САЙГОН 1/2
"Сайгон" на Савёловской - один из немногих кабаков в Москве на данный момент, имеющий твёрдый и неоспоримый статус культового места. "Сайгон" знают все, были в нем почти все, а многие там и вовсе завсегдатаи - таких там привечают особо: примелькавшегося клиента приветствует рукопожатием Главный Вьетнамец, а стол вам организуют даже в пятничный/субботний час пик. От журналистов до кагэбэшников, от писателей до грузчиков - публика сайгонская крайне разношёрстная, шумная - настолько шумная, что некоторые завсегдатаи, например москвовед Алексей - Не-Депутат-Митрофанов, позже переместились во второй "Сайгон" на Тишинке. Впрочем, на заполняемости первого это никак не сказалось.

Славен "Сайгон" всегда был по следующим причинам: низкие цены, контрабандная рисовая водка, копеечные настойки на змее и женьшене собственного подпольного производства. еще более дешевый российский алкоголь, аутентичная вьетнамская кухня и специфическая тусовка, гремучая смесь из небогатого шебутного студенчества, пьющей интеллигенции, чудаков и маргиналов всех мастей, а также тех, кто к ним тянулся. Если правильный человек не видел в кафе ни одного знакомого лица. то это тут же исправлялось постом в соцсети вроде "Сижу в Сайгоне, есть кто здесь?", после чего откликался какой-нибудь дальний стол "Давай к нам!". Сайгонская тусовка сформировалась, во многом, благодаря жж-сообществу msk_zabegalovka, известному и по сей день в рунете сборищу культурных пьяниц, отрицающих пафос столичных рестораций. Как-то мне даже довелось побывать на их конгрессе в "Сайгоне", в процессе которого к компании присоединились прочие посетители кафе и все вместе шумною толпою мы повалили к памятнику Венедикту Ерофееву, что стоит неподалёку на площади Борьбы.

"Сайгон" я открыл для себя в 2009 году, тогда там добрая половина публики состояла из вьетнамцев, заглядывавших с рынка поесть родного-национального. (Вьетнамцы столовались совсем иначе, чем русские - если наши брали мясо, супы, немы и выпивку бутылками, то они пили из малюсеньких рюмочек, мяса брали мало и непременно брали к нему горы риса.) Привезла нас с товарищем туда славная Аня Реакция, бывавшая во Вьетнаме и знавшая, что куда и почему. Первым делом мы отправились на живой ещё тогда Черкизон, где, в адских глубинах этой клоаки, таился настоящий Маленький Сайгон. Пройдя сквозь Сиреневую ярмарку, мы попали в странный мир - вокруг на вывесках не было ни слова по-русски, у торгашей-тележечников можно было взять любую контрабанду - от дьютифришных сигарет до запрещённых в те времена грузинских вин, словом, государство в государстве. Наконец, нырнув возле огромного мангала в незаметный проулок, мы попали в некий чайна-вьет-таун, как в кино. Под ногами в лоханях извивались угри и плескались гигантские рыбины, на прилавках были разложены неведомые белому человеку травы и овощи, а также упаковки, на которых не было ни слова по-русски и странные продукты вроде петушиных гребешков и куриных лап. За прилавками виднелись бесконечные салоны связи и парикмахерские - у вьетнамцев принято стричься гораздо чаще нашего - а на втором этаже уже находилось несколько кафе, в одно из которых мы и зарулили.
Персонал там, естественно, поднапрягся, увидев нас, к тому же там никто не говорил ни по-русски, ни по-английски, а меню было одно, без цен и, судя по небольшому аглицкому тексту внизу, стырено из тематического кафе в Токио. Впрочем, Аня не растерялась и быстро объяснила вьетконговцам, что нужно принести белым джентльменам - белым джентльменам принесли супы Фо в тарелках. размером с таз, немы - вьетнамские блинчики из рисовой бумаги с разнообразными начинками, загадочные напитки из water melon и неких "зеленых трав", их чудный кофе и, разумеется, русскую водку для адаптации всей этой экзотики. (Вьетнамская змеёвка тоже была, но за какие-то космические деньги).
Накормили нас в этом шалмане из фильма "Свистящая пятка 8" вполне достойно и недорого, после чего Аня повезла нас знакомить с более доступными вьет-гаштетами на Савёловскую.

САЙГОН 2/2
На Савке их тогда было аж три -" Ханой", "Сайгон" и между ними дорогая и непопулярная "Ароматная река". "Реку" все избегали, а вот "Ханой" с "Сайгоном" и по сей день соревнуются в популярности, имея один и тот же ассортимент алкоголя и еды по примерно одним ценам. Кому-то ближе столовско-студенческий "Ханой" с его неуместными кальянами, но мы как-то сразу прикипели к "Сайгону", встретив там гуру "забегаловки" Митрофанова, который также незадолго до нас открыл для себя это заведение.
Алексей в "Сайгоне" стал не просто завсегдатаем - но чуть ли не символом этого места, его бытописателем. Он рассказывал, что первые года два персонал относился к нему сдержанно, потому что принимал его за американца (!!!), но после как-то познакомились и потеплели. Баек про «Сайгон» у Леши было стотыщмиллионов.

Со временем "Сайгон" изменился. Потянулась русская публика, да так, что многие ругались на "забегаловку" за излишний пиар камерного некогда места. В зале сделали ремонт, из меню исчезли трогательные ошибки а-ля китайские переводчики, "Сайгон" пережил налёт УФМС и почти полностью сменил персонал, а в углу появился ненавистный многим горластый музыкальный автомат, стал причиной многочисленных разборок среди публики и, к вящему облегчению, исчез. Естественно, подросли и цены. Но "Сайгон" по-прежнему остаётся культовым столичным местом, куда с гордостью возят гостей из провинции, хотя и сдает позиции — главным образом из-за вдвое меньшей, чем у бесчисленных конкурентов, порции фо бо, но рисовая — рисовая, как и прежде, только там, из-под полы и мимо меню. У завсегдатаев там годами выработанные приоритеты — кто-то любит шашлык из козлятины, кто-то предпочитает лично приговорить к смерти плавающего в аквариуме карпа, кто-то жалует вьетнамский плов — вообще, меню в «Сайгоне» значительно богаче обычной московской фошной.

Довольно долгое время кафе было местом посиделок скинов из тусовочки вокруг регбийного клуба «Слава», игравшего свои матчи неподалеку. Публика была крайне буйная и беспокойная, Митрофанов как-то жаловался, что по его столу с гиканьем проскакал нетрезвый посетитель в ТРУСАХ, но при этом, как ни странно, столкновений с персоналом не было, соблюдался уважительный нейтралитет. Возможно, во многом после одного случая: бухала наци-банда как-то вечером там и докопалась до щуплого вьетнамского официанта — мол, давай сразимся с тобой в армрестлинг. Вьетнамец долго отнекивался, но наконец поддался на уговоры, сел за стол, по очереди уложил на руках всех присутствующих и пошел дальше разносить напитки и закуски.