ : ;";
$aaa = preg_replace('/[^'.$zamena.']/', '', $aaa);
echo $aaa; // результат - "123 ^^ : ;" должно быть - "123   " // как так?

$aaa = preg_replace('/[^'.preg_quote($zamena).']/', '', $aaa);