$args =  array(
    'meta_query' => array(
            array(
                  'type' => 'NUMERIC'
            )
    ),
    'orderby' => 'meta_value',
    'meta_key' => '_date',
    'post_type' => 'events',
    'posts_per_page' => 5,
    'order' => 'ASC'

'orderby' => 'meta_value_num',